Il existe en latin deux classes d'adjectifs, qui possèdent des modalité de déclinaison différentes.

S'ils se distinguent, c'est parce que les adjectifs de 1ère classe se déclinent sur les modèles de la 1ère et de la 2ème déclinaison alors que les adjectifs de 2ème classe se déclinent sur le modèle de la troisième déclinaison.

Les adjectifs, quelle que soit leur classe, s'accordent toujours en cas, genre et nombre avec le nom qu'il qualifient. Un nom masculin singulier et au nominatif sera donc complété par un adjectif masculin singulier au nominatifs.

Exemple(s) :

1. Quintus bonus dominus est (Quintus est un bon maître)

2. Quintus et sextus boni domini sunt (Quintus et Sextus sont de bons maîtres).

3. Caesaris magnum exercitum videt (Il voit la grande armée de César).

4. Sextus pulchras res vidit (Sextus voit de belles choses).

Comme pour les noms, la présentation des adjectifs dans un dictionnaire permet de savoir comment les décliner. Les adjectifs de 1ère classe sont otoujours présentés au nominatif singulier, avec les desinences des trois genres (masculin, féminin, neutre) :

• Bonus, a, um = bon

  • Bonus = Nominatif singulier masculin.

  • Bona = Nominatif singulier féminin.

  • Bonum = Nominatif singulier neutre.

Les adjectifs de la première classe suivent donc les désinences des deux premières déclinaisons.

Le féminin se décline sur la première déclinaison.

Le masculin se décline sur la deuxième déclinaison, sur le modèle de dominus, i, m ou ager, agri, m.

Le neutre se décline également sur la deuxième déclinaison, mais selon le modèle du neutre, suivant le modèle de templum, i, n.

Les adjectifs de la deuxième classe se déclinent tous sur le modèle de la troisième déclinaison. Il existe trois type d'adjectifs de deuxième classe, mais ils adoptent tous les désinences propres à la troisième déclinaison :

1. Fortis, e = courageux.

   • Fortis est le nominatif singulier masculin.

   • Fortis est le nominatif singulier féminin.

   • Forte est le nominatif singulier neutre.

2. Celer, celeris, celere = rapide.

   • Celer est le nominatif singulier masculin.

   • Celeris est le nominatif singulier féminin.

   • Celere est le nominatif singulier neutre.

3. Prudens, entis = sage.

   • Prudens est le nominatifs singulier masculin, féminin et neutre.

   • Prudentis est le génitif singulier des trois genres.

ATTENTION : Certains adjectifs (forme 3) ont une forme unique de nominatif singulier pour les trois genres. Ces adjectifs changent de radical lorsqu'on les décline (comme de nombreux noms de la troisième déclinaison) : on indique alors, dans le dictionnaire, le génitif singulier de ces adjectifs pour que l'on puisse identifier leur radical et les décliner correctement.

Les adjectifs s'accordent en cas, en genre et en nombre avec le nom qu'ils qualifient. Comme en français, l'adjectif en latin peut être : épithète, apposé, attribut, substantivé.