Uczestnictwo w grupach samopomocowych może pomóc na różne sposoby:
Zmniejszenie poczucia izolacji
Doświadczenie przemocy często wywołuje poczucie bycia "innym" i osamotnionym. Możliwość rozmowy z innymi mającymi podobne doświadczenia zmniejsza takie odczucia pokazując, że nie jesteśmy sami z podobnymi trudnościami.
Otrzymanie praktycznych informacji opartych na osobistym doświadczeniu
Chociaż jest dużo książek, artykułów czy innych źródeł, z których można czerpać informacje, to wskazówki od osób, które doświadczyły podobnych trudności mają wyjątkową wartość - są sprawdzone w praktyce i dostosowane do realiów.
Otrzymanie emocjonalnego wsparcia
Jesteśmy istotami społecznymi i relacje z innymi są kluczowe dla naszego dobrego samopoczucia. Chociaż uczestnicy grupy wsparcia mogą mieć bliskich, którzy mogą udzielić wsparcia emocjonalnego, jednak niekiedy łatwiej jest się otworzyć przed "obcymi". Także osobom, które doświadczyły podobnych sytuacji, może być łatwiej zrozumieć emocje i sytuacje, przez które ktoś przechodzi.
Otrzymanie praktycznego wsparcia
Na grupie wsparcia można nawiązać relacje, które są kontynuowane również poza spotkaniami. Dzięki nim można otrzymać praktyczne wsparcie też w codziennych sytuacjach.
Uzyskanie wglądu, jak można sobie poradzić z częstymi problemami
Słuchanie innych i opowiadanie im o swoich trudnościach i próbach radzenia sobie z nimi może dawać lepszy ogląd na sytuację i lepszą znajomość możliwych sposobów reagowania.
Uzyskanie szerszego wglądu w siebie i swoje życie
W pewnym stopniu inni uczestnicy grupy wsparcia mogą stanowić "lustro" dla nas samych. Słuchając o ich przeżyciach, możemy lepiej poznać samych siebie, znaleźć sens w naszym życiu i naszych doświadczeniach.
Większe poczucie sensu i kontroli problemu
Wiedza, wskazówki i zrozumienie, które wynoszą członkowie grupy ze spotkań, może zwiększać poczucie wpływu na bieg wydarzeń i możliwość poradzenia sobie z trudnościami.
Poszerzenie lub zmiana swojej sieci wsparcia
Nowe osoby, które poznajemy na spotkaniach, mogą powiększać naszą sieć wsparcia, z której możemy korzystać również poza spotkaniami. Jest to szczególnie ważne dla osób, których dotychczasowe środowisko miało na nich negatywny wpływ.
Zmniejszenie poczucia stygmatyzacji
Spotkania i rozmowy z osobami w podobnej sytuacji, w atmosferze akceptacji i empatii, zmniejszają poczucie bycia stygmatyzowanym.
Nauka umiejętności radzenia sobie z dolegliwościami
Oprócz wsparcia otrzymywanego od specjalistów, wartościowe jest samodzielne dbanie o swoje zdrowie emocjonalne. Uczestnictwo w grupie wsparcia jest źródłem wiedzy, jak skutecznie zadbać o siebie, ale również może być źródłem motywacji, by wdrożyć to w swoje codzienne życie.
Podzielenie się swoim doświadczeniem, by pomóc innym
Możliwość wsparcia innych jest często postrzegana jako wartościowy aspekt uczestnictwa w grupach wsparcia. Daje to poczucie sensu i przekształcania swoich trudności w coś wartościowego.
Budowa lub odbudowa zaufania wobec innych ludzi
Grupa wsparcia jest miejscem, gdzie można doświadczyć bezpiecznych relacji z innymi. Daje możliwość poznania zdrowych interakcji oraz zbudowanie lub odbudowanie zaufania wobec innych.
Na podstawie Charles Drebing "Leading Peer Support and Self-Help Groups"Sen jest czasem, kiedy mózg porządkuje wspomnienia. Dobry sen pomaga poradzić sobie z traumatycznymi wspomnieniami i z trudnymi emocjami. Często lęk w PTSD i C-PTSD zaburza sen, powodując koszmary, trudności z zasypianiem i łatwe wybudzanie, jednak dbając o niego możemy ułatwić nasz proces zdrowienia. Może w tym pomóc przeznaczenie dodatkowej chwili czasu przed sen na wyciszenie, a jedną z metod na nie jest stosowanie czerwonego światła wieczorami zamiast standardowego.
Dobre bakterie produkują neuroprzekaźniki pomocne w walce z lękiem i depresją. Często lęk powoduje różne problemy z układem trawiennym, które bywa, że nie są łatwe do uświadomienia. Bywa, że takie problemy jedynie pogarszają nastrój lub dają ogólne poczucie, że "coś jest nie tak". Zadbanie o florę bakteryjną i sprawdzenie nadwrażliwości pokarmowych może pomóc zredukować lęk, a także dodatkowo dać poczucie sprawczości w zakresie naszego samopoczucia.
Brak poczucia sprawczości jest silnie powiązany ze stanami depresyjnymi, a często jest to poczucie odbierane przez doświadczenie przemocy. Dostrzeganie swojego wpływu i wchodzenie w sytuacje, w których go mamy, może dawać poczucie siły, potrzebnej do przezwyciężania trudności. Jedną z takich sytuacji jest rozmowa z bezpiecznymi osobami, które reagują na to, co mówimy.
Kontakt z osobami, które mogą nas wspierać i które czują się bezpiecznie, jest jednym z najsilniejszych przeciwdziałaczy lęku. Może dawać poczucie bezpieczeństwa przez świadomość, że inni nam pomogą w razie trudności, a także jeśli oni czują się bezpiecznie, jest to dla nas sygnał, że możemy się rozluźnić, bo aktualnie nam nic nie grozi z zewnątrz.
Właśnie to jest istotnym aspektem działania grup wsparcia takich, jak nasza.
Według teorii poliwagalnej szczególnie pomocne są melodyjne dźwięki, o wysokości wyższych ludzkich głosów, ponieważ przypominają mowę matki do małego dziecka. Także pozytywnie działa muzyka o rytmie około 60 na sekundę, który przypomina spokojne bicie serca.
Wiele opracowań mówi pozytywnie o wpływie ruchu i aktywności fizycznej na zdrowie psychiczne, natomiast nie jest to zawsze prosta i jednoznaczna zależność. Możemy różnie reagować na różne formy ruchu, także w zależności od naszego bieżącego stanu emocjonalnego. Często uprawnianie sportu wpływa pozytywnie na samopoczucie i poczucie swojej sprawczości, lecz dobrze jest formę dostosować do tego, co rzeczywiście lubimy i sprawia nam przyjemność. Opracowano również sposoby pracy z ciałem koncentrujące się na emocjach i traumach zapisanych w ciele np. praca z powięzią i świadomością ciała, psychoterapia sensorymotoryczna, czy ćwiczenia somatyczne, często bazujące na teorii poliwagalnej.