Es el proceso evolutivo de manera natural de una región hacia condiciones típicas de un desierto. Estas condiciones son morfológicas, climáticas y ambientales. 

La desertización es el proceso por el cual una región se vuelve más árida y seca con el tiempo, perdiendo su capacidad para sostener vida vegetal y animal. Este fenómeno puede ser causado por una variedad de factores, incluyendo el cambio climático, la deforestación, la sobreexplotación de recursos naturales, la agricultura intensiva, y la urbanización descontrolada.

Puede tener graves consecuencias para el medio ambiente, la economía y la calidad de vida de las personas que viven en las áreas afectadas. 

Es importante hacer una distinción entre estos dos procesos; la desertización es un fenómeno en el que una zona varía de húmeda a desértica, sin la intervención humana. La desertificación es un proceso en el que una zona fértil pierde su potencial de producción debido al ser humano.

Las causas del deterioro en la desertización son naturales; como por ejemplo, el Sáhara; sin embargo, en la desertificación las acciones del ser humano tienen más peso que las naturales, aunque también son una causa.