Кометите са малки небесни тела, съставени от лед, прах и скали, които обикалят около слънцето по силно издължени орбити. Те често се наричат „мръсни снежни топки“ поради ледения им състав и неправилна форма. Кометите могат да се наблюдават от Земята, когато се приближават до слънцето и топлината кара леда да се изпарява, създавайки ярка опашка, която може да се простира на милиони километри . Тази опашка винаги сочи встрани от слънцето, независимо от посоката на движение на кометата. Кометите са наблюдавани през цялата човешка история и много култури са им приписвали значение и значение. Всъщност някои историци смятат, че забелязването на комета през 1066 г. сл. н. е. може да е повлияло на изхода от битката при Хейстингс. През последните години бяха изпратени няколко мисии за изследване на комети отблизо. Мисията Stardust на НАСА събра проби от прах и газ от комата (облакът от газ и прах около ядрото) на кометата Wild 2 и ги върна на Земята за анализ. Мисията Rosetta на Европейската космическа агенция приземи космически кораб на повърхността на кометата 67P/Churyumov-Gerasimenko и проучи нейния състав и поведение при приближаването й до слънцето. Смята се също, че кометите са изиграли роля във формирането на слънчевата система. Смята се, че те може да са доставили вода и органични молекули на Земята, което би могло да помогне за създаването на условията, необходими за възникването на живот. Като цяло кометите са очарователни обекти, които продължават да пленяват въображението на учените и широката общественост.