Warunkiem powodzenia diety jest jedynie przestrzeganie czasu posiłków, a te można spożywać wyłącznie w ciągu wybranych ośmiu godzin. Pozostałe 16 są przeznaczone na regenerację organizmu - w tym czasie powinien spalić kalorie dostarczone przez ostatnie 8 godzin.

Autorzy diety 8-godzinnej nie podają maksymalnej dziennej wartości energetycznej pokarmów, co więcej nie zabraniają wybierać wysokokalorycznych produktów. W związku z tym nawet podczas wybranych 8 godzin można dostarczyć organizmowi nadmiernej ilości kalorii. A ponieważ dieta 8-godzinna to swego rodzaju przerywana głodówka, istnieje ryzyko, że efektem 16-godzinnego postu może być wilczy apetyt i przyjmowanie nadmiernej ilości pokarmów. Lepiej więc stosować zdrową, zbilansowaną dietę, opartą na piramidzie żywienia, a ostatni posiłek spożywać przed godziną 18-19.