Una leva es un contorno con una forma que gira alrededor de un eje, como una rueda giratoria
El perfil de una leva le permite controlar el tiempo y el grado de movimiento de un vástago. Una leva también puede considerarse un plano inclinado variable. Las levas pueden ser circulares, en forma de pera o irregulares.
Las levas y los vástagos son muy propensos a desgastarse debido a la fricción. Los vástagos suelen tener pequeños rodillos unidos a ellos para reducir esta fricción.
Una leva es una pieza que tiene un contorno irregular, que gira alrededor de un eje, como si fuera una rueda. Al girar, mueve (o más bien empuja) a otro elemento llamado "vástago".
Las levas y los vástagos son muy propensos a desgastarse debido a la fricción.
Una leva también puede considerarse un plano inclinado variable. Las levas pueden ser circulares, en forma de pera o irregulares. A continuación se muestran algunos ejemplos:
Aquí, se tiene un eje con dos levas en forma de pera. Están ligeramente desfasadas, por lo tanto provocan que los vástagos, que se encuentran debajo, se desplacen hacia abajo en diferentes instantes, uno después del otro.
Aquí, se tiene un eje con tres levas. Cada una tiene una forma distinta, y además están desfasadas. Al girar, cada una empuja un vástago, mediante el cual se mueven los animalitos de madera que se encuentran arriba.