Kenmerken

Een fabel is een verhaal dat:

• dieren met menselijke eigenschappen (antropomorfisme) in de hoofdrol heeft

• via een voorbeeld een moraal aanschouwelijk maakt

• meestal in versvorm is opgesteld

Oorsprong

Waarschijnlijk is het duizenden jaren geleden ontstaan in het oude India, en later wellicht via Mesopotamië en Egypte naar Klein-Azië en Griekenland gebracht. In het Oude Testament vinden we ook fabels, zoals die van Jotam en de Israëlitische koning Joas. Vooral in het klassieke Griekenland waren fabels succesvol. Eigenlijk weten we dus niet echt waar de fabel vandaan komt.

Functie

De functie van een fabel is om een morele les en boodschap over te brengen. Fabels bevatten vaak pratende dieren als handelende personen, waarbij menselijke ondeugden worden bekritiseerd. Ze kunnen ook dienen voor satire en kritiek.