Nauplius de balane

Prélèvement du 13 mai 2025 – Port de plaisance de Dieppe

Sur cette photo, nous avons identifié une larve nauplius, un jeune stade larvaire d’un crustacé de la famille des cirripèdes. Très probablement, une future balane.

La photo montre plusieurs critères très clairs, que nous avons étudiés attentivement :

Une forme générale en bouclier : son corps triangulaire, en forme de casque, est typique des larves de balanes.

Deux cornes frontales : à l’avant, deux épines bien visibles. Ce sont des structures caractéristiques du nauplius des cirripèdes. Peu d’autres larves planctoniques les possèdent.

Trois paires d’appendices natatoires : elles sont bien déployées sur l’image. Il s’agit des antennules, des antennes et des mandibules. Chacune est couverte de longues soies (appelées setae) qui permettent à la larve de nager efficacement.

Une épine caudale : située à l’arrière, elle prolonge le corps. C’est une structure souvent visible chez les larves nauplius.

Des gouttelettes lipidiques internes : les petites sphères orange ou jaune sont des réserves de graisse. Elles assurent l’apport d’énergie nécessaire à la croissance.

Un œil nauplien : au centre du corps, même s’il est difficile à voir sur la photo, se trouve un œil simple, unique, appelé œil nauplien.

L’observer en mai est cohérent : c’est une période de reproduction intense chez les cirripèdes. Le port de Dieppe, avec ses coques, ses quais et ses structures immergées, représente un habitat idéal pour les adultes. Il est donc logique que leurs larves y soient fréquentes.