Walang sangit (Leptocorisa oratorius) merupakan hama penting yang menyerang tanaman padi pada fase generatif, khususnya saat pengisian bulir (fase masak susu). Hama ini merusak dengan cara menghisap cairan malai yang sedang berkembang, yang secara langsung berdampak pada kualitas dan kuantitas hasil panen.

Periode Emas Pengendalian

Strategi pengendalian yang sangat bergantung pada sinkronisasi dengan fase pertumbuhan bulir padi. Walang sangit merupakan hama penghisap cairan gabah yang hanya aktif menyerang pada periode waktu yang sangat singkat, namun mampu menyebabkan kegagalan panen yang signifikan jika tidak ditangani dengan tepat. Secara lebih spesifik, periode ini terbagi menjadi tiga tahapan utama:

1. Fase Sebelum Berbunga (Sanitasi Lingkungan)

Langkah preventif untuk memastikan populasi awal tidak terkonsentrasi di sekitar lahan saat padi mulai memasuki fase generatif.

• • Waktu: Sejak fase vegetatif hingga menjelang keluar malai (sebelum padi bunting).

  • Tindakan: Pembersihan gulma secara intensif, terutama jenis rumput-rumputan (Gramineae) seperti rumput bebek (Echinochloa spp.) dan teki-tekian di pematang serta saluran irigasi.

  • Tujuan: Menghilangkan habitat alternatif dan tempat berkembang biak walang sangit sebelum padi mengeluarkan malai.

  • Alasan: Walang sangit bertahan hidup dan berkembang biak pada inang alternatif (gulma) saat padi belum tersedia. Jika sanitasi bersih, migrasi walang sangit ke tanaman padi akan berkurang drastis.

2. Fase Berbunga hingga Masak Susu (Periode Emas Utama) ☀️

Jendela waktu paling kritis dimana serangan walang sangit terjadi. Pengendalian pada fase ini menentukan kualitas fisik gabah.

• • Waktu: Dimulai sejak padi mulai keluar malai secara merata hingga fase pengisian bulir (masak susu).

  • Tindakan: Pengamatan intensif pada pagi hari (06.00–09.00) dan sore hari. Pengendalian dapat dilakukan dengan pemasangan umpan berbau menyengat (seperti bangkai ikan, kotoran ayam, atau keong mas yang dibusukkan) untuk menarik hama, atau aplikasi insektisida jika populasi mencapai ambang kendali (6 ekor per m2). (Wajib dikoordinasikan dengan POPT setempat)

  • Tujuan: Melindungi bulir padi yang masih lunak agar tidak dihisap cairannya.

  • Alasan: Walang sangit memiliki tipe mulut menusuk-menghisap. Mereka hanya mengincar gabah yang berisi cairan nutrisi. Jika cairan ini habis dihisap, gabah akan menjadi hampa, berkerut, atau muncul bercak cokelat yang menurunkan kualitas rendemen.

3. Fase Masak Kuning (Akhir Pengendalian)

Pada tahap ini, tindakan pengendalian biasanya sudah mulai dihentikan karena risiko kerusakan sudah sangat menurun.

• • Waktu: Saat gabah sudah mulai mengeras dan warna mulai menguning (sekitar 15–20 hari sebelum panen).

  • Tindakan: Monitoring tetap dilakukan untuk memantau fluktuasi populasi, namun intervensi kimiawi biasanya tidak lagi direkomendasikan.

  • Tujuan: Meminimalkan residu pestisida menjelang panen dan efisiensi biaya produksi.

  • Alasan: Walang sangit tidak mampu lagi menghisap isi gabah yang sudah mengeras (masak fisiologis). Keberadaan walang sangit pada fase ini biasanya hanya sebagai persinggahan sementara.

Mengapa Setelah Fase Masak Susu Pengendalian Kurang Efektif?

Kerusakan yang ditimbulkan walang sangit bersifat permanen. Jika bulir padi sudah hampa akibat serangan pada fase masak susu, maka pemberian nutrisi atau pengendalian setelahnya tidak akan bisa mengembalikan isi gabah tersebut. Selain itu, hama ini akan bermigrasi secara alami mencari lahan padi lain yang masih dalam fase masak susu.

Strategi Utama:

Gunakan Umpan Kimiawi atau Nabati di pinggir petakan. Karena walang sangit sangat tertarik pada bau amis atau busuk, teknik penangkapan dengan umpan jauh lebih efektif dan murah dibandingkan penyemprotan massal yang dapat merusak ekosistem predator di sawah.

Panduan Pengendalian

1. Pengendalian Fisik

Memanfaatkan rangsangan lingkungan untuk mengurangi kehadiran hama di lahan.

Penerapan:

Pemasangan Lampu Perangkap (Light Trap): Meskipun walang sangit aktif di siang hari, imago (dewasa) juga tertarik pada cahaya di malam hari.

Tujuan:

Menangkap imago yang bermigrasi dari tanaman inang di sekitar lahan sebelum mereka menyerang padi yang sedang memasuki fase masak susu.

2. Pengendalian Mekanik

Tindakan langsung menggunakan alat atau umpan untuk mematikan hama secara fisik.

Penerapan:

Penggunaan Umpan Bau busuk: Memasang bangkai ketam sawah, siput murbei, atau kotoran ayam yang dibungkus kain di pinggir lahan. Saat walang sangit berkumpul pada umpan tersebut, mereka dimatikan dengan cara disemprot atau dibakar.

Tujuan:

Menarik populasi walang sangit keluar dari tanaman padi agar terkonsentrasi pada satu titik sehingga mudah dimusnahkan secara massal.

3. Pengendalian Kultur Teknis

Modifikasi cara budidaya untuk memutus siklus hidup dan mengurangi daya tarik tanaman.

Penerapan:

Sanitasi Lahan: Membersihkan rumput-rumputan (Gramineae) di pematang yang menjadi inang alternatif tempat walang sangit bertahan hidup saat tidak ada padi.

Tujuan:

Menghindari penumpukan populasi walang sangit pada lahan yang tanamnya terlambat dan menghilangkan tempat persembunyian hama.

4. Pengendalian dengan Varietas Tahan

Memilih benih yang memiliki karakteristik fisik yang kurang disukai hama.

Penerapan:

Menanam varietas yang memiliki fase keluar malai yang serempak dan kulit gabah yang lebih keras atau berbulu (kasar), seperti Inpari 32 atau Inpari 42.

Tujuan:

Mengurangi tingkat keberhasilan walang sangit dalam menusuk bulir padi dan meminimalkan periode kerentanan tanaman.

5. Pengendalian Hayati (Biologis)

Memanfaatkan agens hayati untuk menekan populasi secara alami dan berkelanjutan.

Penerapan:

• Aplikasi Beauveria bassiana: Cendawan entomopatogen yang disemprotkan ke tanaman saat populasi mulai terlihat.

• Pelestarian Predator: Menjaga keberadaan laba-laba penenun dan belalang sembah di lapangan.

Tujuan:

Mengendalikan populasi walang sangit melalui mekanisme infeksi patogen atau pemangsaan alami tanpa merusak lingkungan.

6. Pengendalian dengan Peraturan (Legal)

Penerapan kebijakan di tingkat wilayah untuk mendukung keberhasilan pengendalian secara kolektif.

7. Pengendalian Kimiawi (Wajib dikoordinasikan dengan POPT setempat)

Langkah terakhir yang diambil berdasarkan hasil pengamatan lapangan jika populasi melampaui batas aman. 

Tujuan:

Menurunkan populasi secara cepat untuk menyelamatkan produksi gabah pada fase kritis.