El acné es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta la unidad pilosebácea (el poro y la glándula de grasa). Es una de las condiciones de la piel más comunes a nivel mundial, afectando a cerca del 9.4% de la población global y a la gran mayoría de los adolescentes, aunque puede persistir o aparecer incluso en la edad adulta.

¿Por qué se produce el acné?

Es importante comprender que el acné no es un problema de higiene, sino que tiene una causa multifactorial:

• Exceso de grasa (sebo): Producido por las glándulas sebáceas.

• Obstrucción del poro: Debido a una acumulación de células muertas (hiperqueratinización).

• Bacterias: Principalmente la colonización por Cutibacterium acnes.

• Inflamación: Una respuesta del sistema inmunitario que genera las lesiones rojas y con pus.

• Factores de riesgo: La genética (historia familiar), la edad y el tipo de piel grasa son determinantes clave.

Clasificación y Gravedad

Existen varias clasificaciones según la gravedad, extenciones, cicatrices, etc.

• Comedones: Son los puntos negros (abiertos) y puntos blancos (cerrados).

• Lesiones inflamatorias: Pápulas (bultos rojos), pústulas (granitos con pus) y, en casos más graves, nódulos o quistes que pueden ser dolorosos.

• Impacto psicológico: Debemos recalcar que el acné tiene un impacto en la calidad de vida comparable a enfermedades crónicas como el asma o la artritis, pudiendo causar ansiedad, depresión y baja autoestima.

El Acné en la Mujer Adulta

En las mujeres, el acné puede estar fuertemente influenciado por factores hormonales:

• Evaluación hormonal: No se recomienda realizar pruebas hormonales de rutina para todos los pacientes. Sin embargo, se consideran necesarias en mujeres que presentan signos de hiperandrogenismo, como exceso de vello (hirsutismo), periodos irregulares, infertilidad u obesidad.

• Sindrome de Ovario Poliquístico (SOP): Es una causa común de hiperandrogenismo que puede manifestarse con acné resistente.

Tratamientos Tópicos (Cremas y Geles)

Son la base del tratamiento para la mayoría de los pacientes:

• Retinoides tópicos (como el adapaleno o la tretinoína): Se consideran la "piedra angular" del tratamiento porque destapan los poros, son antiinflamatorios y ayudan a mantener la piel limpia a largo plazo.

• Peróxido de Benzoilo (BP): Un agente antimicrobiano muy eficaz que no genera resistencia bacteriana.

• Antibióticos tópicos: Ayudan a reducir la inflamación y las bacterias. 

Nota importante: Las guías recomiendan no usarlos nunca solos (monoterapia), sino siempre combinados con Peróxido de Benzoilo para evitar que las bacterias se vuelvan resistentes.

• Ácido Azelaico: Muy útil para pacientes con piel sensible o tendencia a manchas oscuras tras el acné.

Tratamientos Orales (para casos moderados a severos)

• Antibióticos sistémicos (como la Doxiciclina): Se usan para reducir la inflamación, pero su uso debe limitarse al menor tiempo posible (usualmente 3-4 meses).

• Terapias Hormonales (solo para mujeres): Las pastillas anticonceptivas combinadas y la espironolactona son opciones efectivas, especialmente si hay brotes relacionados con el ciclo menstrual.

• Isotretinoína: Es el tratamiento más potente y se reserva para acné severo, acné que deja cicatrices o aquel que no responde a otros tratamientos. Requiere un control médico estricto y, en pacientes con capacidad de gestar, el uso de anticonceptivos es obligatorio debido al riesgo de malformaciones fetales.

Procedimientos en Consultorio

• Inyecciones de corticosteroides: Para nódulos grandes y dolorosos, estas inyecciones ayudan a reducir la inflamación rápidamente y a minimizar el riesgo de cicatrices.

• Extracción de comedones y peelings químicos: Aunque se usan, no son  recomendables de forma sistemática en todos los pacientes y frente a otros tratamientos.

Dieta y Estilo de Vida

• Índice Glucémico: Existe evidencia de que una dieta de bajo índice glucémico (reducir azúcares procesados y harinas blancas) puede ayudar a mejorar el acné.

• Lácteos y Chocolate: La evidencia actual es conflictiva o insuficiente para recomendar de forma general evitar los lácteos o el chocolate, aunque cada paciente puede identificar disparadores individuales.

El Peligro de las Cicatrices

Prevención: tratar el acné de forma temprana es la mejor manera de evitar cicatrices permanentes y manchas oscuras (hiperpigmentación), las cuales son mucho más difíciles de tratar una vez que aparecen.

El Dr. Cristian Danielo es dermatólogo en Río Cuarto (Córdoba) y realiza diagnóstico y tratamiento de Acné con un enfoque personalizado, basado en amplia experiencia y evidencia científica.