Les étudiants du master DNA (Design, Numérique Architecture) ont participé au concours "Stair Design Awards" qui consiste à concevoir un escalier innovant en béton. Cet exercice a été réalisé dans le cadre du cours de projet d'objet paramétrique du master DNA de l'ENSA Nancy et l'Université de Lorraine.
Un objet paramétrique est un objet modélisé en 3D que l'on peut paramétrer : c'est à dire qu'il est conçu pour évoluer suivant des paramètres donnés (valeurs numériques notamment). Les étudiants ont donc conçu et modélisé un escalier qui s'adapte à différentes situations architecturales et spatiales comme une modification de hauteur d'étage ou de largeur d'escalier. Ils ont donc conçu un algorithme.
Nous connaissons tous les escaliers préfabriqués: ce sont les éléments constitutifs de l'escalier (voire l'escalier entier) qui sont préfabriqués avant d'être posés sur le chantier. Pour permettre leur préfabrication, ces éléments doivent être standards car la chaîne de production permet seulement de produire des pièces identiques. La démarche paramétrique ouvre la possibilité de concevoir des éléments non standards, qu'il faut alors savoir fabriquer.
Les outils de modélisation paramétrique permettent de piloter des machines de fabrication (impression 3D tous matériaux et notamment béton, CNC, bras robotisé, etc.). L'algorithme permettant de concevoir l'objet permet donc également de programmer sa fabrication. Dans ce cas, ce ne sont plus les pièces de l'objet qui sont préfabriquées, mais tout le processus de conception-fabrication. Cela permet de proposer de nombreuses variantes de l'objet (qui seront donc toutes différentes) mais on sait en gérer la fabrication grâce à la préparation du processus de conception-fabrication.
Les supports de présentation classiques (papier, carnet, planche, etc.) sont très statiques alors que la démarche paramétrique permet à l'objet d'évoluer. Ce site collaboratif a été utilisé comme support de rendu de projet interactif. Les étudiants on pu intégrer différents supports sur leur page comme des vidéos, images animées, ou même directement des modèles 3D. Ils ont ainsi pu rendre au mieux le caractère dynamique et évolutif de leur démarche de conception et de leur projet.
Le parcours DNA (Design Numérique et Architecture) est une spécialité de master qui regroupe des étudiants aux profils variés : architectes, ingénieurs, architectes d'intérieur, designers, et bien d'autres ! Ce parcours vise à compléter l'enseignement du cursus général en Architecture, en Ingéniérie ou en Sciences de l'ingénieur dans le domaine des technologies numériques au service de la conception.