Le opere letterarie di qualsiasi genere sono da sempre fonte di ispirazione per i soggetti di film. Alcuni autori più di altri, forse, rappresentano una fonte inesauribile per confezionare trame che dagli albori ad oggi sono state adattate per lo schermo, sia cinematografico che televisivo.
Tra gli autori più utilizzati è corretto citare come esempi William Shakespeare, Charles Dickens, Agatha Christie, Stephen King e Anton Čechov. Tra gli scrittori contemporanei, invece, l'autore che fa da padrone è senz'altro Stephen King, seguito a ruota da Nicholas Sparks, John le Carré e Ian McEwan, per limitarsi solo agli adattamenti tratti da libri scritti in lingua inglese.
Per quanto riguarda l'Italia, tra gli autori che hanno visto le loro opere adattate con successo al cinema si devono almeno citare Leonardo Sciascia, Alberto Moravia, Italo Calvino, Roberto Saviano e Giancarlo De Cataldo.