Storia dei viaggi e delle esplorazioni in Egitto

Sinossi

Il corso ripercorre la storia dei viaggi, delle esplorazioni e delle spedizioni scientifiche in Egitto dall’antichità fino all’età contemporanea, analizzando il modo in cui il paese del Nilo è stato osservato, descritto e studiato da viaggiatori, studiosi ed esploratori nel corso dei secoli. Attraverso lo studio di testi di viaggio, resoconti storici, documentazione archeologica e fonti iconografiche, il corso mette in luce l’evoluzione dello sguardo occidentale sull’Egitto e il ruolo che tali esplorazioni hanno avuto nella nascita e nello sviluppo dell’egittologia moderna.

Particolare attenzione sarà dedicata ai grandi momenti della storia delle esplorazioni: le testimonianze dei viaggiatori greci e romani, le descrizioni medievali del mondo arabo, i resoconti dei viaggiatori europei tra Rinascimento e Illuminismo e, soprattutto, le spedizioni scientifiche tra XVIII e XIX secolo che portarono alla sistematica documentazione dei monumenti egizi. In questo contesto saranno esaminate figure centrali come Giovanni Battista Belzoni, Jean-François Champollion e Karl Richard Lepsius, nonché il ruolo delle missioni archeologiche e delle istituzioni scientifiche nella formazione delle grandi collezioni egittologiche.

Il corso analizzerà inoltre il rapporto tra esplorazione, archeologia e rappresentazione culturale dell’Egitto, considerando anche il contributo di artisti, fotografi e viaggiatori che contribuirono alla diffusione dell’immagine dell’Egitto nella cultura europea. In questa prospettiva, la storia delle esplorazioni egiziane sarà presentata non solo come una successione di scoperte archeologiche, ma anche come un capitolo fondamentale della storia della conoscenza del Mediterraneo e della formazione dell’egittologia come disciplina scientifica.

Argomenti delle lezioni

1. L’Egitto come meta di viaggio nell’antichità 

2. Viaggiatori medievali e tradizioni arabe sull’Egitto 

3. L’Egitto nella cultura europea tra Rinascimento e Illuminismo 

4. La spedizione napoleonica in Egitto 

5. I primi esploratori dell’Ottocento e le collezioni europee

6. Champollion e la nascita dell’egittologia scientifica 

7. Le grandi spedizioni scientifiche del XIX secolo 

8. Archeologia ed esplorazioni nel primo Novecento 

9. "Il secolo della papirologia"

10. Viaggiatori, fotografi e artisti in Egitto 

Bibliografia di riferimento

• M. Betrò (a cura di), Lungo il Nilo. Ippolito Rosellini e la Spedizione Franco-Toscana in Egitto (1828-1829), Firenze: Giunti, 2010.

• P. A. Clayton, Alla riscoperta dell’antico Egitto. Artisti e viaggiatori dell’Ottocento, trad. di A. Serafini, Milano: Edizioni di Comunità, 1985.

• E. D'Amicone - E. Leospo - E. Valtz (a cura di),  Egitto Archeologico e Fotografico tra '800 e '900 : itinerario nei luoghi della memoria dell'Egitto Antico, Alessandria : Stampando, 1993.

• S. Donadoni - S. Curto - A. M. Donadoni Roveri, L’Egitto dal mito all’egittologia, Torino: Istituto Bancario San Paolo - Milano: Fabbri, 1990.

• B. M. Fagan, Sulle sponde del Nilo. L’avventura dell’archeologia in Egitto tra grandi scoperte e grandi saccheggi, Milano: Corbaccio, 2006.

• A. Nizzoli, Memorie sull'Egitto e specialmente sui costumi delle donne orientali e gli harem, a cura di S. Pernigotti, Firenze: La Mandragora, 2015.

• P. Piacentini (a cura di), L’antico Egitto di Napoleone, Milano: Mondadori, 2000.

• N. Reggiani, I papiri greco-egizi ed Erodoto. Per un percorso diacronico e interculturale, Parma: Athenaeum, 2021.

Calendario delle lezioni

1. Lunedì 7 settembre 14:00–16:00

2. Martedì 15 settembre 16:00–18:00

3. Giovedì 1 ottobre 10:00–12:00

4. Giovedì 8 ottobre 10:00–12:00

5. Giovedì 15 ottobre 10:00–12:00

6. Giovedì 22 ottobre 10:00–12:00

7. Giovedì 29 ottobre 10:00–12:00

8. Giovedì 12 novembre 10:00–12:00

9. Giovedì 26 novembre 10:00–12:00

10. Giovedì 10 dicembre 10:00–12:00