Feelgood 2023

Vuurwerk – Ryanne Veldkamp 

Het leven van Mandy staat al drie jaar in pauzestand. Ze verloor de liefde van haar leven heel onverwachts door een stom ongeval. Het is moeilijk om haar leven terug vlot op te nemen, maar toch voelt ze dat de tijd is gekomen om terug in actie te schieten. Ze verandert van job, verhuist en leert nieuwe mensen kennen. Ook met haar nieuwe buurman Lars heeft ze al snel een klik. Ze hebben het gezellig samen en voor het eerst in al die jaren begint er een vlammetje te wakkeren bij Mandy. Maar Lars is eerder een roekeloos type die graag de grenzen van zijn vrijheid aftast. Bovendien heeft hij bindingsangst. Als het tussen hen wil werken, zullen ze allebei grote stappen moeten zetten in het verleggen van hun eigen grenzen en hun kijk op het leven.

‘Vuurwerk’ is het eerste deel in de ‘Water & Vuur’- reeks van Ryanne Veldkamp. De titel past perfect bij het verhaal en ook de paarse kleur van de cover en paginaranden komen meermaals terug in het verhaal.

De schrijfstijl van Ryanne leest zeer vlot en de proloog en zeer korte hoofdstukken zorgen er mee voor dat je door het boek vliegt. Het verhaal is mooi opgebouwd en de hoofdpersonages Mandy en Lars maken beiden een mooie evolutie door, uiteraard met vallen en opstaan, zoals het in een feelgood hoort.

Ondanks dat er meermaals enige smut voorkomt, blijft het verhaal vrij braaf. De sterkte zit in de emotionele beleving van de personages. Het is een terecht keuze van de auteur om vanuit de ik-vorm te schrijven, waarbij de perspectieven wisselen tussen Mandy en Lars. Hun gevoelens en redeneringen zijn zeer menselijk, puur en dus herkenbaar beschreven. Een prachtige boodschap vind ik de volgende:

‘Het is gebeurd en daar kan ik niets aan veranderen. Het enige waar ik invloed op heb, is de manier waarop ik er mee omga.’

Dankzij voldoende nevenpersonages zit er ook voldoende variatie in het verhaal. Het is ook fijn dat Ryanne Veldkamp de lezer naar verschillende locaties meeneemt. Bovendien krijg je een fijne playlist cadeau bij dit boek.

‘Vuurwerk’ belooft een sprankelende reeks te worden. Een fijn boek voor de fans van feelgood, romantiek en new adult.

Dank aan uitgeverij April Books voor dit recensieboek.

Rating: ⭐⭐⭐⭐

Strik erom - Lisanne Stam

Mirre is het creatieve brein bij het bedrijf Kerstravaganza dat kerstpakketten samenstelt. Haar grootste nachtmerrie wordt waarheid wanneer ze te horen krijgt dat het bedrijf gaat fusioneren met een gelijkaardig bedrijf Kerst-en-Klaar. Haar nieuwe collega Sylvester zit allesbehalve op dezelfde golflengte als Mirre. Het ontbreekt hem aan alle creativiteit en zijn focus op zo financieel interessant mogelijk stuit Mirre tegen de borst. De ramp wordt dan ook nog groter wanneer Mirre op verplicht werktripje wordt gestuurd met Sylvester. In Oostenrijk moeten ze samenwerken voor de nieuwe kerstpakketten. 

De enthousiaste Mirre en de koele Sylvester kunnen elkaar niet uitstaan. Ze hebben echter wel hetzelfde doel: slagen in hun missie om de beste kerstpakketten te bedenken. Lukt het hen hun verschillen aan de kant te schuiven, elkaars denkwijze te doorgronden en samen te slagen in hun opzet?

Lisanne Stam is intussen geen onbekende meer in de feelgoodwereld. Met ‘De kerstbachelorette’ schreef ze al eerder een kerstverhaal. ‘Strik erom’ is haar debuut bij uitgeverij April Books. 

De cover is heel aantrekkelijk en erg passend bij het verhaal. Ook de titel is op zich al kerstig, maar wordt pas helemaal duidelijk bij het lezen van het verhaal.

Lisanne is in vergelijking met ‘De kerstbachelorette’ enorm gegroeid in haar schrijfvaardigheden. Ze zet een verhaal neer dat niet alleen erg leuk is om te lezen, maar bovendien zeer goed is uitgewerkt: het juiste tempo in het verhaal, de goede opbouw, triggers om de lezer nieuwsgierig te maken van bij het begin, de nodige ups en downs die een feelgood typeren.

Lisanne heeft dit genre helemaal beet en het blijft absoluut niet bij een oppervlakkig of gezellig verhaal. Er zit een ontroerende diepere laag in door de thema’s die naast het kerstige aan bod komen.

Wauw, ik ben erg aangenaam verrast door de compleetheid van dit boek. 

De afwisseling tussen ‘tell’ en ‘show’ is perfect. De vlotheid waarmee ze van de ene scene overgaat naar de andere is prima. Het lijkt me zelfs een uitdaging om dit niveau te kunnen aanhouden en dat mag Lisanne absoluut als een compliment opvatten.

Ook de aanwezige tropes zijn heerlijk! Jawel, het blijft niet bij de enemies-to-lovers die al duidelijk wordt uit de korte inhoud. Verwacht je nog maar aan wat extra’s. 

Het verhaal bevat veel afwisseling in omgeving, personages, scenes en onderwerpen.

Dankjewel, Lisanne, om me helemaal onder te dompelen in de kerstsfeer. Ik wil nu al kerstcadeautjes gaan shoppen. De feelgoodliefhebber die dit boek nog niet heeft, zet het best op zijn wenslijst voor de feestdagen! 

Dankjewel ook aan uitgeverij April Books voor dit fijne recensieboek! Ik heb genoten!

Rating: ⭐⭐⭐⭐(⭐)

Een teckel in Prada – Stefanie London

Isla Thompson heeft het gemaakt in het wereldje van influencers. Wanneer er echter vanalles misgaat tijdens een live-video gaat haar status van het ene moment op het andere ‘from hero to zero’ en wordt ze op staande voet ontslagen. Ze heeft echter haar vaste inkomsten nodig en moet dringend op zoek naar een nieuwe baan. Isla wordt de persoonlijke hondenverzorgster van Camilla, een verwaande teckel.

Naast de dagdagelijkse zorg voor Camilla moet Isla ook de overvolle agenda van de hond uitvoeren: schoonheidsbehandelingen, fotoshoots en bezoekjes aan de hondenpsycholoog. Alsof dat nog niet haar volledige aandacht opeist, moet ze ook op eieren lopen in de buurt van Camilla’s baasje Theo. Hij heeft het duidelijk niet begrepen op het toelaten van mensen in zijn privéleven. Isla moet dus het vertrouwen winnen van Camilla én Theo.

‘Een teckel in Prada’ is het eerste deel van de romantische serie ‘Stad op pootjes’, geschreven door Stefanie London. Het verhaal speelt zich af in New York.

De titel spreekt tot de verbeelding en ook de felgekleurde cover nodigt erg uit tot het lezen van dit boek.

Over de leesbaarheid van ‘Een teckel in Prada’ wil ik enerzijds iets zeggen over de layout en anderzijds over de schrijfstijl. Het drukwerk heeft een steekje laten vallen. De letteruitlijning staat heel dichtbij de binnenkant van het boek, waardoor je de paperback echt ver moet open plooien en dat leest niet handig.

Inhoudelijk wordt bij een feelgood verwacht dat een auteur het ‘show don’t tell’-principe toepast, zodat je als lezer het verhaal voelt en beleeft in plaats van dat het teveel wordt verteld. In dit boek overheerst het vertellende principe. Gelukkig heeft de auteur een vlotte vertelstijl en wisselt ze dit af met heel wat dialogen, die dan op hun beurt weer zeer sterk opgebouwd zijn. De gesprekken tussen de personages gaan met momenten echt diep en raken de lezer.

Je leest vanuit de derde persoon, namelijk de personages Isla en Theo.

Waar ik me bij de eerste hoofdstukken nog afvroeg waar het verhaal toe zou leiden en of het niet te oppervlakkig zou blijven, werd ik nadien verrast door de menselijke en diepe uitwerking van het verhaal. Je leert de hoofdpersonages Isla en Theo echt zeer goed kennen en begrijpen. Je leert waarom ze functioneren als de personen die ze zijn geworden door hun ervaringen en verleden.

Het fijnste en voor mij diepst uitgewerkte fragment is het event ter ere van Theo’s oma. De sfeer en het gesprek dat daar wordt neergezet, zijn oprecht en levensecht. Deze feelgood gaat veel verder dan de klassieke ‘verboden liefde’ trope. Er komen heel wat emotionele thema’s aan bod: volwassen worden, omgaan met tegenslagen, de muren rondom je hart durven afbreken, jezelf kwetsbaar opstellen, risico’s durven nemen, prioriteiten stellen en onvoorwaardelijke acceptatie.

Een mooie plottwist komt er dankzij het personage Dani, de veertienjarige zus van Isla. Dit fragment zorgde ervoor dat ik Dani in mijn hart sloot en een traantje wegpinkte.

Waar ik dus aanvankelijke twijfels had bij aanvang van dit boek kwam ik toch al snel tot de conclusie dat dit een heel mooi verhaal is met een betekenisvolle boodschap. Ik vind het dan ook een aanrader voor iedereen die graag romans leest met een diepere laag. Ik kijk alvast uit naar het tweede deel.

Dankjewel, uitgeverij April Books, voor het recensieboek.

Rating: ⭐⭐⭐⭐

Alles draait om kerst - Iris Visser

Holly Winters werkt als assistent-redacteur voor het populaire televisieprogramma ‘Alles draait om liefde’. Al jaren zet ze haar beste beentje voor om haar doel te bereiken: redacteur worden en dus alle touwtjes in handen kunnen nemen. Haar droomt komt eindelijk binnen handbereik wanneer haar baas aankondigt met pensioen te gaan.

Maar dan komt uit het niets een nieuwe collega, Olivier Wolfs, meedraaien bij het programma en hij aast ook op de baan van redacteur. Exit Holly, want tegen de zoon van de bekende mediamagnaat John Wolfs kan ze uiteraard niet tegenop. Had Holly ook maar een lange arm om het juiste postje te fixen. Toch lijkt nog niet alles beslist wanneer Holly en Olivier allebei een eerlijke kans krijgen om een item voor de kersteditie van het programma te bedenken en uit te werken. Appeltje, eitje, want Holly heeft haar ervaring in het voordeel. Bovendien kan ze onder alle omstandigheden professioneel blijven, ook al heeft ze een grote hekel aan Olivier met zijn strak-in-het-Armanipak-look. Niets kan haar van haar stuk brengen, toch?!

In ’Alles draait om kerst’ volgen we het leven van Holly, een sympathieke, ambitieuze jonge vrouw. Iris Visser neemt ons via Holly mee in allerlei situaties: ontroerend, grappig, stuntelig en plaatsvervangend schaamtelijk. Dat is meteen ook de sterkte die we van Iris kennen uit haar vorige boeken. Zij kan als geen ander deze verschillende omstandigheden en emoties zo goed verwoorden dankzij originele woordkeuzes, vergelijkingen en uitspraken.

Mijn gelaatsuitdrukking tijdens het lezen van dit verhaal ging voortdurend van glimlachen over grinniken naar hardop lachen. En als dat nog niet genoeg is, bereid je dan ook maar voor op twists die een traantje doen opborrelen.

Het verhaal wordt echt leuk uitgewerkt met verschillende scenes uit het werk- en privéleven van Holly, maar de lezer wordt ook nog naar andere locaties meegenomen. Je belandt in een winterse, kerstastische sfeer waarin je hoopt in het echte leven jouw eigen Holly te mogen ontmoeten. Ze wordt erg leuk en realistisch neergezet.

Iris heeft over alles nagedacht: keuze van namen, gezinssituatie, context, sfeer, omstandigheden. De hoofdstukken eindigen vaak met een grappige situatie of opmerking.

Ik heb alvast zin in Kerst gekregen en elke lezer die zin heeft in een grappig, heerlijk, kerstig zwijmelfeelgoodverhaal moet ‘Alles draait om kerst’ snel lezen!

Mijn verwachtingen over dit boek lagen hoog en Iris heeft alweer bewezen dat ze niet teleurstelt.

Dankjewel, Iris, dat ik mocht deelnemen aan jouw blogtour. Ik heb genoten!

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Volledige overgave – Danielle Carson

Triana Richmen is topadvocate in New York. Ze staat haar mannetje in de rechtbank en daarbuiten en smijt zich volledig in de job. Daardoor gaat ze geen relatie aan. Ze heeft hier geen tijd voor en heeft zichzelf dan ook de regel opgelegd dat ze geen twee nachten met dezelfde man doorbrengt.

Alex Lopez is één van de New York’s Finest rechercheurs, die de stad veiliger willen maken. Zelfs als hij hiervoor zijn eigen broer moet oppakken. Het is intussen jaren geleden, maar zijn familie heeft het hem nooit vergeven en Alex voelt zich schuldig, ondanks dat hij beseft dat hij toen geen andere keuze had.

Wanneer de wegen van Triana en Alex kruisen, start hun kennismaking in mineur en hebben ze meteen een bloedhekel aan elkaar. Toch blijken ze op elkaar aangewezen, wanneer ze allebei aan dezelfde zaak werken. De spanningen lopen al snel hoog op.

‘Volledige overgave’ is het vierde en laatste deel in de NYF-reeks van Danielle Carson. De cover past volledig in het rijtje en de titel past goed bij het verhaal.

We zien twee oude bekenden terug, want allebei kwamen ze reeds in eerdere verhalen voor. Ook de hoofdpersonages uit de vorige delen komen weer voor in het boek, al hebben zij hier een bijrol. De focus ligt echt op Alex en Triana en je wordt meegetrokken in een wervelwind van situaties en emoties. Het verhaal is een enemies-to-lovers-verhaal, maar waar je misschien een zwijmelend liefdesverhaal verwacht, krijg je van de auteur stomende smut, heetgebakerde personages met allebei een rauw kantje aan hun verleden. Doe daar nog wat actie bij en je krijgt deze combinatie van feelgood, new adult en misdaad.

De zaak waaraan Triana en Axel samen werken, komt sporadisch aan bod, omdat de auteur ervoor koos om diep in te gaan op de uitwerking van de personages zelf. Het spannende deel in dit verhaal komt pas in het laatste stuk van het boek aan bod, maar je wordt dan wel als lezer mee in het verhaal gesmeten en de acties volgen elkaar ook snel op.

Danielle Carson heeft een vlotte schrijfstijl, waardoor de hoofdstukken mooi op elkaar volgen en de verhaallijnen goed in elkaar worden verweven. En als je denkt dat je als lezer de zaak hebt opgelost, nog voor de personages zover zijn, dan kan ik je alvast meegeven dat Danielle de lezer op een verkeerd spoor heeft gezet. Dat doet ze op een heel subtiele wijze.

Mag het voor jou een beetje meer zijn dan klef feelgoodmateriaal? Lees dan ‘Volledige overgave’ of lees de reeks. De vier verhalen zijn even straf geschreven, maar zijn inhoudelijk toch anders. Mogen er ook expliciete scenes inzitten van seks en geweld? Dan ga je dit vierde verhaal geweldig vinden.

Ik ben alvast verslaafd geraakt aan de reeks en ik vind ‘Volledige overgave’ een volwaardige afsluiter.

Bedankt, Danielle, dat ik opnieuw mocht deelnemen aan de blogtour! Het wordt afkicken voor mij.

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Binnen de lijntjes – Mireille Versteeg

Loes Dekker is een onafhankelijke vrouw: ze heeft haar man verlaten, heeft een tweeling waar ze dol op is en is trots op haar job als hoofdprogrammeur bij het theater. Toch verloopt haar leven niet vlotjes en gemoedelijk. Haar ex Erik maakt het haar lastig, haar ouders hebben allerlei verwachtingen en op de school van haar kinderen is ze het onderwerp van roddels.

Wanneer ze tijdens een weekendje kamperen met de kinderen de aantrekkelijke Bart leert kennen, wil ze dan ook niets van betekenis beginnen. Haar leven draait immers om het vinden van rust en stabiliteit voor zichzelf, maar in de eerste plaats voor de kinderen.

Om zich sociaal te engageren, sluit ze aan bij de oudercommissie op school, onder leiding van de arrogante ‘Escobarbara’. Voor haar eerste opdracht gaat ze samenwerken met de nieuwe gymleraar. Dat blijkt niemand minder dan Bart te zijn en Bart is Loes nog niet vergeten.

‘Binnen de lijntjes’ is het debuut van Mireille Versteeg en valt onder het feelgoodgenre. Het minste dat ik over dit boek kan zeggen, is dat dit een zeer geslaagd debuut is!

Mireille Versteeg schrijft een vlot verhaal met zeer veel humor erin. Haar personage Loes is heel erg leuk uitgewerkt: een alledaagse vrouw die voor iedereen goed wil doen, maar wiens organisatorische skills al eens wat in het honderd laten lopen. Ze wordt neergezet als een realistische persoon met herkenbare kwaliteiten en ze komt in zeer herkenbare situaties terecht.

Het verhaal is goed opgebouwd, bevat leuke situaties en omstandigheden en net wanneer je denkt dat het voor Loes niet erger of genanter kan worden, doet de auteur er nog een schepje bovenop.

Het is een verhaal uit het leven gegrepen, waardoor je heel veel sympathie voelt voor het hoofdpersonage. Soms wil je haar knuffelen en dan weer wakker schudden. De grote meerwaarde in dit verhaal is de humor, die soms heel subtiel en dan weer uitvergroot wordt gebracht, maar die me echt hardop deed lachen. Dit is weer een boek dat je niet aan de kant kan leggen, maar ook niet wil dat het verhaal stopt.

Er zitten leuke twist in en je blijft nieuwsgierig naar hoe Loes zich uiteindelijk uit haar situatie zal redden en hoe het verhaal zal aflopen. Ik kan je vertellen: het eindigt met een klapper! Heerlijk!

Ik zie geen minpunten in deze heerlijke feelgood, dus ik kan alleen maar besloten dat elke feelgoodfan dit boek moet lezen. Bovendien hoop ik dat de auteur de smaak van het schrijven te pakken heeft, want dit is mijn nieuwe autobuy auteur!

Mireille, je hebt een geweldig grappig verhaal neergezet, waar ik hard van heb genoten. Ik kijk al uit naar je volgende boek!

Bedankt, uitgeverij Lannoo, voor dit leuke recensieboek!

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Weg van jou – Yvonne van den Nieuwenhuizen 

Nu het kookprogramma ‘Smoor op Hollands’ is afgerond, is Floor klaar voor een nieuwe uitdaging. Ze wordt gevraagd om een nieuw reisprogramma te presenteren. Het zou bovendien handiger zijn om dichter bij de opnamestudio’s te wonen. Die kans doet zich voor wanneer het appartement van Aldo vrij komt en hij Jacob en Floor de kans biedt om hier te komen wonen.

Floor is in eerste instantie superenthousiast, maar al snel komen de twijfels weer boven drijven: Is Jacob er wel klaar voor om samen te wonen? Waarom voelt ze zich niet thuis in Utrecht? En is ze wel ervaren genoeg om met een crew van zelfingenomen collega’s op meerdaagse verplaatsing te gaan?

‘Weg van jou’ is het derde en laatste deel in de Studio Holland-serie. Het verhaal leest alweer even vlot als de twee voorgangers. Yvonne van den Nieuwenhuizen heeft een soepele schrijfstijl en weet de nodige humor te verwerken in haar boek. De hoofdstukken hebben een goede lengte en er zit voldoende variatie in de opbouw van het verhaal.

Ook de personages zijn leuk neergezet. Floor is nog steeds wat onzeker, maar is wel al wat volwassener geworden in dit derde deel. Haar naïviteit maakt het verhaal dat tikkeltje grappiger. De scenes ‘in de polder’ vond ik erg leuk! Je wordt als lezer echt meegenomen naar stukjes vakantieland in Nederland en dat is fijn.

Verder worden er ook grappige misverstanden toegevoegd. Ook is het aangenaam – voor de lezer althans - dat Melanie, de rivale van Floor uit deel één, ook hier roet in het eten komt gooien. Dat zorgt voor humoristische conflicten. Het einde is zoals het hoort en past ontzettend goed in de reeks.

Een fijn verhaal alweer in een leuke reeks! Een aanrader voor de feelgoodfans! Dankjewel, Yvonne, dat ik ook bij deel drie mocht deelnemen aan de blogtour.

Rating: ⭐⭐⭐⭐

Dokters, diva's en driftbuien - Cynthia van de Velde

Sjoukje is haar leven in een Nederlands boerendorp zat. Wanneer haar vriend haar ten huwelijk vraagt, wil ze zo snel mogelijk wegrennen. Ze vlucht naar Ibiza, waar ze als nanny aan de slag kan bij haar jeugdidool Stephan La Vender.

Vertrouwen opbouwen, de kindjes entertainen en genieten van het eilandleven. Klinkt goed, toch?! Maar al snel komen de eerste driftbuien aanzetten en heeft ze eigenlijk weinig tijd om van het eiland te genieten.

Gelukkig leert ze de aantrekkelijk huisarts van het gezin kennen. Hij is bereid haar mee op sleeptouw te nemen. Maar weet Sjoukje eigenlijk wel wat ze wil?

De cover van deze feelgood is prachtig en past helemaal in het Ibizasfeertje waar het verhaal zich afspeelt. Ook de titel spreekt erg aan. Ik ben geweldig fan van alliteraties in een boektitel.

Het verhaal is opgedeeld in hoofdstukken die een middelmatige lengte hebben en telkens een titel meekrijgen. Toen ik het boek begon te lezen, was ik de eerste bladzijden nog niet overtuigd over de schrijfstijl. Cynthia van de Velde begint heel vertellend aan haar verhaal, alsof ze de lezer meteen wil meegeven hoe het hoofdpersonage in elkaar zit. Ik heb graag van bij het begin leuke gesprekken.

Cynthia houdt deze stijl verder in het boek aan: bij de beschrijving van de indeling van de villa was ik dit liever te weten gekomen aan de hand van dialogen tussen de aanwezigen. Dat leest wat vlotter en houdt mijn aandacht beter vast. Hier ligt wat mij betreft een beetje een gemiste kans.

Eens ik hier doorheen kon prikken, merkte ik meer het leuke verhaal op met hier en daar echt humoristische situaties. Al snel werd het inhoudelijke verhaal erg leuk en sprak het hoofdpersonage Sjoukje me aan, omdat ze zo menselijk is: wat onzeker en onhandig, maar het hart op de juiste plaats.

Ook de richting waarin het leven van Sjoukje evolueert is goed gevonden en brengt het feelgoodgevoel echt naar boven.

Mijn eindconclusie is dat dit een sterk debuut van een serie is, dat zeker kan evoleren naar een vijfsterren beoordeling. Een aanrader voor feelgoodfans.

Bedankt uitgeverij Hamley Books voor dit recensie-exemplaar. Ik ben al benieuwd naar de volgende delen.

Rating: ⭐⭐⭐⭐

Liefde en watermeloen – Isabelle Paz Soldan

Laura is hobbymatig bezig met schilderen, maar heeft een grote interesse in schilderkunst. Wanneer ze in het restaurant van een museum gaat werken, is dat voor haar the next best thing. Op die manier kan ze dagelijks de schilderkunst van de anonieme maar populaire Sandia bewonderen. Ze geraakt gefascineerd door zijn werk, maar ook wel door de verlegen kunstcriticus Luuk, die dagelijks zijn kop koffie in het restaurant komt drinken.

Ondertussen maakt Laura zich zorgen over de gezondheid van haar oma die in Mexico woont. Ze besluit het vliegtuig te nemen en langs te gaan. Ter plaatse komt ze in aanraking met de schilderkunst van Frida Kahlo. Die schilderijen zijn veel vrolijker dan de donkere werken van Sandia. Laura geraakt in de ban van het werk ‘Viva la vida’ en besluit dat ze in haar leven ook maar eens uit haar schulp moet komen. Vol goede voornemens keert ze terug naar Nederland. Maar kan ze haar doelen ook omzetten in realiteit?

‘Liefde en watermeloen’ is het tweede deel in de ‘Liefde en fruit’-reeks van Isabelle Paz Soldan. Wat ik zo aangenaam vond in het eerste deel ‘Liefde en ananas’ komt ook hier weer terug: een fijne schrijfstijl boordevol leuke dialogen en subtiele humor.

Het hoofdpersonage is Laura, die we kennen als de vriendin van Anna uit het eerste deel. Toch zijn de verhalen volledig apart te lezen. Je leest vanuit de ik-vorm. Het verhaal vormt een luchtige feelgood, waar wel variatie in zit, omdat een deel zich afspeelt in Mexico en je hierdoor een soort leuke onderbreking krijgt van het eigenlijke verhaal. Ook de vriendengroep en collega’s komen frequent aan bod in het verhaal, dus het is heel onderhoudend en ook goed te volgen.

De personages en gebeurtenissen worden geloofwaardig neergezet. Niemand is perfect en situaties lopen soms uit de hand, maar is dat nu net niet wat iedereen graag leest in een feelgood? Ik alleszins wel. Het verhaal is geen tranentrekker of zwaar verhaal, maar leuk en luchtig met enige mate van voorspelbaarheid. Romantiek en dagdagelijkse perikelen gaan hand in hand in dit verhaal.

Ik heb ervan genoten en kan het aanbevelen aan de fans van luchtige feelgood.

Bedankt uitgeverij Zomer & Keuning dat ik mocht deelnemen aan de blogtour.

Rating: ⭐⭐⭐⭐

Onder surveillance - Danielle Carson

Keith Young is rechercheur bij de New York’s Finest, de beste taskforce van de NYPD. Hij leeft voor zijn werk en dus voor het veilig houden van zijn geliefde stad New York. Naar een relatie is hij allesbehalve op zoek.

Ava Monroe is de echtgenote van Jack Monroe, de burgemeester van New York. Binnenkort stelt hij zich kandidaat om gouverneur te worden en daarbij wil hij de ultieme steun van Ava. Maar de wereld van Ava is niet zo rooskleurig als het ideaalplaatje dat het koppel naar buiten brengt.

Als het pad van Ava dat van Keith kruist, is er onmiddellijk chemie tussen hen. Kunnen ze elkaar helpen om hun doelen te bereiken of zouden ze beter zo ver mogelijk uit elkaars buurt blijven?

‘Onder surveillance’ is het derde deel van de steamy romancereeks ‘New York’s finest’ van auteur Danielle Carson. Voor mij was deze auteur tot nu onbekend, dus ik heb ook de vorige twee delen niet gelezen.

Dit ebook heeft een cover die bij het verhaal past: een tikkeltje uitdagend en tegelijk ook stoer. Het verhaal valt voor mij niet in een specifieke categorie, maar zou ik omschrijven als een new adult gecombineerd met romance en ook wat thrillergehalte. Er zit veel spanning in het boek, zowel van passionele als criminele aard. Het is immers in grote lijnen een politieverhaal.

Er is geen proloog. Het verhaal start bij een concrete, sfeervolle scene vanuit het standpunt van Keith en wordt nadien afgewisseld met dat van Ava. Je leest vanuit de ik-persoon, waardoor je een goed zicht krijgt op gedachten, gevoelens en beleving. Een goede keuze voor dit verhaal. De personages worden goed uitgewerkt. Er komen personages in voor die ook in de eerdere delen een rol opnamen en hier en daar zitten verwijzingen naar de vorige boeken, maar het verhaal is perfect te volgen en kan dus als solo-verhaal gelezen worden.

Meerdere keren in het verhaal duiken er steamy scenes op, maar deze passen helemaal binnen de plot. Er zitten onverwachte wendingen in het verhaal en een aantal maatschappelijke thema’s, zoals mishandeling en criminaliteit. Het wordt allemaal expliciet aan bod gebracht, dus gevoelige lezers zijn best op voorhand op de hoogte.

De schrijfstijl van Danielle Carson is helemaal mijn smaak. Het verhaal is zeer vlot geschreven, de scenes zijn erg afwisselend en de personages zijn zeer karakteristiek. Ook de combinatie van spannende en romantische elementen is echt mijn ding. Dit verhaal geeft vonken en vuur! Ik zou dan ook de hele reeks aanbevelen, want ik vind dit verhaal de max en ben erg benieuwd naar de andere delen.

Dit boek is een aanrader voor de fans van New Adult, smut, politiethrillers en feelgood en vooral de combinatie van die genres. Oordeel dus best zelf en lees dit verhaal.

Dankjewel Danielle Carson dat ik mee mocht doen aan de blogtour. Ik ben zo blij dat ik jou en je verhaal heb leren kennen.

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Nu we hier toch zijn – Chantal Van Gastel

Audrey heeft vaste routines in haar leven. Elke dag bekijkt ze haar dansende overbuur, waarna ze naar haar werk vertrekt, de stoplichten trotseert en netjes de afslag op de rotonde neemt naar de slagbomen die haar naar de parking van haar werk brengen. Op haar werk is ze Audrey van HR, de behulpzame, betrouwbare medewerker die voldoet aan alle verwachtingen en braaf zo volledig mogelijk haar takenlijstje afwerkt.

Ze is plichtsgetrouw en vriendelijk voor haar collega’s, waardoor niemand merkt dat ze afstevent op een burn-out. Tot Lynx zijn intrede maakt… Samen met zijn baas komt hij de gevel van het gebouw verven en hij trekt elke dag opnieuw de aandacht van Audrey. Ze bewondert hem om zijn manier van in het leven staan: in het hier en nu en het moment pakken. Op een impulsief moment en geïnspireerd door Lynx, neemt Audrey op een ochtend bewust de verkeerde afrit en ze belandt vol hoop en verwachting in het romantische Parijs.

Ik las al eerder boeken van Chantal Van Gastel en die kon ik iedere keer erg smaken. ‘Nu we hier toch zijn’ overtreft ze allemaal. En niet alleen haar eigen boeken, maar elke feelgood.

Dit is het meest romantische boek dat ik ooit heb gelezen, meer zwijmelgehalte dan elke romcom die ik heb gezien en meer naar de keel grijpend dan eender welk liefdeslied.

Chantal heeft een schrijfstijl die zeer vlot leest. Ondanks de lange hoofdstukken, die telkens een volledige dag omvatten, blijf je doorlezen, want het verhaal wordt intenser met elke nieuwe dag. In dit verhaal, dat vanuit het ik-personage Audrey wordt verteld, zit humor, vriendschap, verliefdheid, liefde, maar ook andere emoties, die je absoluut zelf moet ontdekken. Dit boek heeft me echt aangegrepen en ontroerd.

Je wordt meegenomen op een reis door Parijs, letterlijk en figuurlijk, want je kan de wandelingen helemaal zelf uitvoeren als je naar Parijs gaat. En je wil absoluut naar Parijs na het lezen van dit boek!

Dit verhaal is helemaal top en laat andere feelgoods verbleken. De personages zijn zeer sterk uitgewerkt en het verhaal zit boordevol geweldige dialogen. Dit smeekt om verfilming trouwens! De romantiek spat ervan af, maar Chantal voorziet ook een plottwist die alles op zijn kop zet. Ik herlees eigenlijk geen boeken, maar dit verhaal wil ik zeker nog eens opnieuw lezen! Ik krijg er geen genoeg van.

Liefhebbers van romans en feelgood: dit is een mustread zonder twijfel! Heb ik al gezegd hoe fantastisch ik dit verhaal vind?

Hartelijk dank voor deze overdosis romantiek, uitgeverij Lannoo!

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Luchtpost – Chantal Claassen

Babs, de beste vriendin van Chloë uit ‘Flessenpost’, verhuist naar Hoek van Holland nadat ze haar job en bijhorend appartement verliest. Voor haar vriendje hoeft ze ook niet te blijven, want dat is ook einde verhaal. Voor Babs heeft verhuizen vooral voordelen: ze woont weer vlakbij Chloë én ze kan aan de slag als projectmanager voor de opbouw van een hotel dat haar vader heeft gekocht. Misschien kan ze dan eindelijk van haar vader het respect krijgen waar ze haar hele leven al naar verlangd. Onverwachts krijgt ze de hulp van Benjamin, een van de eigenaars van Beachclub Esperanza. Zou ze echter niet beter de raad van Chloë opvolgen en zich niet inlaten met deze knappe player?

‘Luchtpost’ is het derde en laatste verhaal in de Beachclub Esperanza feelgoodreeks van Chantal Claassen. De titel en cover zijn een zeer mooie aanvulling op de eerdere delen. Deze cover met zijn warme tinten is mijn persoonlijke favoriet.

Babs speelde al een rol in het eerste deel en is nu het hoofdpersonage, net als Benjamin, die samen met Jesse de beachclub runnen. Het verhaal wordt vanuit beide personages verteld in de ik-vorm. Chantal weet op die manier prachtig de belevingswereld neer te zetten van beide personen.

De schrijfstijl van Chantal is perfect voor een feelgood: het verhaal leest supervlot, zit boordevol uitgebreide dialogen, bevat humor én is aangrijpend. Een lach en een traan zijn verzekerd!

De personages worden zeer goed uitgewerkt. Je leert Babs en Benjamin kennen tot in het diepste van hun ziel. Ik hou van het pittige karakter van Babs en het mysterieuze kantje van Benjamin. Ook andere personages zijn goed gekozen en hebben allemaal hun eigen karakter. Ik ben ook grote fan van Toran, de Hongaarse bouwvakker. Wat een figuur is me dat! Hij leukt niet alleen het hotel op, maar ook het verhaal en het leven van ‘mies’ Babs.

Er zit een mooie opbouw in dit boek. Het hele verhaal evolueert, zowel de personages als de verbouwing. Het verveelt geen minuut, want er gebeurt vanalles en er zit veel variatie in het verhaal. Naast komische fragmenten zitten er ook rauwe thema’s in, waarbij je in een emotionele rollercoaster wordt meegenomen.

‘Luchtpost’ is een prachtig verhaal! Ik ben megafan van deze afsluiter en van de hele Esperanzareeks!

Dankjewel, Chantal, dat ik proeflezer mocht zijn en dat ik je prachtige boek cadeau kreeg. Ik ga het koesteren.

Rating: ⭐⭐⭐⭐⭐

Smoorverliefd – Yvonne van den Nieuwenhuizen

Na haar datingshowavontuur keert Floor weer terug naar haar rustig kabbelend leventje. Ze herneemt haar werk in de bakkerij en haar vrije tijd spendeert ze nu met haar nieuwe liefde Jacob. Het enige minpunt is de afstand tussen beide woonplaatsen en de weinige momenten dat ze met elkaar kunnen afspreken.

Dan lijkt Floors leven plots weer in een stroomversnelling te komen: de bakkerij lijkt andere toekomstplannen te hebben, Floor rolt onverwachts het BN-leven in en ze moet knopen doorhakken voor haar eigen plannen. Ze gaat in op het voorstel van TV-celebrity Aldo om zijn sidekick te worden bij een nieuw kookprogramma van Studio Holland. Dat betekent twee vliegen in één klap: een nieuwe job én meer tijd met Jacob, die cameraman voor het programma zal zijn.

Maar als Jacob een aanbod krijgt dat hij niet kan weigeren, scheiden de wegen van het jonge koppel alweer tijdelijk. Ook bij studio Holland is niet iedereen even hartelijk naar Floor toe. Heeft ze wel de juiste keuze gemaakt?

‘Smoorverliefd’ is het tweede deel van de ‘Studio Holland’-feelgoodtrilogie. De cover past enorm goed bij het verhaal en bij de cover van het eerste deel. Inhoudelijk is het ook echt een vervolg, dus de verhalen dienen op volgorde te worden gelezen.

Het hoofdpersonage is opnieuw Floor, nu in het gezelschap van haar vriendje Jacob en hun collega en vriend Aldo. De focus ligt vooral op Floor, die ook de ik-persoon in het boek is. Je leest mee vanuit haar standpunt, emoties en gedachten.

Het verhaal bouwt rustig op. We keren samen met Floor terug naar de bakkerij en ontmoeten opnieuw haar beste vriendin Lis. In dit verhaal verdwijnen de nevenpersonages uit deel één meer naar de achtergrond en wordt ruimte gemaakt voor nieuwe personages. Dit is een leuke twist en zorgt ervoor dat er niet in herhaling wordt gevallen. Naast de hoofdlijn in het verhaal zitten er heel veel kleine extra’s in: de band tussen Floor en haar nieuwe collega’s, feestjes waar ze nieuwe mensen ontmoet, de invloed van sociale media…

Yvonne heeft een erg leuke schrijfstijl: vlot, grappig en met veel details. Een leuk verhaal neerpennen is een hele uitdaging. Een vervolgverhaal is volgens mij nog moeilijker, want je wil als auteur dezelfde kwaliteit nastreven en de verwachtingen van de lezer tegemoet komen. Ik vind dit tweede deel alvast een volwaardige opvolger. Wie graag feelgoodseries leest, raad ik deze Studio Holland absoluut aan!

Bedankt dat ik mocht deelnemen aan de blogtour, Yvonne. Ook een dankjewel aan de uitgeverij voor het recensie-exemplaar.

Rating: ⭐⭐⭐⭐(⭐)

Kernpunt – Ryanne Veldkamp

Polly brengt haar dagen door routinematig door op haar werk in het ziekenhuis en daarnaast ook met haar beste vriend William. Dat verandert wanneer ze Dave ontmoet, een zelfzekere, grappige, wat arrogante kerel die in het gebouw van William woont.

Polly is geïntrigeerd door hem en is dan ook blij dat hij haar mee uit vraagt. Al gauw merkt ze dat Dave ook een stugge, irritante kant heeft. Van Dave’s broer verneemt ze dat hij een oorlogstrauma heeft. Polly wil hem helpen, maar laat hij dit toe of sluit hij zich uiteindelijk toch af voor Polly?

‘Kernpunt’ is het tweede deel in de Breekbaar serie van Ryanne Veldkamp. Waar het eerste verhaal gaat over Nikkie en Josh, draait dit deel rond Polly en Dave, de broer van Josh. Beide delen zijn apart te lezen, maar het is zeker een aanbeveling om eerst ‘Breekpunt’ te lezen, omdat Nikkie en Josh ook in het tweede deel redelijk wat aan bod komen. Je hebt op zich de voorkennis van het eerste deel niet nodig, maar het zijn allemaal zo fijne personages dat je het eerste boek gewoon niet mag missen.

De schrijfstijl van Ryanne leest erg vlot. Je leest dit verhaal vanuit Polly en Dave, waardoor je hen beiden goed leert kennen. De hoofdstukken zijn kort en het verhaal start met een emotionele proloog. De plot is mooi opgebouwd en het verhaal is realistisch. Zowel Polly als Dave komen voor belangrijke keuzes te staan en als lezer doorleef je hun situatie samen met de personages. De enige die wat mij betreft nog iets meer had mogen terugkomen in het verhaal is de kleine Dean. Dat is natuurlijk de keuze van de auteur en ik besef dat dit verhaal over Polly en Dave gaat, maar dat jochie is zo aandoenlijk! Ik zie het ook niet als een minpunt, eerder als een compliment naar de auteur dat ze zeer aimabele personages weet neer te zetten.

In de loop van het verhaal komt een heel leuk detail over de cover tot uiting. De armbandjes hebben een mooie betekenis in het boek. De cover past bij het verhaal en bij de cover van het eerste deel, dus ook dat is een goede keuze.

Wie houdt van een stukje psychologie gaat ook blij zijn met dit verhaal, want naast Polly kampt vooral Dave met ernstige issues. Hoe hij dit ervaart en hoe hij ermee omgaat, is realistisch en geloofwaardig uitgewerkt. Ryanne slaagt er opnieuw in om op een mooie manier heftige thema’s aan te brengen.

‘Kernpunt’ is een evenwaardige opvolger voor ‘Breekpunt’ en ik vind deze serie echt een aanrader voor fans van romans en feelgood!

Rating: ⭐⭐⭐⭐