什麼是脊椎壓迫性骨折？

撰文 | 姚又誠醫師

骨鬆性骨折介紹

隨著年紀漸增，身體的骨質會流失，造成骨頭厚度變薄(量減少)、與骨頭強度變差(質變差)，我們稱之為「骨質疏鬆症」 (osteoporosis)。骨質疏鬆症是一種疾病，有醫學上的定義。當符合診斷的定義，表示骨頭容易骨折，就需要治療。

骨質疏鬆的發生常常很多年都沒有症狀，直到造成骨折才被診斷。這樣的骨折稱之為骨鬆性骨折 (osteoporotic fracture)。

骨鬆性骨折好發在「脊椎」、「髖關節」與「腕關節」。其中最多的部位是脊椎，造成脊椎壓迫性骨折 (vertebral compression fracture)，占所有骨鬆性骨折一半以上。

脊椎壓迫性骨折成因

正常的脊椎椎體是四方形，但骨質疏鬆症患者的椎體會變扁 (圖1)。原因是骨質流失造成脊椎椎體內的骨小樑變薄變細，對於身體的支撐度不夠，就會被體重漸漸壓扁。因此老年人的身體會漸漸變矮、身體會慢慢駝背就是因為椎體變形 (圖2)。

（圖1）

（圖2）

骨質疏鬆的脊椎骨，一旦有輕微受傷，就可能會脊椎壓迫性骨折。這樣的輕微外力，對老年人來說，可以是跌倒、外力撞擊。有些情況當骨質非常疏鬆，甚至扭腰、彎腰、咳嗽、打噴嚏、搬重物等，就可能造成脊椎壓迫性骨折 (圖3)。

（圖3）

症狀

脊椎壓迫性骨折會造成背痛。通常痛點會靠近骨折處，也是骨折好發部位胸腰椎交接處，也就是腰背處。疼痛會因為活動而增加，尤其是變換姿勢時。休息或平躺會改善疼痛。咳嗽、打噴嚏會非常痛。少數情況疼痛會延伸到腹部、屁股或雙下肢。

影像診斷

X光檢查

X光是基本但也是最快速、方便的檢查。X光可以看見骨頭的構造，當骨折嚴重時可以直接看到骨折線甚至脊椎椎體內的空洞，即可以直接診斷脊椎壓迫性骨折。此外，老年人的背痛，脊椎通常不是只有一個問題。X光除了診斷骨折，還可以檢查是否有合併退化性脊椎病變像是椎間盤退化狹窄、脊椎側彎、脊椎骨刺等問題。

電腦斷層檢查 (CT scan)

電腦斷層可以比X光更精準看出骨頭的構造。當有多節脊椎變形，尤其在老年人骨頭常見骨質疏鬆造成的變形，X光會難區分變形是否是因骨折造成，這時候電腦斷層就可以幫助確診骨折。此外，有時脊椎受傷會造成更嚴重的脊椎骨折，稱為「爆裂性骨折」。爆裂性骨折會有一塊骨塊往神經孔位移，造成神經壓迫。若是造成神經症狀，治療方式會與壓迫性骨折不同。此時，電腦斷層可以幫助診斷爆裂性骨折。

核磁共振檢查 (MRI scan)

核磁共振檢查可以最準確的，幫助區分脊椎變形是新發生的壓迫性骨折、陳舊性骨折，或單純脊椎骨質疏鬆性的變形。藉由檢查脊椎椎體的影像顯影，沒有受傷沒有骨折的椎體顯影都是相同且均質的，而骨折處因為積水(edema)，會造成顯影改變，通常是變亮的 (圖4)。核磁共振檢查也是所有脊椎檢查中，可以看清楚軟組織構造，也就是神經、韌帶與椎間盤。

（圖4）

結語

壓迫性骨折是老年人非常常見的脊椎疾病，一旦老人新發生的背痛，都建議檢查脊椎是否產生壓迫性骨折。一旦診斷脊椎壓迫性骨折，後續的治療是非常必要的。（參考：壓迫性骨折治療）

除了治療骨折處外，造成壓迫性骨折的根本原因是骨質疏鬆症。因此檢查骨密度，並且治療骨質疏鬆，才是長久之計，預防再骨折的最好方法。

參考資料

1. 美國骨科醫師學會 American Academy of Orthopaedic Surgeons, AAOS

【延伸閱讀】

2017-08-30

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