L'Adour est un fleuve qui prend sa source à plus de 2000 mètres dans les Pyrénées et qui se jette dans l'Océan Atlantique après un parcours de près de 320 km.
Adour : origine du nom du fleuve
Sans doute un radical préceltique atur dérivé de dor - dur -dora - (source, cours d'eau)-, à l'origine du nom d'autres cours d'eau, Douro, Dordogne, Doire ...
Depuis le premier siècle on retrouve le nom du fleuve mentionné sous la forme Atarusou Aturrus (et même Atouris), devenu Adour. La ville d'Aire portait le nom d'Atura (ou Adura)
Des Pyrénées à l’océan, l’Adour draine un bassin versant de 16 912 km2 recouvrant une multiplicité de milieux, de paysages, d’activités économiques et culturelles.
Les affluents de la rive gauche occupent les 3/4 du bassin versant, venus du haut massif pyrénéen ou du piémont béarnais. Le plus important, les Gaves Réunis - (Gave de Pau + Gave d'Oloron) - a un débit deux fois supérieur à celui du fleuve lui-même (87 m3/s à Dax - 360 m3/s à Bayonne).