• Un accidente cerebrovascular o ACV ocurre cuando un coágulo bloquea el flujo de sangre a una parte del cerebro (isquémico), o se rompe una arteria (hemorragia).
• Los daños en el cerebro pueden afectar la manera en que funciona tu cuerpo y la manera en que piensas y te sientes.
• Puede ocurrir a cualquier edad.

En el ACV isquémico un vaso sanguíneo que irriga sangre al cerebro resulta bloqueado por un coágulo de sangre. Esto puede suceder de dos maneras:

• Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy delgada. Esto se denomina accidente cerebrovascular trombótico.
• Un coágulo se puede soltar de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro, o de otra parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular embólico.

Los accidentes cerebrovasculares isquémicos también pueden ser causados por una sustancia pegajosa llamada placa de ateroma que puede taponar las arterias.

La presión arterial alta es el principal factor de riesgo para los accidentes cerebrovasculares. Los factores de riesgo más importantes:

Factores de riesgo relacionados con el estilo de vida

• Tener sobrepeso u obesidad
• Inactividad física
• Beber alcohol en exceso
• Fumar cigarrillos o exposición al humo
• Uso de drogas ilegales como la cocaína, la marihuana y la metanfetamina

Factores de riesgo médicos

• Presión arterial alta
• Colesterol alto
• Diabetes
• Apnea obstructiva del sueño
• Enfermedad cardiovascular, incluidos insuficiencia cardíaca, defectos cardíacos, infección cardíaca o ritmo cardíaco anormal, como fibrilación auricular

Otros factores de riesgo

• Ser hombre
• Ser mayor de 55 años
• Antecedentes personales o familiares de accidente cerebrovascular, infarto cardíaco o accidentes isquémicos transitorios