Secondo Leonardo la Terra è sempre stata un pianeta dinamico, con una propria vitalità, motivo per cui nei 4,6 miliardi di anni della sua esistenza è cambiato in continuazione.

Queste continue modifiche hanno portato le colline ad essere consumate dall'erosione ed il paesaggio ad essere completamente assoggettato alle forze dei venti, delle acque e dei ghiacci. Leonardo studiò a lungo il fenomeno dell’erosione sulle formazioni rocciose.

Introdusse concetti fino ad allora sconosciuti, come quello delle pieghe degli strati rocciosi e elaborò nuove idee sulle modalità di formazione delle rocce, la cui nascita è frutto di un processo molto lungo che avviene nello strato di sedimentazione. In seguito le rocce vengono plasmate e piegate da forze geologiche molto potenti.

L'artista affermò l’esistenza di una parte attiva del nostro pianeta nella sua zona più interna e considerò prove di essa le eruzioni vulcaniche ed i terremoti.

Le rocce ripiegate e fratturate svelano, poi, la potenza di queste forze interne alla Terra.

Per quanto riguarda la rappresentazione della Terra, Leonardo è sempre stato convinto che essa fosse rappresentabile tramite un modello geometrico elaborato usando dati sperimentali e prove empiriche.

Secondo il suo ragionamento, quindi, si potrebbe immaginare in una sfera d’acqua una piramide, un tetraedro, i cui vertici si protendono nell'aria.

È questo il modello della Terra che riprodurrà in uno schizzo presente nel Codice Leicester, una massa di terra circondata da acqua.

L'Artista passò molto tempo della sua vita a studiare modi per rendere al meglio le raffigurazioni geografiche del nostro pianeta e superò molti suoi contemporanei grazie all'uso di strumenti da lui stesso inventati e di strategie come l’utilizzo di colori e tonalità differenti per rendere le quote altimetriche.