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Esta pesquisa tem como objeto o movimento sindical norte-americano durante a presidência de Ronald Reagan (1981-1988). A documentação analisada é aquela produzida pela National Labor Relations Board, agência norte-americana responsável por conduzir eleições de representação sindical e arbitrar disputas entre empregados e empregadores. São examinados casos que tratam de uma questão fundamental nas relações trabalhistas: os limites legais ao discurso e às práticas de patrões e representantes sindicais. Houve, durante toda a história da NLRB, muita polêmica e debate para decidir até que ponto a liberdade de expressão (free speech) dos empregadores e dos militantes sindicais não era coercitiva e não afetava a livre escolha (free choice) dos empregados nas eleições de representação sindical ou no momento de filiar-se a um sindicato. A relação entre esses polos - liberdade de expressão livre escolha - sempre foi bastante complexa, tendo recebido tratamento muito distinto dependendo da composição da NLRB. Pretendemos mostrar como a comissão de maioria nomeada por Reagan lidou com tal assunto, expondo os princípios e ideologias que nortearam suas decisões. Esperamos, com nossa análise, jogar uma nova luz sobre as dificuldades pelas quais os sindicatos estadunidenses passaram na década de 1980.

Autor: Eduardo Terra Romero