Основное назначение моющих средств - удаление загрязнений с различных поверхностей. Загрязнения - жира, пыль, сажа - прочно удерживаются на них за счет физико-химических сил, не смачиваются водой и поэтому практически не смываются. Чтобы перевести загрязнения в раствор, следует сделать их гидрофильными (смачивающимися).