Керамика - изделия и материалы, полученные спеканием глин и их смесей с минеральными добавками до камневидного состояния. Керамика является самым древним из искусственных материалов. Название происходит от греческого слова keramos - глина.
Наибольшего расцвета гончарное производство достигло в XV в. в Италии, где была разработана технология изготовления фаянса. Произодство самого ценного вида керамики - фарфора - появилось в Европе значительно позже, хотя секретами его создания в Китае владели еще в 2000г. до н.э. Лишь в XV в. венецианцы смогли вывезти китайсткий фарфор в Европу. Первым высококачественный европейский фарфор был получен в Германии в 1709 г.
Создателями русского фарфора были видные ученые Д.И. Виноградов и М.В.Ломоносов. Первый фаянсовый завод был основан в 1724 г. под Москвой, первый фарфоровый - в 1744 г. под Петербургом.