吸虫類の二生類（Digenea）は，一般に第1中間宿主，第2中間宿主，終宿主という3種類の宿主を利用する生活環をもった寄生性扁形動物です．このうち第1中間宿主は多くの場合が巻貝類ですが，第2宿主の多様性は非常に高く，刺胞動物から脊椎動物までに至ります．そのため，第2中間宿主はなかなか狙って明らかにしにくい存在です．

沖縄の漫湖干潟においてハナダカアプセウデス（Longiflagrum nasutus）というタナイスを調査していたところ，タナイスの体内に球状の物体を見つけました（下図）．寄生性センチュウかなと思って研究を開始したところ，どうも違う．なんと世界初のタナイス寄生性の吸虫だった，という研究です．限定的な形態観察と複数遺伝子のDNA配列の決定を行った結果，主として終宿主に鳥類を用いるMicrophallidaeという科に含まれる種の被嚢幼虫（encysted metacercaria）であろうことを明らかにしました．

論文公表後，北米でもタナイス寄生メタセルカリアを採ったことがあるとの連絡を研究者から受けました．今回の報告を皮切りに，今後色々なタナイスから吸虫類が見つかってくるかもしれません．（2015年頃記）

固着性のクラゲ「十文字クラゲ類」に寄生する吸虫を世界ではじめて発見・報告した論文です．初の十文字クラゲ寄生性生物の報告でもあります．

忍路湾で採集したアサガオクラゲ（Haliclystus tenuis）の生体を観察していたところ，中膠内に小さなつぶつぶがあることに偶然気づきました．なんだろなー，まぁいいかなー，でも気になるなー，ということで取り出して観察してみたところ，吸虫の被嚢幼虫（encysted metacercaria）だろうことがわかりました．文献調査をしたところ十文字クラゲ類を利用する吸虫の報告が見つからなかったため報告しました．複数の遺伝子のDNA配列情報を決定し系統解析を行ったところ，主として終宿主に魚類を用いるOpecoelidaeという科に属する種だと判断されました．

本論文の執筆においては，私の諸々の都合から共著での公表とすることができませんでしたが，十文字クラゲ類をご専門の一つとされている平野弥生さんに大変お世話になりました．突然の連絡にも関わらず丁寧なご対応をいただき本当にありがとうございました．（20220104記）

（執筆中）