Origines du Zen
Le zen - 禅 - en japonais " méditation silencieuse ", chán en mandarin ou dhyana en sanskrit, est une des formes du bouddhisme Mahâyâna
qui insiste particulièrement sur la méditation, ou " illumination intérieure ".
Le mot "zen" est la romanisation du mot japonais, traduction du mandarin " chán ", lui-même emprunté au sanskrit " dhyana ", recueillement parfait.
En français, le mot " zen " est aussi utilisé pour signifier un état de tranquillité, d'indifférence à l'agitation du monde; c'est devenu dans le langage courant un adjectif synonyme de " serein ".
Origines
La légende de l'origine de la tradition zen et de la lignée de ses maîtres remonte à un sermon du Bouddha Shâkyamuni à ses disciples
alors qu'ils étaient réunis sur le Mont des vautours, relaté dans le Sûtra Lankavatara.
Aucun des disciples n'aurait compris le message qu'il tentait de faire passer, à l'exception de Mahâkâshyapa, qui aurait souri au Bouddha.
Celui-ci lui aurait alors dit devant l'assemblée qu'il lui avait ainsi transmis son trésor spirituel le plus précieux.
C'est une préfiguration de la description du chán que l'on prêtera à Bodhidharma :
" Pas d'écrit, un enseignement différent [de tous les autres],
qui touche directement l'esprit
pour révéler la vraie nature de bouddha. "