S-Meter
Calibrando o S-Meter do seu rádio
Apesar de toda a tecnologia disponível para pesquisar sobre o assunto ( internet ), pode restar alguma dúvida sobre a indicação de intensidade de sinal ( signal strength ) em receptores de rádio, do qual derivou o "S METER".
Os métodos de calibração dos indicadores de S-Meter entre alguns fabricantes podem ser diferentes, principalmente em relação aos manuais de serviços de alguns rádios antigos.
Observando no manual de serviço do seu rádio, poderemos encontrar especificações para S-9 de 50uV ou -73dBm, 100 uV ou -67 dBm, ou ainda, 20 uV ou - 81 dBm, principalmente em equipamentos japoneses antigos. Deste modo poderemos ter alguma confusão!
Qual será então, o procedimento correto para aferição do S-Meter?
De acordo com a International Amateur Radio Union (IARU), existe uma recomendação técnica para a calibração do medidor de "S" para transceptores de HF e VHF/UHF desde 1981. A recomendação técnica da IARU, define que um sinal S9 para as bandas de HF é equivalente a uma potência de entrada do receptor de -73 dBm. Este é um nível de 50 µV na entrada de antena do receptor, com impedância (Z) de 50 ohms. Um sinal fraco, com intensidade S2, corresponde a uma potência recebida de -115 dBm ou 0,40 µV (Z=50 ohms) em HF. Um sinal forte com intensidade S8, corresponde a uma potência recebida de -79 dBm ou 25 microvolts (Z=50 ohms) em HF. Para bandas de VHF a recomendação define S9 como equivalente a uma potência de entrada do receptor de -93 dBm. Este é o equivalente de 5 microvolts (Z=50 ohms). A recomendação define também, a diferença de uma unidade S, correspondente a uma diferença de 6 decibéis (dB), equivalentes a uma relação de tensão de dois, ou a relação de potência, de quatro. Os sinais mais fortes que S9 são dados com uma classificação adicional dB, assim "S9 + 20 dB", ou, verbalmente, "20 decibéis sobre S9" ou simplesmente "20 9". Para medidas situadas entre S1 e S9, cada unidade "S" representa uma variação de 6dB (4x) no sinal em potência, ou o dobro em tensão, quando a variação for positiva. Para a correta verificação do seu receptor, é necessário um gerador de níveis de precisão, ou com o nível conhecido, caso contrário, não teremos a real condição da Rx do rádio.
A minha conclusão, sobre as observações nos rádios que recebo para revisão ou serviço de manutenção corretiva, é que muitos rádios indicam um nível "S" diferente, principalmente os antigos, em função dos fabricantes, modelos, faixa de operação ( HF, VHF e UHF ), e, principalmente, devido as intervenções de pessoal não qualificado nos ajustes do rádio, que sem instrumentação adequada e conhecimento suficiente sobre o assunto, só pioram a situação. Como referência de fabricante de equipamento de rádio, que segue as recomendações da IARU, destaco o rádio Ten-Tec modelo Jupiter, cujo o S-meter foi o mais preciso que pude fazer a aferição, e que estava exatamente como o especificado na tabela abaixo, sem a necessidade de qualquer intervenção ou ajustes!
Ten-Tec Jupiter
(dBm é o nível de potência expresso em decibels relativo ao (1) milliwatt em 50 Ohms )
O S-Meter indica relativamente, o sinal na entrada do receptor, e pode variar em função da eficiência da antena, da linha de transmissão, faixa de operação, largura dos filtros de RF e FI, linearidade dos circuitos detectores, do AGC com suas constantes de tempo, conversores A/D e outros fatores. É claro que nos moderníssimos receptores, que possuem sofisticados recursos, como analisador de espectro e processamento digital de sinais (DSP), e que custam algumas dezenas de milhares de Reais, são casos à partes. Portanto, não vamos querer que o S-Meter se torne um medidor de nível absoluto, com precisão que foge ao seu propósito, que é indicar se um sinal é fraco ou forte, e nada mais que isto!
O RadioLabRio usa as recomendações da IARU (http://www.iaru-r1.org/) para calibração de sinal, e como referências de nível e frequência, os seguintes instrumentos:
Universal Counter HP 5335A ( base de tempo sincronizada com padrão atômico de rubídio )
Synthesized RF Signal Generator Fluke 6062A ( base de tempo sincronizada com o HP 5335A )
O RadioLabRio usa também como referência de nível e frequência, o CMS 54 da ROHDE & SCHWARZ.
