El territorio de España en la prehistoria

EL PALEOLÍTICO

Los primeros testimonios de presencia humana en la Península Ibérica se remontan a hace aproximadamente un millón de años, durante el Paleolítico Inferior.

En el yacimiento de Atapuerca (Burgos) se han encontrado resto de una especie denominada Homo antecesor, de unos 800.000 años de antigüedad. Se cree que este homínido es un antepasado común del Hombre de Neandertal y los seres humanos actuales. Vivía de la caza y la recolección, fabricaba herramientas de piedra y posiblemente practicaba el canibalismo.

Durante el Paleolítico Medio (100.000 a.C. a 40.000 a.C) se documenta la presencia del Hombre de Neandertal, que habitaba cuevas y abrigos para protegerse del frío glaciar. En el yacimiento de El Sidrón (Asturias) se han encontrado numerosos restos óseos de estos homínidos.

Durante el Paleolítico Superior (40.000 a.C. a 5.000 a.C.) tiene lugar la llegada a la península del Homo sapiens, que convivirá hasta el 30.000 a.C. con el Hombre de Neandertal, que se extinguió por entonces. Estos sapiens serán los autores de las pinturas rupestres de la zona cantábrica y levantina.

La prehistoria en la península ibérica

Cráneo de Homo antecessor (Miguelón) Atapuerca

EL NEOLÍTICO

En torno al 5.000 a.C. llegaron a la península los avances del Neolítico, procedentes de Próximo Oriente, a través de dos rutas: la del Mediterráneo y la del Norte de África. Las culturas neolíticas más importantes se localizan en la zona mediterránea.

La manifestación artística más importante fue la de la cerámica cardial, llamada así por estar decorada con incisiones realizadas con conchas marinas.

poblado de Los Millares

LA EDAD DE LOS METALES

La presencia de metales en la Península Ibérica favoreció el contacto con pueblos del Mediterráneo Oriental que los buscaban. Ellos fueron los que introdujeron la metalurgia en torno al 2.500 a.C., lo que favoreció el desarrollo de varias culturas.

maqueta sepulcro corredor de Los MIllares

- - - En la Edad del Cobre (2.500-2.000 a.C.) destacó la cultura de Los Millares (Almería), caracterizada por los poblados amurallados y la arquitectura megalítica: construyeron sepulcros de corredor, sepulturas colectivas compuestas por un pasillo que llevaba a una cámara, cubierto todo ello por un túmulo (montículo de tierra y piedras). Destacan los de Antequera (Málaga). También se extendió la cultura del vaso campaniforme, así llamada por la forma de campana invertida de su cerámica.
    - Durante la Edad del Bronce (2.000-1.000 a.C.) en Almería la cultura de Los Millares es sustituida por la cultura de El Argar, caracterizada por poblados fortificados situados en lugares elevados con enterramientos individuales dentro de tinajas que se colocaban debajo de las viviendas, acompañadas de un ajuar formado por vasijas de cerámica (de color oscuro, sin decoración, de superficie muy pulida), armas de metal y piezas de orfebrería de oro y plata

yacimiento arqueológico El Argar

Paralelamente, en Baleares se desarrolló la cultura talayótica, caracterizada por sus originales construcciones megalíticas: taulas (formadas por dos grandes piedras en forma de T), navetas (sepulcros colectivos con forma de barco invertido) y talayots (torres con función defensiva y funeraria).
En la Edad del Hierro (1.000 a.C.-época romana) se produce la llegada de los celtas, procedentes del centro de Europa, que entran por los Pirineos y se instalan en el Norte y Oeste de la Península. Introdujeron la metalurgia del hierro y se asentaron en poblados fortificados denominados castros. El Levante y Andalucía estaba habitada por un pueblo autóctono, los íberos, mientras en el centro de la Península la mezcla de celtas e íberos dio lugar a los celtíberos. También en la primera mitad del I milenio a.C. se establecieron a lo largo del litoral mediterráneo comerciantes fenicios y griegos que venían en busca de metales. Entre los avances que trajeron estaban al escritura, entrando así la península en la Historia.