Holy Sonnet IX

HOLY SONNET IX by John Donne

If poisonous minerals, and if that tree,

Whose fruit threw death on (else immortal) us,

If lecherous goats, if serpents envious

Cannot be damn'd, alas ! why should I be ?

Why should intent or reason, born in me,

Make sins, else equal, in me more heinous ?

And, mercy being easy, and glorious

To God, in His stern wrath why threatens He ?

But who am I, that dare dispute with Thee ?

O God, O ! of Thine only worthy blood,

And my tears, make a heavenly Lethean flood,

And drown in it my sin's black memory.

That Thou remember them, some claim as debt ;

I think it mercy if Thou wilt forget.

HOLY SONNET IX - Vertaling door Frank Despriet

(If poysonous mineralls, and if that tree,)

Indien giftige mineralen, en ook die boom

Waarvan de vrucht ons, onsterfelijken, dood bracht,

Indien wellustige geiten en jaloerse slangendracht

Niet verdoemd worden, waarom is het leven dan geen droom,

Waarom bedrijven het voornemen of de rede zonder schroom

Zonden, die mij nog meer beroven van mijn kracht,

Terwijl genade eenvoudig is en eer verschaft

Aan God, waarom dreigt hij met zijn machtsvertoon?

Maar wie ben ik, dat ik eis dat je mij verhoort?

O God, oh! Maak van je kostbare bloed

En mijn tranen, een hemelse Lethevloed

Waarin je de zwarte herinnering aan mijn zonden versmoort.

Dat jij er weet van hebt, zien sommigen als een schuld,

Ik denk dat het genade is, indien jij vergeten zult.