Иллюстрации к главе: https://plus.google.com/photos/117451108346255059875/albums/6128623034611397777

Глава 19. Das Kapital: Прикосновение Мидаса

* Алексель

Утро началось с потрясшего избушку рыка профессора:

– Алексель!

Я начал продирать глаза. Вообще-то, это тело вовсе не нуждалось в семи часах ежедневного сна, но и бессонницей не страдало, а упускать наслаждение привычно полетать в просторах Гайи – это не по-божески, так что большинство обитателей +1 реальности придерживались привычного человеческого суточного цикла.

– Алексель, прекрати тереть глаза и вылезай в гостиную, – профессор, как обычно с невозмутимым лицом, стоял в дверях, – дело есть.

– Вы меня еще как в Библии, три раза по имени вызовите... – проворчал я поднимаясь и сооружая себе домашнюю одежду поверх цензурных пушистых трусиков.

– Обойдейшься, – кратко заявил профессор и, развернувшись, вышел в гостиную.

Я последовал за ним. Как ни странно, на этот раз на столике не стояло ни нектара, ни бокалов.

– Что-нибудь случилось? – спросил я, бухаясь в кресло.

– Ты за подопечным в P24 присматриваешь?

– Неужто он уже целый мир засрать успел? Я вроде все в относительном порядке оставлял.

– Понятно, не присматриваешь, – заключил профессор, – А насчет "успел-не успел", сам смотри.

Профессор взмахнул рукой, и над столом повисла карта мира с путаной сетью узлов в форме шара. Голубой клубок узлов и связующих их нитей был покрыт какой-то аллергенной сыпью мельчайших красных точек.

– А это что еще? – поневоле заинтересовался я.

– Вообще-то, это я тебя должен спросить, что это? И почему ты это не заметил? Но так и быть, обьясняю. Так выглядит человеческий демон, он же мемовирус, когда захватит достаточно умов в мире. А красным подсвечен, потому что патогенный. Видишь, на уровне мира у него никакой структуры нет – просто отдельные точки. Так что, сам мир пока чистый. А точка – это группа узлов, моделирующая сознание отдельного персонажа этого мира. И вот эти-то точки и загажены. Причем массово. На нормальный язык перевести, или сам знаешь, что это такое?

– Какая-то массовая религия или культ? – догадался я. – Так, а чего переживать? Может, он так миром своим правит. Мы ж обещали не лезть, так пусть себе тешится. Опять же, свобода совести, и все такое прочее.

– Говоришь, чего переживать? – успехнулся профессор, – А с чего тогда твой подопечный под домашним арестом в своем пентхаузе сидит?

– Ни фига себе, – удивился я, – Мы ж ему обещали власть над его миром, и вроде бы, все что надо, обеспечили. Как он ухитрился в такой заднице оказаться?

– Да, вот справился, – хмыкнул профессор, – Талантливый, зараза, оказался. Теперь тебе его вытаскивать придется, лезть в этот мир. Сидит он в пентхаузе на вершине одного из небоскребов в Нью-Йорке, но ты туда прямо не лезь, сначала погуляй по городу, попытайся понять, что это за красная сыпь весь мир покрыла, может, лечить придется. К слову, ты специально сделал этот мир копией западного полушария?

– Да, нет, так получилось, – пожал плечами я, – Хотелось сделать что-то ему знакомое и убрать то, что ему точно будет мешать. А что американцу мешает? Самое логичное было просто убрать восточное полушарие с русскими, арабами и китайцами, и дать ему играться в том, что осталось. Все-таки, изоляционисты неглупые люди были.

– Ну, и ладно. Короче, ныряй в P24 и разбирайся, что он там натворил. Придется стирать – сотрешь, а нет – почини и дай ему дальше резвиться. Понятно?

– Все понял, – ответил я и запустил поток сознания для P24. Все-таки удобно, когда можно одновременно делать много дел...

* P24 Алексель

Материализовался я в Нью-Джерси, на аккуратной бетонированной набережной с красными кирпичными столбиками и черной невысокой металлической решеткой между ними. Сразу за оградой берег, состоящий в основном из крупных валунов, обрывался в воду, а поверх воды через Гудзон открывался знаменитый вид на мидтаун Манхеттена, который только ленивый не снимал. Недолго понаслаждавшись теплом и солнцем, я развернулся и пошел к небольшому модерновому белоснежному речному вокзалу, от которого отходили паромы в Нью-Йорк.

Зайдя в здание речного вокзала через крутящуюся дверь, я подошел к кассе-автомату и, выбирая опции на экране, затребовал билет через пролив – "Билет в одну сторону" – "Мидтаун" – "9 долларов, Да." Автомат потребовал, чтобы я подтвердил покупку жестом, напоминающим не то две перекрещенные восьмерки, не то ирландский четырехлепестковый клевер. Я послушно изобразил рукой эту пародию на крестное знамение, и RFID чип под кожей на запястье правой руки просигналил мне красным светом, означающим, что деньги со счета перешли в оплату билета. "Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, и пророк их – Святой Ёб!" сообщила мне касса-автомат, после чего в окошечко под экраном вывалился цветной блестящий билетик с магнитной полосой на обратной стороне.

"Обилеченный", я прошел по мостику на понтон с причалом номер 2 и стал ждать парома. И тот не заставил себя долго ждать. Не прошло и десяти минут, как к причалу пристал небольшой паромчик, что-то вроде речного катера на сотню с небольшим пассажиров со сходнями на носу. Рядом с паромом из Сиэттла он, наверное, выглядел бы как старый "Запорожец" рядом с современным многотонным грузовиком, но в данном случае это все, что мне было нужно. Отдав билет флегматичному негру в форме NYWaterWays, я поднялся по крутой лесенке на пустую верхнюю палубу и удобно устроился на белой крашеной металлической скамеечке. Размышляя, зачем на билетике была нужна магнитная полоса, я дождался, пока загрузились редкие в это время дня попутчики, и паромчик стал выруливать на фарватер, пятясь задом как котяра, залезший в узкую трубу, и решивший из нее выбраться обратно.

Наконец, он развернулся и тихо почапал в сторону залива, где справа вдали, у берега Нью-Джерси зеленой каплей проглядывала статуя Свободы. Слева по борту проплыли стоящий у берега огромный белый круизный корабль "Принцесса Норвегии" и выглядящий небольшим по сравнению с ним старый авианосец времен Второй Мировой. Примерно через пять минут, которые я размышлял, что в этом мире называется "Норвегией", паромчик решительно развернулся к берегу Манхеттена и пристал к речному вокзалу Мидтаун-Вест-39. Издали вокзал выглядел, как два коричневых кирпичных здания высотой этажей десять, но без окон, и загадочного назначения, поскольку все службы вокзала, включая кассы, зал ожидания и выходы на причал располагались в одноэтажных пристойках внизу.

Оставив сию загадку тем, кому она покажется интересной, я сошел с парома, вышел из вокзала, и пошел направо по 12-ой авеню в сторону 34-ой улицы, по которой я намеревался углубиться в каменные джунгли и двигаться в сторону башни-небоскреба, ставшей узилищем моего подопечного. Тротуар был пустынен, и лишь ветер лениво, с перерывами, гнал передо мной пустой рваный пластиковый пакет. Справа в стене открылась ниша, в которой спали двое бездомных, накрывшихся какими-то неопрятными тряпками с головой. Мимо проехала полицейская машина с надписью NYPD, и чип на моей правой руке мигнул зеленым светом, что означало, что мои данные были на всякий случай считаны, но никаких денежных транзакций при этом не произошло.

Итак, задумался я, пока что ничего подозрительного, кроме вживленных RFID чипов, я не увидел. Ну, да, подопечный явно изобрел какую-то синкретическую религию и сделал себя в ней святым и пророком, ну, так, почему бы и нет? По правилам, это ему не запрещается. В чем же проблема? Чего профессор так переволновался? Нет, вытащить подопечного из под ареста и дать ему возможность действовать дальше, конечно, надо. Как и разобраться, как же его ухитрились посадить под арест. Но в остальном, похоже, вмешиваться было совершенно не во что.

Механически свернув налево на 34-ую улицу, я продолжил свой путь, не отрываясь от размышлений. Надо сказать, пейзаж вокруг улучшился не сильно. Вместо безработных и пустого мусорного мешка меня теперь окружали строительные заборы, состоящие из бетонных надолбов и висящих на тонких столбиках загородок из проволочной сетки, прикрытой кусками пластика, слева – темно-зеленого, справа – яично-желтого. Слева от меня, на темно-зеленом заборе висел большой плакат попугайской раскраски, с гордостью сообщающий название фирмы, которая принесла это безобразие в город, равно как и обещание закончить "проект" в течение лет трех.

Дальше забор прижимался к проезжей части, оставляя лишь узкий проход под дощатым козырьком, так что, чтобы не толкаться с увеличивающимся количеством идущих навстречу людей, я просто пошел рядом по проезжей части, украшеной обшарпанной дорожной раскраской и мелкими колдобинами. Чип на руке вспыхнул вновь предупреждающим зеленым, но пока я не вылезал из недоступной для машин полосы, раскрашенной диагональными полосками, претензий ко мне, очевидно, не было. Вскоре стройка окончилась, очень кстати освободив тротуар для пешеходов, поскольку количество машин начало увеличиваться.

Большой мусорный контейнер гордо стоял у глухой стены, где раньше, видимо, был то ли въезд, то ли фасад какого-то магазина, ныне аляповато заделаный крупными серыми кирпичами, а в десятке метров за ним большая вывеска высотой в два этажа призывала неприкаянных автомобилистов: "PARK Enter here" и указывала стрелочкой на подворотню, слева от которой сообщалось, что Global Parking принимает все основные кредитные карточки, изображенные на табличке для простоты своими логотипами. Привычные четыре лого были изображены на фоне все того же четырехлистного ирландского клевера, очевидно, означающего уже использованную мной систему RFID идентификации для платежей.

За этим зданием следовал еще один паркинг, на этот раз "Imperial Parking System", расположенный в открытом дворе за забором с колючей проволокой наверху, где припаркованные машины заехав на синие одноместные платформы поднимались домкратами на два метра вверх, освобождая место для парковки еще одной машины внизу. Красочные логотипы кредитных карточек на фоне листа клевера вслед за названием фирмы вновь подтверждали готовность изъять $16.90 любым удобным для клиента способом. Перейдя десятую авеню, я отдалился от прибрежного района, вроде тех, где снимался фильм "Банды Нью-Йорка", и попал в более типичную часть Мидтауна с плотным автотраффиком, огромным количеством ресторанчиков, пиццерий и прочих закусочных по обеим сторонам улицы, и набитыми черными мусорными мешками оставленными прямо на тротуаре, иногда прислоненными к столбам, иногда просто сваленными в художественную кучу.

На перекрестке с восьмой авеню справа открылся вид на круглое здание Penn Station, один из двух железнодорожных вокзалов центра города. Еще один бездомный в грязной запыленой одежде спал на боку перед ней на асфальте рядом с припаркованной полицейской машиной, упершись спиной в стекляную стенку автобусной остановки с яркой рекламой спортивного напитка. Мда-м, интересно будет послушать моего подопечного, сам-то он как считает, справился с заданием, или так себе? И стоило ли огород городить, чтобы воссоздать все то же безобразие, которое уже и так успешно существует в реальности?

Вздохнув, я продолжил свой путь по 34-ой улице и в задумчивости остановился на перекрестке с седьмой авеню. Как уже говорилось, серьезных проблем с этим миром я так и не обнаружил. Нет, образцом и раем на земле он, конечно, не являлся, но и ничего особо жуткого вокруг тоже не наблюдалось. Ну, да, Америка, Нью-Йорк. А чего я хотел? Сам же и копировал. Но что-то же взволновало профессора. Вот только что? Не бездомные же. С другой стороны, оно и понятно – когда в мире происходит серьезные гадости, обывателям их не показывают, так что увидеть что-то в ходе прогулки по городу трудно. Хотя надо сделать поправку: часто уделаный телевидением обыватель не видит даже то, что под носом, так что и скрывать не надо. В общем, свежим взглядом может и можно что унюхать. Но сложно. И не факт, что то, что надо.

В чем эпидемия мемовирусов должна выражаться? Наверное, в неестественном поведении. Ну, что ж, посмотрим, решил я про себя оглянувшись вокруг. Что-то и правда было не так, но понять что именно не получалось. Я прислушался к своим ощущениям и заметил странное чувство, будто я не в Америке, а в Германии, в каком-нибудь Мюнхене или Франкфурте, где добропорядочные бюргеры дисциплинированно ждут зеленого сигнала, чтобы перейти пустую, вымытую мылом улицу, а магазины в соответствии с профсоюзным законодательством закрываются в пять вечера. Правда, что вызывало это чувство было непонятно – магазины вряд ли собирались закрываться в самое денежное время, улицы были отнюдь не пустыми, да и сложеные в кучу мусорные мешки на перекрестке не очень вписывались в образ добропорядочной Германии.

Вариантов дальшейшего поведения было много. Можно было свернуть направо и пойти примерно в направлении башни с подопечным, надеясь разобраться и заметить желаемое по дороге. Или наоборот, свернуть налево в сторону Центрального Парка, чтобы удлиннить прогулку и увидеть традиционные места, где люди не только спешат на работу или домой. Там отклонения в поведении будут более заметны. Идеально было бы вообще найти полупустой бар, где бармену нечего делать и он не против потрепаться с посетителем за стойкой, на где ж найдешь полупустй бар на седьмой авеню? По крайней мере, если ты не местный житель? А можно наплевать на все эти наблюдения, телепортироваться к подопечному, и в лоб расспросить его, что же тут происходит. Тоже вариант, хотя и не факт, что он сам понимает. Впрочем, это в любом случае в программе.

В принципе, я уже понял, что если что и есть, то незаметное и не очень сильное. Не рак, как в том фэнтези-мире, который профессор на моих глазах лечил и откуда я Таину эвакуировал, а так, насморк. Но насморк хронический. Можно, конечно, профессора прямо спросить, но он и так подсказок дал. Ну, просто блюдечко перед носом поставил да еще и мордочкой ткнул, чтоб не промахнулся. Так что надо и свою часть работы выполнять. В конце концов, уж не знаю когда, может через полсотни лет, может через две сотни, но профессор положит на свою работу и счастливо сольется со своим старшим, а его молодая копия если и появится, будет тупо, как я сейчас, хлопать глазами и ушами и ничего не понимать, и кому тогда такие насморки искать и лечить? Во-во, чувствую мне и придется. Все-таки, Алина очень сильно из поколения Гора, а Миха хоть и хороший парень, но разгильдяй, да и вряд ли в одиночку справится. Так что лучше научиться, пока есть кому учить.

На этой оптимистичной ноте, я решительно перешел седьмую авеню и пошел по ней налево в сторону Центального Парка и Times Square. По обеим сторонам тротуары были заполнены достаточно плотной толпой, спешащей в обоих направлениях. Запястья людей перемигивались зелеными, а изредка и красными огоньками. Мигнул зеленым и мой чип, после чего стеклянная стенка автобусной остановки, оказавшейся рекламным экраном, заполнилась картинкой каких-то пакетиков в яркой обертке и надписью "Аброзия! Пища Богов! Покупайте со скидкой 50% в Магазине Здоровой Пищи (за углом направо по 37-ой улице не доходя до Бродвея) Вегетарианский продукт. Сертифицированно кошерно. Без жира. Без сахара. Без лактозы. Без глютена." Интересно, что я в местных системах о себе написал? А рекламный движок у них ничего, не смутился. Ну, бог, так бог, найдем что и богу втюхать. Опять же, кошерно...

Оставив слева Hard Rock Cafe, я оказался на Times Square, площади образовавшейся вроде из-за того, что Бродвей пересекал седьмую под таким острым углом, что строить что-то здесь оказалось практически бессмысленным. А может еще по какой причине. На пешеходной полоске между ними напротив магазина Sephora с одной стороны и ресторана морской еды Bubba Gump Shrimp Co. стояла группа афро-нью-йоркцев одетых во все черное и с могендавидами поверх одежды размером с православные кресты новых русских. Двое держали плакатики с надписями "Рабство в Египте" и "Рабство в США", а перед ними, обращаясь как к остальной аудитории, так и к прохожим, распинался толстый мужик с самым большим могендавидом на шее и узкими темными до черноты очками:

– Вы слышите меня, братья и сестры? О, да! Мы страдали от рабства в Египте. Фараон притеснял нас, братья и сестры. Но Бог послал нам Моисея. И Бог избавил нас от рабства. О, да, братья и сестры, он это сделал. Он избавил нас от рабства. О, да. И потом мы страдали от рабства здесь, в Америке. Нас притесняли здесь, когда мы работали на плантациях, братья и сестры! Но Бог послал нам Авраама Линкольна. И Бог избавил нас от рабства. О, да, братья и сестры, он это сделал! Но теперь Враг хочет, чтобы мы все были рабами снова. Он хочет всех нас снова сделать рабами, и он даст вам номер на руке. Покайтесь, братья и сестры! Не принимайте номер от Врага! Я говорю вам, братья и сестры, почему он хочет дать вам номер. Потому что свободные люди имеют имена. Рабы не имеют имен, братья и сестры! У рабов есть только номера! И это то, что они дают вам! Вы знаете, кто еще давал номера людям? Я скажу вам братья и сестры. Нацисты давали людям номера. Не принимайте ваши номера, братья и сестры, не принимайте! Вы знаете, почему людям вживляют эти чипы с номерами? Некоторые говорят, это потому, что у Первосвященника Кейна есть друзья в Cloverleaf Industries. Некоторые говорят, это потому, что Первосвященник Кейн хочет дать много денег налогоплательщиков своим приятелям в Cloverleaf Industries. О, да, некоторые говорят это. Но я говорю вам, братья и сестры, я вам говорю: жадность Первосвященника Кейна и Cloverleaf Indstries это всего лишь инструмент. О, да, инструмент Врага. Врага, который хочет дать вам номера, братья и сестры. Враг, который хочет, чтобы вы были его рабами! О да, братья и сестры, это то, что враг хочет. Он хочет, чтобы вы были его рабами!...

Прохожие старались не смотреть на собравшуюся группу, а их запястья мигали зеленым, когда они проходили мимо. Последнее меня озадачило – неужто уличные проповедники снимают информацию с прохожих? Но нет, все оказалось проще. Обернувшись, я увидел припаркованные у тротуара две полицейских машины – седан и микроавтобус. Ага, понятно. А информация интересная. Во-первых, если у них тут какой-то "первосвященник" распоряжается деньгами налогоплательщиков, то значит у них тут теократия. Впрочем, а чего я ожидал от своего подопечного с его-то самомнением и замашками?

Второй вывод, у них тут процветает коррупция, да еще и прикрытая как бы это сказать... интимными отношениями с мозгами налогоплательщиков. Тоже впрочем, ничего нового. В реальности примерно тем же занималась TSA со своими нудистскими сканирующими машинами в аэропортах. Ничего нового, господа, ничего нового. Хотя и куда более продвинутый вариант. Что обьясняет использование столь дурной технологии как вживленные RFID чипы, вместо какого-нибудь распознавания лиц или радужки глаз. Поскольку, вживить эти чипы сотням миллионов американцев с соблюдением всех медицинских требований к стерильности и безопасности – это ж какие суммы можно освоить!

В общем, похоже "святой Ёб" продолжает делать деньги. Или это уже не он? Что приводит нас к третьему выводу, самому интересному. Если деньгами налогоплательщиков распоряжается какой-то "первосвященник Кейн", а вовсе не "святой Ёб", то становится понятным, кто держит моего подопечного взаперти. Надо это учесть, а при возможности и пообщаться с "первосвященником"...

Задумавшись, я остановился возле проповедников, и чип на запястье уже привычно мигнул зеленым. Ага, вот и меня сосчитали, машинально отметил я, размышляя, что делать дальше. Проповедник явно исчерпал резервы полезной информации и уже углубился в полную фэнтези, которой Толкиен обзавидовался бы, хотя его недовольство RFID чипами я, в общем, понимал. Интересно, теократия, а позволяют подобные выступления на публике. Хотя тоже все понятно – если есть информация, кто их слушает, то потом устроить проблемы хоть с работой, хоть еще с чем – дело нехитрое.

Я двинулся дальше, дошел до угла с 46-ой улицей и только тут понял, что было необычным. Машин движущихся по 46-ой практически не было, но народ дисциплинированно стоял и ждал сигнала светофора. Кто был в Нью-Йорке знает, насколько такая картина невероятна. А что будет, если нарушить? Я решительно перешел на красный свет. Полицейские в припаркованной рядом машине мои действия полностью проигнорировали, зато чип на запястье мигнул красным светом. Так, это тоже понятно. Штраф снят автоматически, теперь, когда правонарушение зарегистрировано и оплачено – свободен, гуляй дальше. Что я и сделал.

Купив газету в уличном автомате на углу (опять клеверно-крестное знамение над аппаратом и красный сигнал подтверждающий транзакцию), я засунул ее в задний карман штанов и пошел в сторону Центального Парка. Ситуация со светофором наводила на мысли. Я прикинул, сколько раз мой чип был считан за последний час и пришел к неутешительному выводу, что правительство и крупные бизнесы в этом мире могут отслеживать действия граждан и потребителей с точностью до знаменитого "шаг вправо, шаг влево – попытка к бегству". Представить такой контроль в сочетании с теократическим режимом, и картинка вырисовывается прямо скажем неприятная. Переварив полученную информацию, я синхронизировался с основным сознанием, и пошел дальше.

* Алексель

Отправив отдельный поток сознания гулять по P24 и разбираться, я повернулся обратно к профессору и доложил:

– Разбираемся.

– Вот и молодец, – одобрил Укантропупыч, и тут-то и появилась привычная бутылка нектара и бокалы. Хотя вру, нектар опять был какой-то новый.

– Профессор, а можно пока дурацкие вопросы позадавать? – спросил я.

– Вообще-то, у тебя для этого Алина есть, – проворчал он, разливая нектар, – Но давай, почему бы и нет.

– Тут меня в паре миссий называли слугой шайтана и сатаны, так я историю этих имен посмотрел...

– Тебя интересует имя или то, что оно называло?

– И то, и другое.

– С именем все просто, "шайтан" – это искаженное сирийское "сатан", а то, в свою очередь, искаженное египетское "сет". Только ни к шайтану, ни к сатане я никакого отношения не имею. Это просто дикари-азиаты использовали имя для какого-то своего мелкого языческого божка, вроде бы вулканической природы. Ну, а учитывая уровень культуры и что они делали друг с другом тогда на Ближнем Востоке, характер этого божка можешь себе легко представить. Впрочем, они и сейчас не слишком далеко от этого ушли. Кого некоторые народы там ныне "аллахом" величают, всякие молохи с ваалами отдыхают. И какое мы к этому отношение имеем?

– Стоп, стоп, вы меня уже дважды удивили, профессор. Во-первых, какое мы отношение к Аллаху имеем?

– Как какое? – удивился он, – Сам разве не в курсе? "Аллах" – это арабское произношение еврейского "элохим", буквально означающего "боги", во множественном числе, между прочим. То есть, мы и есть. А к тамошнему бардаку никакого отношения не имеющие, с такими вещами люди без нашей помощи справляются.

– Хорошо, понял, а второй вопрос – что это за языческие божки, откуда они берутся и какое отношение к нам имеют?

– К нам они отношения не имеют, – начал профессор, – То, что большинство людей принимает за бога свое собственное отражение во Вселенной, ты уже в курсе?

– Да, только вчера обсуждали.

– Ну, вот и хорошо. А теперь подумай, если отдельный человек имеет отражение, то и любой народ, который достаточно долго держится вместе, получит свое коллективное отражение. Причем отражаться он будет в основном не на камнях и земле. Эти субстанции относительно пассивные, если не считать экологию и ресурсы, который не одну цивилизацию свели в могилу. Отражаться он будет в основном в соседях и самих себе. И, как и то отражение отдельного человека, это коллективное будет иметь над оригиналом немалую власть, хотя бы в силу инерции.

– А можно пояснить? А то сюр какой-то.

– Ну, хоть то, что отражение человека в соседях, коллегах, друзьях на него очень сильно влияет, ты понимаешь?

– Вполне, на эту тему тоже разговор был.

– А теперь представь, что какой народец вел себя как последняя сволочь, никто из соседей ничего хорошего от них не ожидает, и вообще, спят и видят, как бы их извести. Даже если этот народец вдруг станет белым и пушистым, все, чем это окончится, – так это либо его уничтожением, либо возвращением к восприятию всех вокруг как врагов, концентрации на эгоистичном выживании, причем оба исхода будут с немалой кровью.

Или другой пример, отражение на самих себе. Создали они, положим, культуру в стиле южноамериканских индейцев, с человеческими жертвоприношениями, обиранием крестьян, и прочими прелестями. Они, может, и хотели бы выжить в засушливый год, да духовенство уже привыкло отбирать свою долю, и что дальше? Крестьяне начинают помирать от голода и хуже размножаться, пищевая база сокращается, население сокращается вместе с количеством боеспособных мужчин, так что их либо завоюют, либо сами вымрут. И опять же, путь к этому будет с большими жертвами.

Так что, отражение народа в соседях и самом себе оказывается материальной силой, которая на него же и влияет. В древности эту силу приписывали богам, сейчас просто на судьбу жалуются, которую в древности тоже к богам относили.

Вот и получилось, что какой-то ближневосточный народец себе настолько нагадил, что нужно было искать виноватого, и придумали себе бога, а имя, переврав, у египтян позаимствовали. Египтян тогда боялись, их богов тем более, вот и взяли для авторитетности. Почему именно мое – не спрашивай, дело случая. Просто имена и какие-то обрывки историй ведь по всей ойкумене ходили. А потом, при очередном бедствии все недостающее дофантазировали. Религии обычно так и происходят, из небольших искаженных кусочков чужих. И никто бы об этом сейчас не помнил, да народ этот кто-то завоевал, а может и вообще извел. Не исключено, что как раз евреи во время завоевания Палестины. Или те же древние сирийцы. А в таких случаях боги завоеванных переходят в пантеон завоевателей как плохие, враждебные боги, в какой форме это искаженное имя и попало в историю.

– А как же насчет тезиса, что языческие боги подпитываются энергией верующих? Тут, вроде, никакой энергии незаметно.

– А чем тебе приведенные примеры не нравятся? Когда традиции и культура требуют убивать членов общины или оттягивают ресурсы на откровенных паразитов, это как, не тянет на "питаться энергией верующих"? Одно перераспределение еды в пользу руководства культа, которая и есть по сути энергия, причем не мистическая, а самая что ни на есть настоящая, химическая. По сути, когда культура забредает в тупики вроде уродливой религии – это просто напросто типичный человеческий демон сознания, который передается от одного члена общины к другому, отнимает время, туманит сознание и присваивает себе ресурсы. Мемовирус, причем не симбиотический, а оторванный от реальности, существующий сам по себе без пользы для носителя.

– Вообще-то выглядит так, что члены этой общины сами с собой это все делают, безо всяких божков.

– Конечно, сами. Но с точки зрения отдельных членов общины, над ними тяготеет что-то большее, что-то им не подчиняющееся. Рок, высшая несправедливость, судьба. И в чем-то это так и есть, будучи коллективным феноменом, оно не подчиняется отдельным членам общины. И совершенно никакого значения не имеет, что это просто мемопрограмма, которая выполняется на их же собственных коллективных мозгах и ими же самими и передается старательно новым членам. Вот и получается языческий божок, который живет за счет верующих. По сути демон человеческого сознания, паразитический мемовирус.

Не забыл еще? Демон – это паразитический процесс на нейронной сети, единственной целью которого является продолжение своего собственного выполнения. Если он не в Гайе, а на человеческих мозгах выполняется, то это демон человеческого сознания. Таковы, например, всякие фобии, мании, навязчивые идеи. Если демон человеческого сознания является еще и мемовирусом, то он распространяется от человека к человеку и может заражать большие массы людей. Тогда он может стать частью культуры и зомбировать людей по ходу дела – то есть, лишая их способности воспринимать информацию из внешнего мира, которая ему противоречит, а то и изолировать человека от таких источников информации, включая друзей и близких.

Вот этот демон-мемовирус и превращается в тех самых языческих божков древности, ну, или в современные идеологические и религиозные конструкты, вроде идеи свободного рынка или моды на галстуки определенного цвета. И если такой конструкт-божок доминирует в обществе, то индивидуальным членам он не подчиняется.

– А как же не подчиняется? А если большинство в него перестанет верить?

– Тогда развоплотится. Какой же он божок, если в него не верят? Вот только в том-то и проблема, что одному человеку изменить верования большинства ничуть не проще, чем прекратить эпидемию гриппа, отлежавшись в постели и вылечившись самому. Он же не из голой веры состоит, у любого сильного мемовируса якорь должен быть, вроде неуверенности, страха, чувства избранности, да и социальные поддерживающие элементы, скажем, обряды, авторитет власти, завязанный на авторитет этого демона. А к ним и вполне материальные подпорки прилагаются – храмы, священнослужители...

– Да, и правда, – пробормотал я.

– Еще дурацкие вопросы есть? – спросил он, наполняя по новой бокалы.

– Да, хватает, – ответил я, – Вот хотя бы, а почему эльфийские тела – это "алеф", а наши "омега"? С чего это такая смена алфавита?

– Как с чего? – удивился профессор, – Когда алеф делали, греческого алфавита еще не было. А к омеге он уже появлися. Именно поэтому греческие боги уже не длинноухие и не косоглазые. А потом уже все сами запутались, и кто их алеф продолжал называть, кто альфами, а привести все в систему так ни у кого руки и не дошли за ненадобностью. В конце концов, какая разница, алеф, альфа, эльф, главное – все равно всем понятно, так зачем что-то менять?

– Да, и правда, главное, что все равно понятно, – согласился я, – А чего мы первую миссию из лаборатории стартовали, а с тех пор ни разу так не делали.

– Учишься ты быстро, ученик, – пожал плечами профессор, – Лаборатория нужна зачем? Чтоб встретиться и миссию запланировать. Можно и дома у кого, как вон ты с Кали и Михаэлем, но в лаборатории удобнее. А ты все больше соло работаешь. К слову, мог бы и не быть таким одиноким волком, пора бы и напарников к работе привлекать.

– Это кого? – удивился я, – Я ж никого кроме Алины и Михи и не знаю. Ну, еще Гиту.

– Вот их и привлекай.

– Так вроде бы они и так заняты, нет? – возразил было я.

– Ты не умничай, ученик, – ответил профессор, поднимая бокал, – Они дополнительные потоки сознания куда раньше тебя научились запускать. И не переживай, если надо – помогут.

– А если не надо? – спросил я, также поднимая бокал.

– Тогда сам справишься.

– Профессор, – ответил я после паузы, – Но ведь я действительно не так много других богов знаю, чтобы привлекать к работе.

– Совершенно верно, – ответил профессор, отставляя пустой бокал на столик, – Знакомиться с другими тебе тоже давно пора. К слову, мне Андрей рассказывал о твоей идее – попробуй, может, что и получится. Звучит интересно.

– Да, а это ничего, что я так самостоятельно нахожу себе занятия? – задал я давно волновавший меня вопрос, – А то в человеческой жизни мои менеджеры иногда обижались, что я бываю слишком самостоятельный.

– Человеческим менеджерам обычно нужно, чтобы их задницу лизали, а мне нужно, чтобы ты с моей шеи слез, захребетник ты этакий. Разница понятна?

– Кстати, профессор, предварительные результаты пришли, – отвлекся я, – От сетевых демонов мир практически чист, религия какая-то поганенькая, общество, похоже, слегка тоталитарная теократия, а может, и не очень слегка, подопечный и правда под домашним арестом. Я чего-то пропустил? Это я чего спрашиваю – пока выглядит так, что выпустить его из-под ареста, может, помочь слегка, но в остальном не вижу во что вмешиваться.

– Пропустил, – кивнул профессор, – Во-первых, разобраться, что же произошло, во-вторых, понять, научило ли это его чему-нибудь, и стоит ли это продолжать. А в остальном пока вроде все правильно, делать за него ничего не надо – это его задание и его урок. Освободи, помоги, а дальше пусть сам справляется. И еще один момент – все-таки проверь, нет ли там прорывов, пусть даже и в локальную виртуальную сеть. Я тоже беглым взглядом ничего не заметил, но как-то душа не на месте.

* P24 Алексель

Добравшись до Центрального Парка, я немного углубился в него и уселся на пустой скамеечке под кроной развесистого красного дуба. То есть, листва у него была вполне зеленая и обеспечивала вполне комфортную тень, а "красный" – это порода такая, названная в основном за цвет древесины и цвета необычно остроконечной листвы осенью.

Короче, сидел я под этим зеленым красным дубом на скамеечке и следил за своими мыслями, которые блуждали между вариантами дальнейшего поведения, но увы, надо было признать, что выбирать между ними было невозможно. Вообще, люди это любят, начинать принимать решения, когда нет достаточной информации, причем вдумчиво, долго и обстоятельно, мучая и себя, и других. В результате получается типичный демон сознания, у него даже специальное имя есть – демон выбора. Скажем, хочет человек выбрать между тремя альтернативами – A, B, и C. Вот только информации у него о них – ноль, ну, как у вас сейчас, при чтении этого параграфа. Вот он и решает, "а давай-ка A!", а потом начинает думать, "А чего это A, а может B?" А потом, "да ну это B, лучше C!" А с C обратно на A прыгает, и так по кругу. И все потому, что у него просто нет достаточной информации для принятия решения, а когда какая-никакая появляется, то оказывается, что она уже побоку, все и без нее решили, и учитывая, сколько энергии в это вгрохали, ничего менять уже категорически не хочется. А уж когда коллективное сознание так зашкаливает, то вообще кранты – многие шедевры корпоративного идиотизма так и появляются.

Между прочим, выбор вещь и правда неприятная. Есть даже такой "парадокс выбора", когда увеличение выбора делает человека более несчастным. Скажем, есть один сорт колбасы, как в СССР, да и тот не всегда. Впрочем, вру, сортов колбасы там было больше, несколько штук точно, но главное было не сорт колбасы, а есть она в магазине, или ее нет, если, конечно, не ливерная, популярно известная как "собачья радость". И когда относительно нормальная колбаса появлялась, было счастье, по крайней мере на периферии, где она вроде и правда периодически исчезала. Счастье светлое и не замутненное никакими выборами.

Это не американские продовольственные, где на полстены стеллаж, заставленный сотней-другой сортов, и обыватель отчаянно смотрит на все это, пытаясь выбрать "самое-самое". Причем, что ни выберет, будет все равно грызть червячок, что "самое" как раз лежало рядом справа, или слева, так что ошибся и сьел не самую вкусную. Или не по самой оптимальной пропорции цена-качество. Или не самую полезную. Или еще не какую самую. А ведь критерий выбора тоже еще выбрать надо.

Впрочем, мой выбор был проще. Можно было сразу отправиться к подопечному. Можно было навестить подозрительного "первосвященника". И можно было еще пособирать информации, тем более, что она была под... ну, не то, чтобы рукой, но рядом – я на ней буквально сидел. Вытащив газету из заднего кармана, я погрузился в заголовки в попытке понять, чем же живет этот огромный город.

Передовица вещала: "175-ый день затворничества Святого Ёба! Пресс-центр Первосвященника Кейна сообщает, что Святой Ёб отказывается являть миру свой лик, пока не будет достигнута 95% чипизации населения." Длинная статья в "подвале" исследовала вопрос, как недостаточная чипизация пагубно влияет на экономику небольших городков и общин. Оказывается, храмы получали последнюю, третью версию каких-то ёПадов, используемых при регистрации браков и рождений, только по достижении нужного уровня чипизации, что при отсуствии такового приводило к невыплатам пособия на уже рожденных детей и повышенному налогообложению пар по ставкам для одиноких. Третья страница с мировыми новостями сообщала, что католические экстремисты Венесуэлы тайно создают оружие массового поражения в недоступных горных областях. Статья прямо нигде этого не говорила, но чувствовалось, что экстремисты чипизацию явно не любили.

Были статьи и не включающие чипизацию. Целая страница была посвящена новостям театра, кино и каким-то странным книжкам, другая спорту, разворот занимали бизнес новости, в общем, ничего особенного. Помимо уже очевидного тотального контроля над населением, единственным полезным фактом из газеты оказалось, что по локальному времени мой "святой Ёб" сидит под арестом уже почти полгода. Так что неудивительно, что профессор возмутился. И правда, запустил я немного вопрос, и то, что в P24 время значительно быстрее бежит – еще не оправдание.

В общем, информации получилось не больше, чем если бы я изучал детали состава сто первого сорта колбасы. В какой-то момент надо просто на все плюнуть и приступить к действиям, что я и сделал. Локализовав своего подопечного, я не стал больше тратить время на пешие прогулки, а просто телепортировался к нему, оставив газету бездомному, который будет в нее заворачиваться, ночуя на этой скамеечке. Или не будет.

* P24 Алексель

Пьяный вдрызг святой Ёб лежал мордой в подушку на широком диване, а на столике перед ним стояла какая-то съедобная ерунда, грязный винный бокал и наполовину пустая бутылка дорогого скотча на 1.75 литра. В смысле виски, а не липкой ленты. Уж в маленьких человеческих радостях его явно не ограничивали. Это сколько ж он выпил? А еще говорят, что только русские так могут. Я вздохнул, присел в кресло и внимательно присмотрелся. Нет, дышит, живой. Ах, ну, да, я ж ему устойчивость к ядам обеспечил. Ну, и то хлеб, хотя разговаривать с этими дровами совершенно невозможно.

Кто-то может подумать, что раз бог, да еще и в виртуальном мире, то всего и делов – щелкнуть пальцами и получить трезвого собеседника. Увы, нет. Для этого надо понять, как все происходит. Во-первых, есть узлы и на них программа, которая моделирует тело моего подопечного, включая мозг, в котором накапливается какая-никакая информация. Получив сигнал от узлов, моделирующих спиртное, они начали имитировать сначала перевозбужденные, а потом подавленные нейроны. Так что, даже если бы я смог мгновенно выключить все узлы, моделирующие поглощенный им алкоголь, все что я получил бы – это совершенно трезвый, но полностью подавленный мозг, по-прежнему непригодный ни для какого общения. А ведь локализовать узлы, моделирующие поглощенный и размытый по организму алкоголь, это тоже еще тот финт. И это еще только самая поверхность проблем с внешне простыми решениями. В общем, будь ты хоть трижды бог, но лучше уж по старинке, не нарушая законов физики и биологии этого мира.

Покопавшись в доступных библиотеках, я быстренько создал ему в желудке стайку червячков. Этаких мелких, бодреньких и голодных, причем питающихся исключительно алкоголем и промежуточными продуктами его переработки, впитывая их всей поверхностью тела. А заодно выделяющих слизь на основе глицерина, чтобы защищаться от желудочного сока и не быть переваренными.

Червячки тут же начали радостно впитывать плещущуюся в желудке отраву, а выделяющаяся из них слизь начала облеплять обожженые стенки желудка, работая заодно как анестетик. А это откуда? А очень просто, червячкам нужно, чтобы организм не чувствовал их прикосновений к стенкам желудка и кишок, ни к чему им ни рвота, им там и так хорошо. Вот и вырабатывают обезболивающее, которое добавляется в слизь и вызывает онемение. Понимаю, что это все – благотворительность, которой мой подопечный не заслужил, но хочется говорить с ним в нормальном состоянии, а не пока он держится за больной желудок.

Червячки тем временем впитали основную массу алкоголя в желудке и, используя все ту же свою смазку, стали просачиваться в двенадцатиперстную кишку, а через нее в тонкий кишечник, где прилипли к стенкам и стали впитывать алкоголь уже из крови. И пациент начал на глазах трезветь. Ага, а вот и глицерин в кишечнике подействовал. Святой Ёб позеленел лицом и бегом бросился в санузел.

– Как насчет еще и душ принять? – бросил я ему вслед.

– Хорошая идея, – раздалось в ответ из закрывающейся двери.

Через полчаса он вышел оттуда свежий, причесаный и даже переодевшийся в просторный махровый банный халат, хотя подозреваю, что последнее было в некотором роде необходимостью. Взмахом руки я развеял остатки пьянки на столе – все-таки многое, и правда можно делать, щелкнув пальцами, а затем материализовал чайник с горячей водой, пару чашек, и коробочку с ассорти черных, зеленых и травяных чаев в пакетиках, плюс вазочку с мелкими печенюшками. Не прием у английской королевы, но для разговора cойдет.

– Спасибо, – кивнул мне подопечный и, с некоторой неприязнью обойдя диван, уселся во второе кресло, – Впечатляет.

Он покопался в пакетиках и выбрал себе травяной из ромашки с мятой и еще чем-то вроде не то зверобоя, не то шалфея, что, учитывая состояние его желудка, был явно неглупой идеей. Я же взял простой черный, не очень рассматривая, в конце концов, настоящим чаем меня вечером Алина напоит, а это – так, для разговора. Еще пара минут ушла на то, чтобы налить в чашки кипятка и подождать, пока прозрачная вода приобретет янтарный цвет. Чем хороши такие традиции – дают подумать, прежде чем говорить, а местному святому явно было о чем подумать.

– Ну, можете рассказать, что же здесь произошло? – прервал молчание я.

– Нечего рассказывать, – кратко ответил он, – Сначала я сделал систему, а потом система сделала меня.

И правда, кратко и по делу. Я, в общем, и сам догадался что нечто в этом роде как раз и случилось.

– А поподробнее? – спросил я.

– Можно и подробнее, – пожал плечами он, – После последней отключки в том мире, я оказался ни много, ни мало в овальном кабинете Белого Дома. Рядом какая-то пышногрудая брюнетка-практикантка бумаги подает. Что интересно, в голове полный контекст последних лет работы, так что во всем разбираюсь, спасибо за это, иначе трудно было бы. Занялся работой. Через пару месяцев скандал с расследованием в Конгрессе, как раз по поводу той самой практикантки. До боли знакомый. Это вы, кстати, шутку такую мне подкинули?

Я задумчиво проверил предысторию. Надо же, бывают истории, которые два раза подряд повторяются, как комедии.

– Нет, случайно так вышло, – ответил я на вопрос, – Президент ведь должен был функционировать до того, как вы "заселились", пришлось сделать автомат, своего рода робот, выполняющий должностные обязанности. Нужно обьяснять, кто был прототипом для него?

– Вообще-то, более одного в голову приходит, но догадываюсь, – усмехнулся подопечный, – В общем, с должностными обязанностями ваш робот справился, и я получил импичмент. В качестве утешительного приза, та драная кошка, которую вы мне назначили женой, меня оставила, а практикантка, наоборот, осталась при мне, неформально, но от души. Пока был в должности, я понял, что президент – пустое место, и начал искать способы выполнить задание. Понял также, что демократия к способности внести хорошие изменения никакого отношения не имеет. Тогда я основал религию, нашел подвижников и помощников, и в два года превратил ее в доходный растущий бизнес...

Я поднял бровь в недоумении, на что он пожал плечами и соизволил обьяснить:

– А как еще? Религия и должна быть доходным растущим бизнесом, чтобы быть стабильной и овладеть массами. Чистоплюйство тут совершенно ни при чем, только мешает. Хотя должен вас поблагодарить, многое из того, что вы мне изложили в том памятном разговоре, я заложил в основы новой религии, и удивительно много людей нашли это очень привлекательным, так что ваша доля тоже есть в этом успехе. Я ведь ее основывал, чтобы людей к лучшей жизни направлять, как вы и требовали. В общем, некоторое время все шло хорошо.

– Покуда звучит... неплохо, – поддержал я, хотя и был немного озадачен "доходным растущим бизнесом". Наверное, я и правда не специалист по религиям.

– Вот, то-то и оно, что "покуда", – продолжил он, – Сразу после этого и начались проблемы. Во-первых, религия эта стала безмерно агреcсивной, модифицироваться, как ей взбредет в голову, начали формироваться секты, которые меня возносили на божественную высоту, но при этом самого меня лично полностью игнорировали, да еще приписывали мне тексты весьма сомнительного содержания. Мы даже выявили одну секту, где практиковались человеческие жертвоприношения! Представляете, каких усилий стоило ее прикрыть без жуткого удара по PR?

– Представляю, – кивнул я, – А вы ее что, сразу сконструировали как массовую, да еще и противопоставили другим религиям?

– А как же еще? Полный комплект – единственный путь спасения, откровения напрямую из божественных первоисточников, словарь, жесты, избранность, предпочтительное отношение к своим, атрибутика от заколок для галстуков и запонок до футболок с клевером и цитатами, треннинги для новопосвященных, возможность стать священником и получать часть пожертвований, приведя всего десять неофитов. У нас даже свои футбольные и баскетбольные команды есть. В общем, все, как положено.

– Ну, батенька, нельзя ж так резко, не понос, чай... – ответил я машинально, даже не заметив, что сказал это по-русски, хотя как ни странно, святой Ёб, похоже, понял. Тем не менее, я тут же поправился, – А не пробовали на все эти ваши лепестки клевера навесить трейдмарки и копирайты, чтобы хоть как-то контролировать движение?

– Первым делом сделали, не помогает. Уходят в подполье, и начинает раздуваться миф о гонимой истиной вере. Сейчас апокрифические секты нашей собственной веры куда большая проблема, чем остатки традиционных религий. Тех-то мы интегрируем в виде "апгрейда", мол, вам все правильно говорили, а теперь вот новые откровения пришли, "апдейт", так что спешите в магазины, а то будете ходить как лохи со своими вышедшими из моды крестами и полумесяцами...

– Магазины?

– Ну, да, новые откровения приходят записанными на ёПодах, которые новообращенные должны купить в ходе обряда принятия веры. В общем, ничего нового, в христианстве кресты тоже сами верующие приобретают, да и мусульманам молитвенные коврики не бесплатно раздают. Мы просто дизайн улучшили и функциональности добавили. Не на шее болтается, а брошка на лацкане в форме того же листа клевера, а от нее наушники идут. Заряжается по USB, а новые проповеди подгружаются через Интернет по старым сотовым сетям.

– А кто не может купить?

– Получают в кредит от рекомендовавшего. А после обращения у нас есть при церквях программы переквалификации и поиска работы, чтобы могли отдать долг. Просрочить платеж по долгу единоверцу – большой грех.

– Переквалификация и поиск работы – это вы хорошо сделали. Так, что, среди ваших последователей безработных нет?

– Среди лицензированных – нет. Вообще, статус безработного грехом сделали. А что поделать? С безработного ничего не возьмешь, вот и приходится заниматься.

– А что это за бездомные, которых я видел на улицах?

– Кто знает? – пожал плечами святой Ёб, – Может, остатки старых религий, среди бедноты еще немало протестантов, католиков и мусульман, особенно среди афроамериканцев. А может, сектанты. Как я говорил, сектанты это – жуткая проблема. Распространяются, как лесной пожар, особенно в удаленных областях. Бывает, начинаем расширяться на новую территорию, а там уже и так все в Святого Ёба верят, и привыкли, что за это не надо платить. Мол, вера – как ОС, на халяву. То есть, в смысле за лицензию платить не надо, а так обдирают новеньких, как липку. А когда денег не остается – требуют службу миссионерством, рекрутингом новых членов. Нужно обьяснять, как трудно этот Herbalife выводить?

– Ну, тут вы сами виноваты, – заметил я, – Создали религию с нуля, зарядили ее маркетингом по уши по последнему слову науки, да еще и против мутаций ничего в нее не вставили. Чего вы еще ожидали?

– Поясните, – кратко попросил подопечный.

– Ну, любая религия – это мемовирус, и как таковой она себя и ведет, – начал я, вспоминая недавние разговоры, – Теперь смотрите, каждый раз, когда один человек обращает другого, это то же самое, как когда один человек другого заражает гриппом. При этом вирус может мутировать. У новообращенного в голове уже неточная копия, мутация. Теперь вопрос – какие мутации будут выживать, а какие нет? Положим, этим гриппом и так уже все больны вокруг, то есть религия установившаяся и уже захватившая всех, кого смогла. Какие две версии вируса выживут? Та, которая симбиотична и помогает выжить, или та, которая заставляет вербовать новых сторонников даже ценой жизни носителя?

– Симбиотичный разумеется, – пожал плечами он, – Новых-то взять неоткуда, так что, если все будут помирать не найдя неофитов, вирус уничтожит свою базу и исчезнет вместе с ней.

– Совершенно верно, – согласился я, – А если вирус новый и вокруг полно незараженных, как в случае с вашей религией, которую вы так неосторожно ввели в оборот? Агрессивно ищущий неофитов, даже несмотря на ваши запреты, или ваша оригинальная симбиотичная версия?

– Вот оно что... – задумался святой Ёб, – Ну, да, так вроде и получается как вышло. И чего же теперь делать?

– Уже ничего, – пожал плечами я, – Рассказывать дальше как святой Ёб попал в такое положение, и чем я могу помочь.

– А рассказывать почти ничего и не осталось, – ответил он, – Чтобы растить церковь нашел сподвижников с грамотным коммерческим талантом. Пока занимался в основном ростом влияния церкви, все шло замечательно и работало как часы. Модифицировали политическую систему, чтобы не мешала, люди сами проголосовали. Сели сверху и получили контроль над всей страной. А как начал сворачивать на то, чтобы и правда помогать людям, оказалось, что "сподвижники" с самого начала хотели только денег и власти. Я вообще-то и сам догадывался, но не ожидал такого сопротивления. К тому времени все уже было компьютеризовано до предела, включая систему охраны этого здания, и как-то так ненавязчиво оказалось, что главный программист и IT администратор храма, он же CIO и первосвященник Кейн, имеет более высокие права, чем я. Так что, когда мой CFO и CIO сговорились, я просто обнаружил одним утром, что вот эта дверь не открывается. Причем, я уверен, что дежурящие там гвардейцы, равно как и агенты спецслужб, сами верят, что охраняют покой святого Ёба, который просто сам не хочет показываться народу. Вот и вся история.

– Не все, – возразил я, – Скажите, кроме вашего CIO, кто-нибудь имеет более высокие права в системе, чем вы?

– Вы же бог? – усмехнулся он, – Сами что ли не знаете?

– Не знаю, – ответил я, – Могу узнать, но куда проще весь этот мир стереть вместе с вами, так что рассказывайте, рассказывайте...

– Нет, конечно, – пожал плечами он, – Он может и гик, но не дурак, понимает, что это единственное, что его держит в рядах заговорщиков. Иначе от него давно бы избавились.

– А его приказы системе были ограничены тем, чтобы вас отсюда не выпускать, и все? Я правильно понимаю? В остальном, вы по-прежнему для управляющей компьютерной системы – главный авторитет.

– Разумеется, причем по той же причине, – подтвердил он, – Кейн понимает, что он нужен лишь постольку, поскольку он – единственный, который может приказать системе поперек меня. Не думаю, что он долго бы прожил, будь кто-то другой способен держать меня взаперти.

– Ну, что ж, видимо мне придется поговорить с первосвященником Кейном, и попросить его вас освободить, – ответил я, – Это вам поможет?

– Вполне, – согласился он, – После этого я их в порошок сотру. А если он действительно так поступит, готов пообещать его не трогать и дать жить в свое удовольствие на те деньги, которые он уже получил.

– Ну, и прекрасно, – сказал я, – Да, кстати, где он обитается обычно? Я, конечно, могу найти, но проще, если вы пальцем укажете.

– Десяток этажей вниз, – кратко ответил он, ткнув указательным пальцем в пол, – На сто первом его персональные апартаменты, а на сотом – кабинет, ниже пять этажей – его приближенные сотрудники, ну, и охрана, само собой.

– Ну, пожелайте мне удачи, – закончил я, отставил чашку на стол и переместился на десять этажей вниз...

* * *

– Ну, пожелайте мне удачи, – закончил я и переместился на десять этажей вниз, где в роскошном кабинете сидел... я даже сначала сам не поверил, тот самый парень, которого я видел на пляже курорта невдалеке от себя. Ну, только постарше лет на пять-десять, что и понятно – именно столько и прошло с того памятного разговора по времени этого мира. Надо же, оказывается святой Ёб еще до постоянного перемещения в этот мир времени не терял, и кроме загорания и спиртного, сразу же начал кадры подыскивать. Да-а, талант не пропьешь, что значит – деловой человек! Еще бы он потом не влип, с такими своими кадрами...

– Добрый день! – приветливо сказал я судорожно уставившемуся на меня Кейну, и присел в кресло перед столом. Чип на запястье уже привычно мигнул зеленым, – У меня к вам тут деловое предложение, от которого вы вряд ли сможете отказаться.

Кейн, и правда постаревший лет на десять, сидел с важным, хотя и ошарашенным видом в своих сильно увеличивающих очках, напоминая какую-то долговязую сову. Пиджак от дорогого костюма висел за его спиной на высокой спинке обитого натуральной, выкрашенной в темно-коричневый цвет кожей кресла, белая рубашка без галстука с расстегнутой верхней пуговицей, руки вцепились в подлокотники... А справа от монитора на стекляной полочке лежит все та же бейсболка с буквами SF. Не думаю, что он ее носит, скорее всего, как сувенир тут находится.

Вообще-то, чем-то даже симпатичный мужик, даже непонятно, как сюда угодил. Я быстро навел справку, ага, и правда, реинкарнированный. На душе заметные пометки профессора – почти сожран демонами, в нормальный мир выпускать нельзя, вот и отправлен, выживет – хорошо, нет – ну, нет. Просканировал быстро его душу, гляди-ка, и правда, демон свободного рынка уже практически вычищен. Нет, в рынок он по-прежнему верит, а вот в сказочку, что свободный рынок без вмешательства государства все расставит по местам, и будет всем счастье – уже нет. Видать, взгляд из углового офиса высшего менеджмента чему-то научил. Хорошо, если придется этот мир стирать, надо будет его куда-нибудь переселить... Он, кстати, с супругой тут вроде? Впрочем, ладно, пока я с этим миром ничего плохого не собирался делать, так что просто перевел взгляд на "первосвященника".

– Я слушаю, – кратко ответил он после недолгой задержки.

– Не знаю, рассказывал вам святой Ёб или нет, но я в некотором роде создавал этот мир для него, а не для кого попало, – начал я, – А вы тут так нехорошо с ним поступаете. В общем, предложение мое простое, вы выпускаете его из-под ареста, возвращаете ему все права и привиллегии, а я вас взамен не стираю в порошок. Да, а сам святой Ёб только что обязался вас не преследовать и дать вам жить в свое удовольствие с теми деньгами, которые вы уже заполучили. Как звучит?

Кейн задумался.

– Он мне о вас говорил, но я не совсем верил, – наконец признался он, – И если честно, по-прежнему не верю. Вон у вас даже чип имеется, и если верить ему – вы такой же житель этого мира, как и все остальные.

– Вы еще моему внешнему виду поверьте, – пожал плечами я, – Разумеется, мне нужен был чип, чтоб не привлекать внимания, гуляя по городу. А уж создать виртуальную личность в ваших компьютерах – дело и совсем несложное.

Я не стал уточнять, что несложным было заставить нужных чиновников ввести требуемые данные, поскольку хакать местные компьютеры через два слоя виртуализации... ну, можно, но вообще-то занятие для мазохистов и тех, у кого "хакер" – это сексуальная ориентация.

– Да, и правда, в данных о вас большие лакуны, – согласился Кейн, – Но все-таки, а как вы можете доказать, что вы – это вы?

– Да, и правда, сложность, – согласился я, – Конечно, я в любой момент могу стереть вас с лица земли, хоть самого по себе, хоть со всем миром впридачу, но в том-то и дело, что у меня ни малейшего желания это делать, да и вряд ли есть смысл убеждать того, кто уже не существует. У вас есть свои предложения?

– Я думаю, секьюрити звать бессмысленно, – полувопросительно-полуутвердительно сказал он, – Я правильно понимаю?

– Правильно понимаете, – кивнул я, и на всякий случай решил заблокировать дверь. Пара фикусов в кадках по краям двери резко разрослись и закрыли дверь густой вязью ветвей и листьев, как в какой-то эльфийской фэнтези. Нет, опасности никакой, но зачем соблазнять человека делать глупости?

Кейн взглянул на разросшуюся в его кабинете зеленую зону и, как мне показалось, начал мне верить.

– А почему вы думаете, меня ваше предложение заинтересует?

– Большинство обычно предпочитают жить, чем не жить, – ответил я, – А уж хорошо жить и подавно. К тому же, вы окажетесь защищенными от заговорщиков, больше никаких рисков для жизни, никакой опасной игры, просто много денег и свободного времени. Разве плохо?

– А жизнь ли это?

– Что вы имеете в виду?

– Вы что думаете, я не вычислил вашу игру? – Спросил Кейн, откидываясь на спинку кресла и следя за мной настороженным взглядом, – Я для того и согласился на участие в этом дурацком заговоре, чтобы вы пришли разбираться. Я же понимаю, что все это – матрица, как в кино, а на самом деле мы спим в каких-то капсулах и служим вам батарейками, нет? Потому вы и можете творить здесь все, что хотите, что все это – иллюзия.

– А я значит, по-вашему, агент Смит? – спросил я и рефлексивно потянулся подбородком направо, поправляя воображаемый галстук и вспоминая сей яркий художественный персонаж, – И можно узнать, с чего вы это решили?

Кейн высокомерно взглянул на меня и выставил вперед руку с зажатой в ней шариковой ручкой. Затем уставился на нее, и ручка, сначала покачавшись вправо-влево, будто была резиновая, в конце концов бессильно обмякла и свесилась из его руки куском веревки, на манер той самой ложки из кино.

Я мысленно присвистнул. Да-а-а, талант не пропьешь, вспомнил я второй раз за день эту пословицу. Это ж каким чутьем профессор унюхал, что тут какой-то хак все-таки происходит?

– Ну, и чего же вы хотите? – спросил я его, внимательно рассматривая собеседника во фрактальном пространстве сети, реализующей окружающий нас мир P24.

– Красную пилюлю, реальность, хочу жить в настоящем мире, а не во сне, – ответил он.

– Похвальное желание, – одобрительно кивнул я, – А вы уверены, что вам понравится? Ведь меняете пентхаузы и курорты на однокомнатный подземный стальной бункер с удобствами в конце коридора. Опять же, если я правильно помню, у вас жена имеется.

Ага, вот что произошло. Демиург, чтобы не следить постоянно за этим миром – очевидно, в другом занят, просто бросил канал от нескольких жителей в сеточку самого мира. Конкретно, от реинкарнированных. Очевидно, для обратной связи и саморегуляции мира. А первосвященник-программер просто ухитрился использовать ее для контроля над миром. Хорошо, ничего опасного или предосудительного в этом нет, мир этот в два слоя изолирован от Гайи. Так что, в самом крайнем случае все, что произойдет, это будет Кейн тут великим магом, гнущим ложки и летающим по воздуху. Если, конечно, в этом мире останется. При переносе канал все равно придется убирать, так что в новом мире он магом уже не будет.

– Уверен, – твердо сказал он, – Освобождение и безопасность для меня и моей жены.

Да-а, с одной стороны, такая решимость вызывает уважение, с другой, где ж я тебе реальность достану, мил, человек, да еще под твой заказ? Отправить в реинкарнатор тебя, конечно, можно, теперь не развеешься, и это хорошо, только настоящая реальность никак с "матрицей" не связана, она как раз примерно так и выглядит, как мир в котором ты сейчас сидишь. Хотя... а почему бы не дать ему и то, и другое, только по очереди? Сначала пусть в матрице повеселится, а помрет там, пройдет через реинкарнатор и попадет в реальный мир. А насчет жены, это он правильно понимает, если он этот мир покинет, ей тут тоже недолго жить при таких играх. Так что, пусть уж вместе. Как говорится, "что бог соединил, то пусть люди не разьединяют." Я, правда, вроде бы тоже бог, но разлучать влюбленных все равно неправильно, особенно если сумели сохранить верность друг другу через годы.

– Хорошо, – ответил я, – Дайте подумать как это правильно сделать. Да, и безопасность, сами понимаете, будет условная, заранее предупреждаю. Если вы решите с высоты нескольких этажей прыгнуть, мало не покажется. Реальность, знаете ли... Но мы за вами охотиться не будем, это гарантирую.

– Это все, что я требую, – важно подтвердил Кейн.

Ну и хорошо, на кой черт ты нам сдался, подумал я, прикрыл глаза, откинулся на высокую удобную спинку кресла, и обратился к Михе.

"Привет! Слушай, у нас нет миров в стиле 'Матрицы', куда можно было бы героя с замашками Нео отправить? Я бы его и здесь оставил, но он рвется в подземные катакомбы, осаждаемые машинами."

"Да, нет проблем, Лех," – с готовностью откликнулся Миха, – "Серию X помнишь? Там с пятого по девятый миры все по тому сценарию сделали. Советую шестой, он почти впустую стоит, только изредка поклонников того фильма туда отправляем, чтоб лечить скукой и бытовыми реалиями."

"Какие-нибудь детали, которые нужно знать?"

"Да, нет, в общем, никаких. Матрица там реализована как виртуальный мир внутри виртуального мира. Чтобы погружать в него сознание, у повстанцев есть машины – артефакты былых времен, в которых никто не разбирается, но кнопки нажимать умеют. А если хочешь ему в матрице специальные возможности дать, так у этого внутреннего мира есть программный интерфейс, весь на удаленных вызовах с каким-то простеньким протоколом. Подсоединяй своего подчиненного и пусть творит, что хочет."

"Постой, Мих, какой к черту программный интерфейс? Там же нейронная сеточка!"

"Дык, это сам мир моделируется нейронной сеточкой, включая машины, а внутренний виртуальный мир моделируется уже самими машинами, которые якобы остались от предыдущей цивилизации с традиционными компьютерными технологиями."

"Ё-моё... Не-е, Мих, это ж что, мне во всем этом теперь разбираться? Я так не играю. Чтобы целым миром управлять, они должны были такой API наваять, всякие Джавы с дот-Нетами отдыхают, и разумеется, без документации..."

"А тебе-то зачем разбираться? Ты, Лёх, расслабься. Присоедини его к точкам вызова, и пусть сам себе потихоньку хакает. Заодно будет нормальное развитие сюжета, не сразу с супервозможностями, а постепенно обучаясь. Да и сам гордиться будет, как много нового выучил."

"И правда... Слушай, а как такое безобразие вообще создали? Ни за что не поверю, что ты над кодом корпел..."

"Как это, как? Создали цивилизацию, повернутую на том, чтоб матрицу создать, прокрутили с ускорением порядка тысячи, они ее трудолюбиво создали и сами спать улеглись, а мы теперь просто результат записали и копируем, когда надо, всего и делов!"

"Да, и правда... всего и делов. Никак не привыкну. Ну, ладно, спасибо!"

"Да, всегда пожалуйста! Приходите, у нас еще есть!" – заржал Миха в ответ и отключился.

* Крестьянская девушка Аламеда, мир, забытый богами (а точнее, Афрой-Нефридой) на верхней полке справа от комода

Мика – он такой, единственный в своем роде. Бродит по жутким пустым землям вокруг Деревни месяцами, когда никто его не видит, и он никого, и сторожит ее покой от монстров и разбойников. И как только ухитряется? Соседние деревни уже почти вымерли от таких бед, а нас, слава Мике, уже не не первый десяток лет все это стороной обходит.

Вы не думайте, что я без священника в постель к нему полезла – в деревне каждая девушка сочла бы это удачей. Сами посудите. Если я и правда понесу, да ребенка самого Мики рожу, да с него вся деревня пылинки сдувать будет, и с меня тоже заодно, поскольку для них я ему никак не меньше, чем жена буду, что бы он сам по этому поводу не думал. И нужен мне после этого деревенский увалень-муж? А если и нет, тоже от парней отбою не будет. Знают, что они Мике не ровня, в очередь свататься встанут. Как же, сам Мика одобрил, значит самая лучшая девка на деревне. Кто упустил, тот опоздал.

Впрочем, чего это я хвастаюсь? Тем более сейчас. Устроила голову на его плече, пусть чувствует, как я на него полагаюсь, мужчины это любят. Лежим, радуемся жизни. Я уж точно радуюсь, да и Мике, судя по тому, где его руки блуждают и какие слова он мне шепчет, жизнь нравится. А если не жизнь, то я точно нравлюсь. Кажется, сейчас второй подход будет, ну, и неплохо, любовник он – многие позавидовали бы, даже не считая, что под нос каких-то стеллочек и гит поминает. Но нет, Мика отчего-то резко напрягся, я даже подскочила на кровати.

У Мики тело как судорогой свело, ничего не видит, а глаза... просто страшно. Нет, не окаменели, наоборот, стали меняться, как какое-то зеленое пламя, изменчивое, беснующееся, меняющееся каждую долю секунды. И тут он издал звук. Не слова, не музыка, а какой-то жуткий шип. И умолк. И еще шип. И опять умолк. И так несколько раз. А потом вдруг ожил, и смотрит на меня ласковым взором.

– Мика, что это было?

– Да, ерунда, красавица, друг совета спросил.

– Мика, ты так страшно выглядел, глаза, как демонский огонь, и шипел... так страшно. Мика, ты – демон?

Он поднимается на локте, кладет свободную руку мне на грудь, и целует в губы, долго-долго...

– Нет, красавица, – шепчет он мне, – Не демон. Я – охотник на демонов. Просто друг очень быстрой жизнью живет, вот и приходится говорить так быстро, что кажется шипеньем. С такой работой поневоле и не тому научишься.

И самое странное, я ему верю. Да, ладно, верю-не верю, второй подход пошел... Не, не может он быть демоном, он – хороший, а тем более мой!

* P24 Алексель

Я открыл глаза. Кейн по-прежнему сидел напротив и не отрываясь следил за мной.

– Итак, сделать что вы хотите можно, нет проблем. Правда, нынешние возможности вы потеряете, реальность – она такая, в ней магия не работает. В Матрице тоже произойдет рестарт, так что гнуть ложки придется учиться заново. Но каналы у вас будут, так что успехов. Устраивает?

Кейн чуть расслабился, но все еще не чувствовал себя "в своей тарелке".

– Вполне, – согласился он, – Вот только один вопрос: как я узнаю, что это реальность, а не еще одна матрица?

– Хороший вопрос, – согласился я, – Ответ: никак. Как вы должны и сами понимать, достаточно хорошо изолированная виртуальная реальность не должна иметь никаких признаков, отличающих ее для своих обитателей от настоящей реальности. Так что, увы, тут я ничем помочь не могу.

– Но из вашей-то, божественной реальности, эта разница должа быть видна? Вот в эту-то настоящую реальность я и хочу!

– Во-первых, с чего вы взяли, что боги предпочитают такую дрянь, как реальность? Во-вторых, оттуда ничего не видно никому, кроме богов, которым откуда угодно видно все, что угодно. Отвечая на незаданный вопрос, нет, на бога вы пока не тянете. В общем, решайте. Хотите – отправлю вас в реальность матрицы, не хотите – оставайтесь здесь. Если честно, мне без разницы. Моя цель убрать вас с дороги и дать возможность святому Ёбу заниматься своим бизнесом. Если вы решите помочь – хорошо, не решите – не надо.

– Позвольте мне не поверить, – с наглой улыбкой ответил Кейн, – Если бы вам было все равно, то чего вы со мной возитесь?

– А так интереснее, – пожал плечами я.

– И все равно, я думаю, я вам зачем-то нужен, – продолжал настаивать первосвященник, – Так что мои требования все те же: реальность с доказательством.

Я почувствовал себя, будто увязающим в болоте. Можно пригрозить, а чем доказать, если не осуществлять угрозы? Да, ну его на фиг! Если его в этом мире не будет, мой подопечный с остальными сам справится, как-никак у него после этого будут максимальные права управления системой. А Кейна в его реальность я могу отправить и так в любой момент. Попросил – и пусть катится своей дорожкой и время не отнимает.

– Ну, ладно, – сказал я, – Не хотите помогать, не надо, без вас справимся. Всего хорошего, Кейн!

Я махнул напоследок рукой, но первосвященник успел первым и вокруг меня сомкнулась беспросветно черная сфера. То есть, это для меня она выглядела таковой. Кресло подо мной исчезло, и я грохнулся пятой точкой на пол. Надо же, даже и не думал, что меня можно так поймать. Ну, да, да, мог бы пролевитировать или предугадать и встать с исчезающего кресла, а вот... Смешно, но просто не успел, не подумал.

Ладно, а что это за безобразие он учудил? Присмотревшись, я понял, что это родня тому, чем в меня недавно кидались в одном из F-миров. Только вместо вычисляющих узлов, он задел отображающие. Попросту, вместо того чтобы выдернуть антенну, выключил телевизор. Потому и синей вспышки перед выключением не было. Для локальных обьектов моделирующие их узлы тут же, под боком, так что они тоже выключаются. А значит, и любые материальные обьекты полностью дематериализуются. Вот только у меня моделирующие узлы даже не в этой вселенной, так что мне самому это было опять без разницы. Ну, как если бы кто прожег сигаретой экран, на который проецируется кино. В выжженом куске, ясно, ничего не видно, но проектор продолжает посылать лучи, так что если экран сдвинуть или поставить заплатку, все так и продолжится, как было. Что я и сделал.

Сделав несколько шагов в сторону и появившись перед донельзя испуганным первосвященником, я выругался про себя и громко, с чувством произнес:

– Кейн, что вы делаете? Я на этом сидел! И вообще, вы эту вселенную создавали, чтоб хорошую вещь портить?

Надо сказать, это не произвело желаемого эффекта. Не могу сказать, наложил первосвященник в штаны или нет, хотя по выражению лица до того было недалеко, но вместо того, чтобы проникнуться и перестать безобразничать, он испуганно произнес:

– Невозможно! Это просто невозможно. Не может быть.

А затем выдал еще какой-то магический пасс, в результате которого черная сфера на месте моего кресла стала расти, причем до несущих колонн здания оставались считанные футы...

Я подхватил Кейна и подопечного, и телепортировался с ними вниз на улицу, метров за пятьсот не доходя до здания. И вовремя. Кресло мое, похоже, стояло почти посередине этажа, так что и черная сфера выросла из стен башни-небоскреба на уровне сотого этажа примерно одновременно со всех четырех сторон, сожрав несущие колонны. Сразу после чего верхние десять этажей, лишенные подпорки, стали рушиться вниз практически вертикально, растворяясь в черной сфере с ускорением свободного падения. На улице раздались визги и крики, народ снимал редкое зрелище на мобильные телефоны, а мы, трое стояли на тротуаре, приходя в себя от неожиданности. Все трое, включая меня. К счастью, черная сфера полностью аннигилировала падающую в нее материю, так что ни падающих с шлейфами пыли осколков, ни прочих драматических эффектов не наблюдалось. Просто верхние этажи упали в черную круглую дыру в пространстве и исчезли в ней со всем их содержимым.

Мой подопечный, которому я успел сменить одежду с банного халата на строгий деловой костюм, тем временем взглянул на своего первосвященника и задал вполне резонный вопрос:

– Надо ли это понимать, что вы договорились, Кейн? И зачем это делать с такими драматическими эффектами?

– Извини, Ёб, не договорились, – ответил Кейн, – Мне так и не предоставили нужных мне гарантий.

– Тогда, что он тут делает? – поинтересовался подопечный на этот раз у меня.

– Ждет, пока я его отправлю в реальность, – ответил я, – Тем более, что из-за его неуклюжести времени на разговоры уже и не осталось.

– Вы все-таки отправите меня туда? – удивился Кейн, – Мы ведь не договорились. Почему?

– А так интереснее, – ответил я, – Да и нужны мне ваши договоренности, как прошлогодний снег. Я уже решил, что вы заслужили того, что просите – получите, подписываться необязательно.

– В самом деле? – попытался повыёживаться Кейн.

– Увы, – подтвердил я, – Вы только что обрушили в свою собственную ловушку свою же жену, находившуюся в ваших личных апартаментах этажом выше. И душа ее уже на пути к следующей инкарнации. Так что, или я срочно отправляю вас обоих туда, куда вы просили, или... В общем, welcome to reality, Neo....

Кейн попытался сказать еще что-то умное, но времени уже и правда не было. Его супруга, лишенная тела, уже была на пути к реинкарнатору, когда я ее поймал. Взмах руки рассеял тело первосвященника и CIO храма, после чего я тут же отправил обе души в X6 и, отдав распоряжения местному демиургу, вернулся в P24.

Святой Ёб продолжал с интересом наблюдать происходящее вокруг, а у меня оставалось еще одно мелкое дело. Кейн ухитрился выключать отображающие узлы так, что они просто становились черными, что-то вроде выдергивания телевизора из розетки, когда изображение продолжает идти до последнего момента и просто гаснет. А мне теперь предстоял обратный процесс, и включенные отображающие узлы требовали немного времени, чтобы начать показывать передаваемое ими изображение. То есть, получалась противоположность тому, что уже случалось со мной в одном из F-миров, изображение заливалось на мгновение синим светом. Я аккуратно оконтурил задетую область, а потом активировал отображающие узлы, отключенные Кейном, и черная сфера вспыхнула ярким холодным светом, который синим столбом ушел в начинающее темнеть вечернее предзакатное небо.

Мой подопечный проводил взглядом колонну света и одобрительно кивнул:

– Теперь точно скажут, что святой Ёб вознесся на небо. И хорошо. Значит, мне никто мешать не будет.

– Надо ли это понимать, что теперь вы уже и без меня справитесь?

– Абсолютно! – подтвердил он.

– Ну, успехов! – пожелал ему я.

– Спасибо, – кивнул он и, повернувшись спиной к башне, энергично пошел в сторону Мидтауна.

Приблизившись к перекрестку с красным сигналом, он не снижая шага вышел на переход. Чип на его запястье мигнул и мгновение спустя, под скрежет тормозов, светофор торопливо переключился на зеленый, разрешая ему дорогу. Да, похоже он и правда сможет теперь обойтись и без меня.

* * *

Я отошел пару кварталов от места событий, зашел в StarBucks и заказал макиато с бессахарной ваниллой. Интересно, как получилось, что я пристрастился к этой бредовой комбинации эспрессо и вспененного молока? Усевшись за небольшой столик, я погрузился в происходящее в X6.

Зрелище было вполне захватывающее и голливудское. Проследив, как первосвященник-программер и его супруга просыпаются, глотая воздух, в капсулах с розовыми соплями, как машины отсоединяют их от жизнеобеспечения, и как выкинутые из опрокинувшихся капсул, они скользят вниз в аналог тамошней канализации, я оповестил ближайший корабль повстанцев насчет новоявленных рекрутов, послал "спасибо" демиургу за безупречную реализацию, и отключился. В конце концов, я убедился, что там все в порядке, что еще надо?

Я устало вздохнул и, покинув уже неинтересный мне P24, влился в свой основной поток сознания.