Impressions générales

"Vous verrez, vous allez aimer l'Islande… même sous la pluie…" nous avaient dit deux Islandaises rencontrées à Roissy au moment de notre départ. 

Alors, qu'en est-il ?

A vrai dire, immédiatement après notre retour, notre impression a été plutôt mitigée. Nous étions un peu las après deux semaines sur quatre de grisaille quasi permanente et seulement 7 jours sans pluie sur l'ensemble du voyage.

Par conséquent, il a fallu "digérer" un peu le voyage, laisser reposer la destination, revoir les photos, construire le récit pour en retrouver le meilleur et n'en garder que les bons côtés.

Certes, sur 28 jours, nous avons eu 7 jours sans pluie, seulement. Mais les belles journées ne se sont pas limitées pas à ces sept-là, il y en a eu beaucoup d'autres où de belles éclaircies se sont développées entre les averses. La première quinzaine a été majoritairement ensoleillée et durant la deuxième quinzaine, le soleil est parfois apparu au bon moment, juste à temps pour nous faire apprécier un site.

En étant très optimiste, on peut même considérer que, chaque jour, nous avons pu bénéficier de quelques heures de beau temps ou du moins de quelques heures d'amélioration. Dans ce cas, on arrive presque à 100 % de taux de satisfaction. En tout cas, nous avons fait en sorte de profiter du meilleur de chaque jour. 

Serions-nous partants pour y retourner ? En ayant sillonné le pays en long en large et en travers pendant un mois, la destination ne sera sans doute pas une priorité dans les prochaines années. Néanmoins, un court séjour en hiver nous plairait bien pour voir des aurores boréales et les paysages islandais sous la neige et la glace. Les cascades de Gullfoss ou de Dettifoss prises dans les glaces doivent être spectaculaires.

Nos coups de cœur

C'est simple, ils sont directement liés aux conditions météo dans lesquelles on les a abordés. On a adoré tous les endroits où il a fait beau, on a moins apprécié tous les endroits où il a fait gris.

• • en tête de liste, Kerlingarfjöll avec sa vallée aux fumerolles et ses montagnes semblables à des petits pains chauds !

  • tous les déserts centraux et les pistes qui les desservent : F228 vers Veidivötn , F910 et F 88 vers Askja, F338 (Linuvegur), F206 vers le Laki, F 225 et F 208 Sud vers le Landmannalaugar, la route 35. 

  • le fjord de Mjoifjördur, isolé et sauvage, et notre petit cottage idéalement placé.

  • toute la région Sud, de Vik à Jökursarlon en passant par Klaustur et Skaftafell, avec quelques randonnées remarquables dont celle vers le glacier Myrdal ainsi que le grand tour dans le parc national de Skaftafell. 

  • les cascades spectaculaires, dont Gullfoss notre préférée. 

  • hors catégorie, la rencontre si intime avec les macareux a été une expérience particulièrement réjouissante et nous n'avons pas regretté  d'avoir fait le long détour pour les voir, même sous un temps maussade. 

  • enfin, Hervé a été ravi de ses deux expériences de plongées, l'une en mer dans l'Eyjafjördur et l'autre en eau douce, dans la faille de Silfra.

Ce qu'on a moins aimé :

• • les sites géothermiques (hormis Kerlingarfjöll) ne nous ont pas vraiment transportés, car nous en avions déjà vus dans nos voyages précédents. La région du lac Myvatn nous a paru un peu surfaite.

  • les péninsules de l'Ouest visitées sous un temps très médiocre n'ont pas pu être appréciées à leur juste valeur.

Des regrets ?

Non, à part d'avoir manqué de soleil surtout pendant la deuxième quinzaine !

A propos de l'itinéraire

Nous avons finalement parcouru près de 5 000 kilomètres, soit une moyenne de plus ou moins 200 kilomètres par jour.

Nous avons fait le parcours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, du Sud-Ouest au Sud-Est puis du Nord-Est au Nord-Ouest avec, à plusieurs reprises, des incursions dans le Centre. On aurait aussi pu imaginer le faire dans le sens des aiguilles d'une montre. Cela aurait permis de finir par le Sud et les sites les plus remarquables. 

En l'adaptant un peu, ce parcours pourrait être réalisé en trois semaines.

Pour revoir le planning jour par jour, c'est… ICI

A propos du véhicule

Même si le Dodge Durango n'était pas le véhicule que nous avions choisi, il nous a finalement donné entière satisfaction. Il est très confortable sur les cahots des pistes (véhicule neuf) et passe aisément les gués sans même trop toucher au blocage du différentiel. 

Rien à redire sur le loueur, Iceland Car Rental.

A propos des hébergements et des réservations

Ce n'est pas un scoop : en Islande, les hébergements sont chers pour des surfaces dans l'ensemble très petites.

Les guesthouses sont un bon compromis mais leurs prestations sont très variables.

Certaines sont de vraies maisons d'hôtes où l'on est accueilli par les maîtres de maison (Hrifunes ou Grimsstadir par ex), d'autres mettent à disposition des locaux mais les propriétaires ou gérants ne sont pas présents en permanence (Birkifell ou Blabjorg). Certaines guesthouses peuvent proposer des chambres avec lits sans draps (Hnjotur). Dans tous ces cas, la salle de bains est partagée, ce qui n'est pas un problème car les installations sont en général très récentes et très propres.

Il existe une dernière catégorie de guesthouses qui ont une organisation et des prix plus proches de ceux des hôtels (Vogafjos). Dans ce cas, salle de bains privée.

Enfin, quelques guesthouses ou hôtels proposent des cottages. Ce sont ces hébergements-là que nous avons le plus appréciés : Berunes, Laki/Efri-Vik et surtout Solbrekka.

Les réservations ont été faites via booking.com (annulation possible jusqu'à 48 heures avant et paiement sur place) ou farmholidays.is (paiement immédiat) ou parfois directement par l'intermédiaire du site web de l'hébergeur. 

Faut-il réserver ou pas ?

La réservation permet d'avoir l'esprit tranquille mais bloque l'itinéraire en cas de mauvais temps. Sans réserver, on peut mieux mettre en adéquation météo et itinéraire. 

Nous avions choisi un compromis en réservant 15 nuitées sur 28. Or nous avons toujours trouvé à nous loger sans réservation, même en plein mois de juillet. Mais c'est un risque qu'il faut pouvoir assumer ! 

 Ouvrages et sites Internet utiles

Côté guides papier :

• • le guide Lonely Planet Islande (bien plus détaillé et complet que le Routard)

  • le guide de randonnées Rother (merci Esethi !)

  • la carte Ferdakort Islande au 1 : 500 000

Côté Internet :

Des récits de voyages qui m'ont inspirée pour construire notre itinéraire ainsi que d'autres sources utiles au voyage :

• • Islande, terre de glace et de feu

  • Un peu partout en Islande

  • Hautes Terres d'Islande

  • Journal d'un voyage de 23 jours en Islande

  • Forum Voyage-Islande 

  • Guide photo-voyage Islande

  • Carte Islande pour GPS Garmin

  • Webcams islandaises

  • Météo et conditions routières 

  • Flore et faune islandaises

Côté lecture :

• • Un beau roman pour se plonger dans l'Islande du début du XXe siècle : Karitas sans titre de Kristin Marja Baldursdottir, l'histoire d'une jeune femme de milieu modeste, déterminée à rester maîtresse de son destin. 

  • Les romans d'Arnaldur Indridason : Le mur de lave, La Cité des Jarres, L'homme du lac…, des enquêtes policières passionnantes entre présent et passé. 

Un dernier mot…

Alors au final ce voyage a-t-il été réussi ? Assurément oui, nous avons fait un très beau voyage et j'encourage vivement tous les amateurs de déserts, de cascades et de volcans à y aller.

Avec un peu plus de soleil, il aurait sans doute basculé dans la liste des "fabuleux" !

Ces quelques réserves dues au climat ne nous ont pas empêchés de retourner dans un pays nordique dans les années qui ont suivi :  

Le récit du voyage en Norvège en 2014, est… ICI

Retour en Scandinavie (nord de la Norvège + un peu de Finlande et de Suède)en 2016… ICI

En 2018, nouveau séjour dans le nord de la Norvège, en hiver cette fois. C'est à découvrir… ICI

Voilà, je vous ai tout dit ou… presque. Si vous avez besoin d'un renseignement complémentaire, nous sommes à votre disposition. Si notre récit a pu vous être utile pour préparer votre propre voyage, nous serions également heureux de le savoir. Si vous avez envie de faire un commentaire, n'hésitez pas à cliquer sur le bouton « Contact ».

A bientôt pour un autre fabuleux voyage !