Aigues-Mortes

Известно , что в 791 г. для защиты южного побережья Шарлемань приказывает построить посреди болот башню Матафер. С нее велось наблюдение за морем и в случае появления вражеских судов сигналы отправлялись дальше до башен Нима и Маня.

Когда же император уступил эти земли ордену бенедиктинцев, то башня, помимо военной роли, стала играть еще и духовную. Без конца распевающие свои псалмы монахи способствовали тому, что их монастырь получил название Псалмоди.

Расширение и укрепление порта происходит в 12 веке, благодаря усилиям Людовика 9-го. Дело в том, что у французского короля к тому времени не было сколько нибудь значительного порта на юге, Монпелье принадлежал Арагону, Марсель Шарлю Анжуйскому, Агд и Сен-Жиль зависели от Рэймона 7-го. И тогда король Франции, планировавший 2-й крестовый поход, обратил свои взоры на Эг-Морт и решил сделать из него базу для новой экспедиции на Восток. Бенедиктинцы удалились, получив новые земли и крупную сумму денег впридачу.

Земли вокруг были опасные и нездоровые по причине множества болот. Тем не менее тут селились рыбаки и мелкие производители соли. Чтобы привлечь народ Людовик 9-й в 1246 обнародует хартию нового города и соответственно с этим вступают в силу многие привилегии. Сразу начинают приезжать и селиться сначала каталонцы из Монпелье, затем провансальцы, итальянцы, особенно генуэзцы и пизанцы. Хартию данную Людовиком Святым затем подвердили его сыновья и последующие 14 наследников.

Первым архитектором Эг-Морта стал Од де Монтрёй и, согласно хроникам, Людовик 9-й активно сотрудничал с ним. 4 года ушло на подготовку этого гигантского проекта и к 1244 году Эг-Морт стал способен принимать большие корабли, на которых рыцари Людовика Святого должны были отправиться вновь отвоевывать гроб Иисуса. В июле 1248 Эг-Морт был переполнен, примерно 70 000 человек и 20 000 лошадей расселились здесь и в округе примерно на 20 км и ждали только сигнала грузиться на корабли.

Флот короля также выглядел внушительно – 6-7 сотен кораблей, точной цифры назвать никто не отважился. Дело в том, что имеющихся судов все равно не хватало для всех, желающих отправиться в поход и рыцарям приходилось изыскивать дополнительные корабли самостоятельно. Накануне отплытия Эг-Морт выглядел очевидно просто потрясающе, множество баннеров, десятки тысяч шатров вокруг города и выстроились они до самого горизонта. Все виднейшие лица королевства, знаменитые дворянские семьи пожелали принять участие в экспедиции. Множество рыцарей прибыли также из-за пределов Франции.

Настал день отплытия. Людовик 9 с женой и свитой выслушал торжественную проповедь в церкви Эг-Морта, после чего поднялся на борт флагмана Монжуа. Медленно эскадра стала выбираться в Средиземное море. Еще два дня ушло на ожидание попутного ветра и наконец 27 августа 1248 года эскадра двинулась в сторону Кипра.

Позднее в 1270 году Людовик Святой еще раз отправился в поход из Эг-Морта, на этот раз в Тунис.

Смертельно больной христианский король, надеялся обратить в свою веру султана Туниса. Однако его армию поразила чума, добралась она и до короля и 25 августа 1270 он умер. 11 августа 1297 он был канонизирован.