El estadio era una unidad de longitud griega, que tomaba como patrón la longitud del estadio de Olimpia, que equivalía a 174,125 metros.
Como era habitual en la Antigüedad no había una sola medida para el estadio.
También existía el estadio egipcio, de 300 codos egipcios, que equivalía a 135 m, o 156,9 m si el codo utilizado era el real.
El estadio que empleó Eratóstenes para medir la circunferencia polar de la Tierra, se estima que era aproximadamente de 158 metros (estadio egipcio); sin embargo, la longitud del estadio olímpico (estadio ático) es de 192 metros, por lo que existe cierta controversia sobre el valor realmente empleado y la exactitud del resultado obtenido.
En la época del historiador Polibio (mitad del siglo II a. C.), el estadio griego equivalía a a 177,6 m, y el estadio romano a 185 m, es decir, la 10 parte de una milla naútica.
En la Antigua Roma se centralizó la medida del estadio, para la zona romana y de Nápoles, cuya medida era de aproximadamente 123 metros; para la zona del norte la medida era de 134 metros.
Algunos valores del estadio.
Estadio común: 185,119 m,
Estadio grande: 222,338 m,
Estadio macedónico: 210,140 m,
Estadio náutico: 166,679 m,
Estadio inglés (Furlong): 201,168 m
El estadio inglés aún se utiliza en la medición de distancias en carreras hípicas en Inglaterra, Irlanda y los Estados Unidos. Un furlong corresponde a un octavo de milla terrestre.
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