La Meseta Central está rodeada de varios sistemas montañosos. el macizo Galaico-Leonés, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y Sierra Morena.

El Macizo Galaico-Leonés

El Macizo Galaico-Leonés, en el noroeste de la Meseta, está formado por montañas de materiales duros, fracturados y muy erosionados que dan lugar a cimas redondeadas.

Se compone de los Montes de León y el Macizo Galaico. En los montes de León se encuentra la mayor altura de este macizo, el pico Teleno ( 2.188 m).

La Cordillera Cantábrica

La Cordillera Cantábrica al norte, aisla la Meseta de las influencias del mar Cantábrico y de los vientos húmedos procedentes del océano Atlántico. Los ríos han excavado en ella profundos y estrechos valles y su relieve es muy abrupto. De oeste a este se diferencian:

• • El Macizo Asturiano . En él se localizan los Picos de Europa, donde se alcanzan las mayores alturas de la Cordillera Cantábrica (Torrecerredo 2.648 m).

  • Las montañas santanderinas: con formas más suaves que el Macizo Asturiano, y cimas de menor altura.

Los Montes Vascos, constituyen la transición entre las montañas de Santander y la cordillera de los Pirineos. La erosión ha actuado intensamente sobre esta zona, por lo que no tienen muchas altitud. Aitxurri es la cumbre más elevada (1.5511 m).

El Sistema Ibérico

Se localiza al este de la Meseta. En su mitad norte, en sierras como las de la Demanda, Cebollera y del Moncayo y en los Picos de Urbión se superan los 2.000 m. de altitud. (Moncayo 2.313 m).

La mitad sur alberga sierras mas bajas, como las de Albarracín, Gúdar, del Maestrazgo y la Serranía de Cuenca.

Sierra Morena

Sierra Morena, al sur, es una especie de escalón que separa la Meseta de la depresión del Guadalquivir. Desde el lado andaluz ofrece el aspecto de una cordillera, mientras que desde la Mancha, apenas se aprecia como una sierra. Las mayores cumbres, en torno a los 1.300 m., se alzan en las sierras de Aracena y Madrona.