También se conocen como perlas o cocteleras. Son cebollas diminutas que se usan generalmente asadas o glaseadas, acompañando guisos. Se las valora por su sabor dulce y delicado, y suelen ser servidas como guarnición en numerosos platos. También se preparan encurtidas o en escabeche, de modo que resultan muy crujientes y se sirven como entrantes o en aperitivos y ensaladas.
Junto con las alcaparras, las olivas y los pepinillos forman parte de las tradicionales banderillas. En Italia se conservan en vinagre balsámico y constituyen un adorno clásico de algunos cócteles.