茄冬 綺恩 老師
學校的茄冬樹,就在警衛室的正後方,樹上還有兩種造型很特別的蕨類,一種是山蘇,葉片如海帶細長條形,非常優美;另一種則是鹿角蕨,葉片則像麋鹿的角,多會附生於樹幹上或岩壁上。當你靜靜抬頭往上看時,三種植物會形成非常特別的景象呢!
茄冬樹的葉子,有一項非常明顯的特徵,就是每一葉柄都剛好長出三片葉子,植物學上稱為『三出複葉』。把成熟的葉片洗乾淨然後曬乾,就可以用來代替茶葉。嫩葉也可以炒食或做調味料利用,如果要採集茄苳的嫩葉子,最好是在三月到四月之間。
茄苳在春天開花,他的果實生吃時口感澀澀的,但是如果用鹽或糖醃漬個一兩天,就可以吃到可口鬆軟的果肉。如果想要採集茄苳成熟果實的話,秋天或冬天是最好的時候。每當茄苳果實成熟的時候,白頭翁和綠繡眼這些小客人就會到這來吃果子,嘰嘰喳喳的好不熱鬧。
茄冬的樹形自然優美,樹冠涵蓋面積大,對風及空氣污染的抵抗力強,為優良的庭院樹、行道樹及遮蔭樹種。木材紅褐色且質地緻密堅韌、耐水耐濕,可用於建築、製傢俱。
茄苳壽命長,可生長成巨樹,常成為民間信仰膜拜的樹公、樹王。而且也是台灣原住民邵族的聖樹,象徵祖靈和子孫世代繁衍。正是因為它的生活力、抗病力特強,因此又稱「重陽木」。