Puna Argentina 2023

Essa viagem foi bem especial, por vários motivos, diferente de todas as minhas anteriores.

Iniciou por um motivo… foi uma viagem de despedida do meu filho Lucca, o mais novo, que vai fazer universidade e jogar tênis nos Estados Unidos, já no meio do ano. Então convidamos ele e a namorada (Pietra) para nos acompanhar em uma grande viagem. Aí fomos pensar em um roteiro que fosse uns 15 dias por lugares bem diferentes, e assim decidimos pela Puna Argentina, região norte. O mês escolhido foi maio que é muito agradável para viajar pelo clima mais seco e frio.

Tudo decidido, comecei os preparativos, que dessa vez não foram poucos. A Puna é uma região bem deserta, muito isolada, com a maior parte das estradas de rípio em terrenos difíceis de grande altitude (acima de 3300m). Assim algumas variáveis para se pensar: espaço, combustível, estepe, bateria, água e comida.

Dia 02 - de Ituzaingó até Salta - 1070 km

Dia 03 - de Salta até Humahuaca - 290 km

Depois de tomarmos o café da manhã no apartamento passei novamente no ChangoMâs para fazer mais um saque e seguimos para o centro histórico para turistar de dia. Dali já pegamos a estrada sentido norte. Não subi direto a Ruta 9 pois tem um trecho bem truncado, uma serra que passa praticamente um carro só nas curvas, assim fui pela Ruta 34, depois pela Ruta 66 !!! e depois sim retornando a Ruta 9.

Dia 04 - de Humahuaca até San Antonio de Los Cobres - 300 km

Café da manhã tomado, que já conhecidamente é sempre bem simples, pegamos a estrada. 

Retornando pela Ruta 9 paramos na Pucará de Tilcara, que são ruínas de uma cidade pré-hispânica, muito interessante e bem estruturado o local. 

Dia 05 - de San Antonio de Los Cobres até Cachi - 320 km

Logo pela manhã, uma voltinha na pequena cidade, encravada nas montanhas de pedras e areia da Puna, depois uma passagem pela estação do famoso Tren de Las Nubes, que é considerado o trem de passageiros que transita mais alto no mundo (4.200m).

E não poderia faltar fotos e filmagens do monumental Viadcuto La Polverilla, uma espetacular obra de engenharia construída a 4.200metros de altitude, com 225m de comprimento e 63m de altura com sua construção finalizada em 1932. A estrada até lá é a RN40, um trecho todo de rípio margeando um curso de água, que em algumas partes estava congelado. A ruta ali passa por dentro do leito de um rio de desgelo, que na época estava seco.

A ideia era seguir pela RN40 até Cachi, mas eu já tinha lido tempo atrás que esse trecho sempre tinha problemas, então antes passei na Gendarmeria da cidade e fui perguntar. Cerrada! a ruta estava bloqueada.

Então fomos pelo asfalto mesmo, e valeu muito a pena, acho que até mais do que ir pelo rípio. Peguei a RN51, que em 2016 estava em pavimentação e muito complicada e pouco pude apreciar a paisagem da região que é absolutamente linda. Já abaixo de Salta, na cidade de El Carril pegamos a RP33, outra linda ruta que passa no meio de montanhas verdes, mirantes muito lindos e a famosa Cuesta del Obispo.

Ali paramos para fotos e filmagens no ponto que chamam de Piedra del molino, onde tem uma pequena capela e um monumento feito com uma pedra de molino que deve ter caído lá a décadas.

Achamos um hotel bem legal, o Hosteria Tampu. Depois de nos acomodarmos fomos para o centro dar uma volta. Primeiro fui sacar dinheiro no Western Union, o que já me chamou a atenção e todo o dinheiro do local estar numa caixa de sapato embaixo da bancada, o que mostrou ser totalmente segura a cidade, além de ser sabádo. Claro que o centro é a Plaza, mas dessa vez 9 de julio e não San Martin hehe. Paramos numa esquina com vários barzinho bem agradáveis e fomos tomar uma cerveja artesanal. Matar tempo pois os restaurantes servem o jantar somente depois das 20h na Argentina, é o normal, raras exceções.

Fomos jantar no El bistró de Cachi, muito bom, bonito e boa comida. Pedimos um bife de Chorizo, um cerdo com purê de milho e um cabrito com purê de batata, estava tudo delicioso. Cachi é um charme, certamente voltaremos lá!

Dia 06 - de Cachi até Cafayate - 170 km

Depois dessa experiência diferente, seguimos pela RN40 descendo até Cafayate. Um bom trecho, cerca de 50km a RN40 foi  muito diferente, estreitíssima, ripio com muitas curvas entre pequenos povoados, tenso! Mais que uma vez tive que frear forte para desviar de carros vindo nas curvas de forma totalmente errada, a frente foi ficando mais tranquilo com muito pouco movimento.

O caminho cada vez mais lindo e pitoresco, com formações rochosas diferenciadas. E no meio do caminho estava lá, a Quebrada de las Flechas!!! Que lugar, sensacional. 

Estudos apontam que cerca de 60 milhões de anos atrás a região era muito úmida, de muita chuva, depois se formou uma floresta tropical, foram encontrados fósseis de tartarugas, crocodilos e outras evidências. Aí a uns 15 milhões de anos atrás com a formação da cordilheira impedindo as chuvas de chegarem ali foi se formando o que vimos ali. Muitas fotos, filmagens, drone e bastante contemplação.

Dia 07 - de Cafayate até Amaicha del Valle - 200 km

Ali um grande susto da viagem: depois de já fazer alguns minutos de filmagem pelo drone, entrei com ele pela garganta e comecei a subir, aí ele entrou em um ciclone no meio da garganta, que não se consegue ver, foi pra um lado, pro outro, não consegui mais controlar, até que bateu na rocha lateral e despencou de uns 20 metros. Por sorte, e por ser bem projetado (com o peso da bateria no lado oposto do gimbal) não teve maiores estragos, apenas arranhões leves nas hélices, ufa!!!

Passado o susto fizemos ainda mais umas filmagens e seguimos de retorno para mais registros.

Voltamos a RN40 sentido sul. Chegamos na entrada das Ruínas de Quilmes ainda pelas 14h e estava um sol bem forte, então resolvi primeiro encontrar uma hospedagem e fazer a visita às ruínas mais no final do dia ou no dia seguinte. Fomos parando em algumas hospedagens no caminho, mas nada que agradasse. Tocamos até Santa Maria, que parecia ser uma cidade maior, e era. O hotel que parecia bom estava meio abandonado, nem tinha ninguém para nos atender. Então retornei para Amaicha del Valle em uma hospedagem que tinha marcado dias antes. Altos de Amaicha Posada Boutique, um nome bem chique, mas estava bem mais ou menos, meio abandonada. Não culpo, para minha surpresa, percebi que ali foi uma das regiões mais complicadas da viagem, tudo muito abandonado, fechado ou precário.

A senhora que nos atendeu de roupão e chinelo foi de uma grosseria sem igual, mas… Instalados fui para o precário centrinho fazer câmbio no WU e a menina me pediu para voltar depois das 19h30, então fomos visitar o museu Pachamama. Esse também visitei em 2010. Só nós por lá, então foi legal, o lugar é bem diferente, com muitas esculturas ao ar livre e um museu arqueológico.  Reparem na foto do drone que le foi "sculpido" para ser visto de cima.

Dia 08 - de Amaicha del Valle até El Peñon - 330 km

De manhã fomos visitar as Ruínas de Quilmes. Dessa vez subi até quase o topo da montanha onde no caminho ficavam as fortalezas, uma vista muito ampla de todo o vale. Legal imaginar como seria a visão de toda a cidade Quilmes.

Nosso próximo destino foi o que eu imaginava ser a “cereja do bolo” da viagem, e não me enganei. Na altura do km 4750 da RN40 em Hualfin fica o acesso a RP43 que adentra sentido fronteira com o Chile, sempre subindo. Em Hualfin a altitude é de 1800m, já em Antofagasta de la Sierra 3.320m, chegamos a 4.750m na cratera do Volcan Galán. A RP43 desde a RN40 inicia com um ripio de 28km e depois até Antofagasta de la Sierra é de bom asfalto, depois tudo rípio até se encontrar com a RN51 em San Antonio de los Cobres.

A paisagem vai se modificando quanto mais se sobe, a Puna vai se mostrando de maneira muito exuberante ali. Salares, vegetação rasteira, vicuñas, vulcões…

No caminho paramos num vale rodeado por montanhas (muitas vulcões, a região ali tem dezenas deles), um pequeno salar e muitas vicuñas, fizemos um café contemplando aquela oportunidade.

Combinamos com a Reyna que jantaríamos com eles, ela serviu uma coxa e sobrecoxa assada com torta de batatas e uma salada.

A La Pomez também faz excursões pela região, então já troquei uma ideia de como seria ir com meu carro visitar os vulcões. O Diego, irmão da Reyna, guia, me disse que daria para fazer o circuito completo do Carachi Pampa, mas que era melhor ter um guia junto no carro.

Se fosse com a caminhonete deles seria $PA 44mil (R$ 450,00 em quatro pessoas, muito aceitável), para ele ir no nosso carro $PA 10mil (R$ 110,00). Para fomentar e ajudar aceitei, mas depois vi que se não tivesse pego o guia ia me complicar. Por isso fica a dica: vão com guia que é muito melhor, sem dúvida.

Combinamos de fazer no outro dia.

O Lucca é muito interativo nas viagens, como fala fluente inglês e manda muito bem também no espanhol, conversa com todos em tudo que é lugar. Quando visitamos o Sierro Hornocal conversamos com uns jovens uruguaios que tinham feito a região ali dias antes, e nos deram dicas, uma preciosa era não deixar de subir o Volcan Galán.

Então combinamos com o Diego que no outro dia faríamos o Carachi Pampa e o Campo de Piedra Poméz e no outro de manhã faríamos o Galán, e assim foi.

Lucca e Pietro foram bem de noite tirar umas fotos do céu da Puna, que céu!

Dia 09 - de El Peñon até Antofagasta de la Sierra e circuito Carachi Pampa - 210 km

Pão com manteiga, café ou chá, esse foi nosso desayuno, então pegamos o carro e fomos visitar Antofagasta de la Sierra. O caminho é absurdo, surreal, a estrada corta o caminho de vários vulcões. Fizemos muitas paradas para fotos e filmagens.

Entramos num caminho que leva até um campo de lava vulcânica, daquelas negras, no meio de dunas. Interessante que andando por ali percebemos que existem vários “vazios” por baixo da areia, conforme pisamos afundava bastante.

Tem muitas tocas também de vários bichos, inclusive fotografei algumas pegadas.

Paramos num ponto que parecia ser o mais próximo do volcan Carachi, só parecia ser próximo… levantei o drone e fui 1,7 km à frente e 500m de altitude, e ainda ficou longe de chegar em cima da cratera. Retornei o drone pois já estava de longe acima das especificações de limite, ali chegamos a quase 4500m de altitude com ele.

Outra parada, agora no mar de areia, só mesmo vendo as fotos para entender.

Uma pena que câmera nenhuma, mesmo com o drone, consegue mostrar a amplitude da beleza desses lugares.

Mais rípio e chegamos no Campo de Piedra Poméz!

Outro visual surreal, diferente de tudo que já vimos. O Diego nos disse que o campo foi formado pela erupção do Volcan Blanco, já extinto, cerca de 2 milhões de anos atrás, que liberou uma espuma de lava branca que ao solidificar formou um vasto campo de 25 km². Com o tempo a erosão foi formando o que vemos hoje. Nas encostas se encontram muitas dunas de areia muito fina, resultantes dessas erosões.

Caminhamos pelos labirintos de piedras e depois subimos em um ponto mais alto para ver o por do sol, sem palavras.

Retornamos já a escurecendo, e a volta tem um caminho bem complicado com muitos bancos de areia, mas foi tudo tranquilo pra nós. Só paramos para ajudar uma caminhonete que atolou.

Que dia! O jantar naquele dia uma carne com salada e maionese de batata.

Dia 10 - de El Peñon até Belen - 330 km

Acordamos cedo, tomamos o café e aguardamos o guia Jorge (cacique suplente) que foi nos buscar com uma caminhonete Ford Ranger, para subir até o Volcan Galán, a outra estrela da região.

Já saímos de El Peñon por rípio, e assim fizemos uns 70 km sentido noroeste de Antofagasta de la Sierra, cada vez subindo mais. O Galán é considerado a maior cratera de vulcão do planeta, com 45 km de diâmetro, nós literalmente entramos com o carro na cratera e por ali percorremos vários caminhos.

Paramos em algumas lagunas no caminho, sal, água, neve e flamingos! As vicuñas também estão muito presentes por ali.

A última parada, logo depois da Laguna Diamante são as Fumarolas do Galán, com vapores de água de 80 graus. Ali chegamos na altitude máxima da viagem 4.745m de altitude. Com bastante cautela também soltei o drone que passou dos 5mil de altitude.

Volcan Carachi Pampa e Campo de Piedras Poméz

Acima na imagem de satélite: superior é o Volcan Galán, inferior esquerda são os vulcões Antofagasta e o Alumbrera. A direita o Volcan Carachi Pampa e um pedaço do Campo de Piedras Poméz

Dia 11 - de Belen até Fiambalá - 270 km

O caminho é bem bonito até Fiambalá, um vale mais verde cercado por grandes montanhas cortadas pelo rio Abaucán.

Chegamos perto do meio dia e fomos primeiro procurar uma hospedagem, e escolhemos a Solar de las Piedras, simples e aconchegante.

Para ir às termas se compra os ingressos na secretaria de turismo que fica bem na esquina da plaza principal, tem três períodos para se escolher: manhã, tarde e um noturno.  Escolhemos o da tarde que começava as 15h. Então fomos comer uma parrilla antes de ir.

A termas são muito legais. Depois de deixar o carro no estacionamento se adentra na estrutura que possui várias piletas (piscinas) que variam de 27 até absurdos 45 graus. Existem vestiários (bem precários) e o bar estava fechado, por sorte sempre tínhamos água no carro.

Ao lado das piscinas existem mesas para fazer um lanche, almoçar e até jantar, pois funciona até as 23h.

Eu e o Lucca experimentamos todas e realmente as acima de 40 graus chegam a ser desagradáveis, poucos minutos e a pressão já baixa demais.

Ficamos por ali cerca até uma 17h30 e depois fomos dar uma descansada antes do jantar, que seria depois das 20h como de costume da região.

Fomos um dos restaurantes da plaza central, estava bem agradável, muitos turistas europeus, chilenos e também argentinos.

Dia 12 - de Fiambalá até San Francisco - 875 km

Aqui começou a volta da viagem, e normalmente, menos fotos, menos novidades… mas foi mais movimentada do que imaginava.

Fiambalá se encontra 2500 km de Blumenau, uma boa media seria fazer 850 km dia na volta em três dias, então pesquisando o caminho da volta encontrei uma cidade chamada San Francisco, que me chamou atenção pela quantidade de bons hoteis, decidi ir para lá.

Aí eu estava com um problema, que me estressou bastante. Não consegui sacar WU em Fiambalá e era sexta. Então sabia que sábado e domingo seria pior ainda, quase impossível. Ainda tinha uma reserva mas estava já pronto para pagar em cartão, que seria o dobro dos valores.

Bom, seguimos por estradas planas, retas gigantes, meio característicos das estradas que cortam leste/oeste da Argentina.

Pelo meio dia entrei numa pequena cidade chamada Chimbicha para comprar umas empanadas para comermos no carro, mas no caminho passamos por uma polleria, daquelas bem caseiras, com muitos frangos assados na parrilha. Pedimos duas porções com fritas que dava um frango inteiro, e comemos no carro. Um dos almoços mais gostosos da viagem, estava divinamente bem feito.

Depois ainda compramos as empanadas para levar em outro estabelecimento, que também estavam muito boas.

Chegamos já escuro em San Francisco, 19h, e fui direto tentar sacar WU, sem sucesso. Uma delas estava aberta, mas sendo sábado não tinha dinheiro para sacar.

Fomos em dois hotéis muito legais tentar hospedagem, mas estavam lotados. A cidade não é turística, mas é um ponto de parada importante, e também tem muitas grandes e boas indústrias argentinas, que movimentam muito a cidade. Por indicação de um deles fomos até o Inizio hotel, outro dos ótimos hotéis. Moderno e até com cozinha. O preço para a média da viagem foi mais alto, mas valeu a pena.

Eles aceitavam dólares, mas só com a gerente que estaria no check-out de manhã.

Pedimos indicação de uma boa parrilla e nos foi indicada a La Parrilla Parador Internacional, e que indicação!

O lugar é enorme, muitas mesas em um ambiente bem organizado e bonito. Pelo horário estava ainda vazio. Para nossa surpresa, o atendente, que depois vimos ser um dos donos, nos disse que não tinha vaga, que todas as dezenas de mesas estavam reservadas.

Ali tivemos a certeza de realmente ser algo diferenciado o lugar.

Então perguntamos se seria possível fazer um câmbio de dólares para nós e aí veio outro dos donos, mais novo e muito gentilmente nos fez o câmbio com a mesma cotação da WU.

A Mi não perdeu tempo e chorou uma mesa, dizendo ser impossível irmos embora sem comer naquele lugar fantástico, deu certo hehe nos arrumaram uma mesa e ali jantamos.

O buffet incrível, com as iguarias que tanto gostamos, tinha até o delicioso escabeche de língua. As carnes, bem padrão gaúcho, cortes simples e bem assados.

o garçon que nos atendeu, um dos mais velhos, e também dos mais conhecidos pois todos o cumprimentavam, era de uma simpatia sem igual.

Ao final, ele nos trouxe um agrado, um drink, um tipo de sorbet de limoncello, divino!

Dia 13 - de San Francisco até Paso de los Libres - 650 km

Depois do ótimo café da manhã do Inizio continuamos viagem. Era domingo e continuava com o problema de não poder sacar o dinheiro que transferi para a WU, então passamos no caminho na cidade dde Santa Fé onde o app da Wu dizia ter uma um Pago Fácil de um supermercado que abria domingo, mas, não foi assim. Depois atravessando o Rio Paraná, paramos na cidade do Paraná em um Carrefour para tentar mais uma, sem sucesso também… mas aí aproveitamos para já comprar uns vinhos.

Estávamos com dinheiro para cruzar a fronteira sem problema, mas ainda queríamos fazer compras, vinhos principalmente. Tentei outra cidade que dizia ter agência aberta, Paso de los Libres, já na divisa com o RS pela cidade de Uruguaiana. Era cedo, 16h30 mas nenhuma estava aberta, o que demonstrou que não dá pra confiar no app e nem no google em relação a horários de funcionamento. 

Decidimos dormir por ali e na segunda sacar, fazer as compras e pegas estrada, mas também não foi bem assim…

As vinotecas estavam abertas então paramos em uma, a Lo de Cristian. Cristian é o proprietário, argentino, e estava lá também a esposa que é brasileira. Olhamos os preços dos vinhos, muito bons, melhores inclusive dos do Carrefour.

Conversando com o Cristian ele nos fez cambio dos últimos reais que ainda tínhamos e me passou o whastapp do dono da maior agência WU da cidade. Ufa, achei ter resolvido o problema, só achei…

A esposa nos disse que o único hotel aceitável da cidade era o Casino Rio Uruguay, e pra lá fomos. Carinho, bom, mas já demonstrando falta de manutenção em muitas coisas.

Fiz contato com o cara da WU e para meu desalento tinha uma fila de quatro dias de espera para sacar dinheiro, inacreditável! Ele comentou que está assim em todas as cidades de fronteira com o Brasil.

Fomos jantar no centro e antes passei na Vinoteca de novo que fica aberta até as 23h. Ia comprar mais umas três garrafas e boas, pelo menos não sairia de balaio vazio da Argentina. Chegando lá o Cristian me explicou que aceitava PIX e com o cambio muito próximo da WU, aí sim!!!

Três caixas de vinhos depois, fomos jantar. Por indicação deles fomos no La Casona, muito boa a comida.

Dia 14 - de Paso de los Libres até Blumenau - 650 km

Dia longo, então saímos ainda de madrugada. Resolvi por motivos óbvios (estradas brasileiras) seguir pela Argentina até Santo Tomé e entrar também por São Borja.

Malditas estradas gaúchas… de novo um pneu com bolha. E para quem pensou em ser barbeiragem minha, não, são estradas de pista simples, mal cuidadas, sem acostamento, com asfaltos entre os buracos, e para piorar grande tráfego de caminhões, sem possibilidade de desviar de nada.

Chegamos em casa 20h30, depois de