Se plantan en los cementerios porque se piensa que ayudaban a las almas de los muertos a levarse al cielo. Además, por la larga duración de su madera que simboliza la eternidad.

Los griegos lo consideraban como símbolo de belleza femenina además de funerario.

En algunas zonas, dos cipreses en la puerta de una vivienda indicaban que la hospitalidad de la casa le ofrecía comida y cama durante unos días.