L’attuale scuola primaria Damiani fonda le sue origini in una intuizione pedagogica di Giulio Spini, che, all’inizio degli anni 60, si è adoperato per raddoppiare le scuole elementari di Morbegno, allora esclusivamente presenti al “Palazzo scolastico” di via Ambrosetti, dove lo stesso era Direttore Didattico. Ha così dato vita al 2° Circolo di Morbegno, “sotto la ferrovia”, per agevolare la frequenza degli alunni che vivono nella parte più a nord di Morbegno e limitare la dispersione scolastica.

Le classi della scuola elementare inizialmente erano collocate in alcune aule dell’edificio adibito alla scuola media Damiani in via Credaro (oggi Liceo Artistico Ferrari), e dal ’71, sempre in via Credaro, negli spazi ridotti della ex-ditta Poretti (oggi sede dell’ENAIP).

Nel periodo 1978-1981 il Comune di Morbegno ha lavorato per la realizzazione dell’attuale edificio sito in via Prati Grassi. La nuova scuola elementare, dotata di Palestra regolamentare, entrava a fare parte del progetto di un più ampio polo scolastico insieme alla scuola materna (costruita nel 1975), poi completato con l’asilo nido nel 1984. L’edificio scolastico, caratterizzato da ampi e luminosi spazi, è stato progettato dall’architetto Romegialli; il giardino da un gruppo di lavoro formato dagli architetti Paruscio e Cappelletti.

I grandi ambienti a disposizione, aule, atri e spazi esterni, sono stati un grande stimolo per il gruppo di docenti che operava nella nuova scuola di via Prati Grassi: maestre e maestri molto affiatati tra loro che avevano instaurato relazioni collaborative con i dirigenti via via succeduti e i genitori. L’impronta educativo-didattica era attenta alle innovazioni del momento: tempo pieno, classi aperte, scuola senza libri di testo, conoscenza e cura del territorio e delle sue tradizioni, attenzione alle tematiche ambientali, ad esempio con la raccolta di vecchi giornali, e alle esperienze di vita quotidiana con la “cooperativa di vendita di materiale scolastico”.

Guglielmo Felice Damiani è nato a Morbegno il 28 ottobre 1875 e morto a Napoli il 23 ottobre del 1904. È stato un alunno di un’intelligenza brillante che ha frequentato le scuole elementari a Morbegno. Tra i manoscritti resta una composizione scritta in quarta elementare, che mostra maturità di concetti e padronanza di stile.

La sua famiglia non era di condizione economiche agiate, ma grazie all’aiuto di borse di studio, il Damiani ha frequenta il ginnasio e il liceo al Collegio Gallio di Como, successivamente ha frequentato la facoltà di Lettere a Pavia e era alunno del Collegio Ghislieri di Pavia.

Si dedica con passione all’insegnamento delle lettere prima in Lombardia, poi dal 1901 a Napoli, allora una delle capitali culturali d’Italia e d’Europa.

Gli interessi di Guglielmo Felice Damiani non si limitano alla letteratura, ma aveva anche una particolare passione per la pittura.

(Per un approfondimento P. Magoni, Guglielmo Felice Damiani: un letterato del primo Novecento, Editore Comune di Morbegno, 1994.)