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La France est l’une des meilleures nations du monde de l’ovalie. Son championnat d’élite parmi les plus attractifs et ses équipes nationales de rugby performantes. Sur le continent noir, l’écart entre les Springboks de l’Afrique du Sud et les autres sélections est abyssal. Rugby Afrique, l’instance dirigeante de ce sport sous nos tropiques, en est consciente.

Il faut enclencher une dynamique globale. C’est dans ce sens que s’inscrit la rencontre, au Centre National du Rugby Bernard Lapasset à Marcoussis, près de Paris, entre Herbert Mensah, le président de Rugby Afrique, et Florian Grill, le patron de la Fédération Française de Rugby (FFR).

« Les deux présidents ont souligné la nécessité d’établir une nouvelle base pour les relations entre les deux organisations et exprimé le souhait d’un partenariat plus fort qui bénéficiera mutuellement aux deux parties. En tant que président récemment élu, Herbert Mensah est convaincu que Rugby Afrique et la Fédération Française de Rugby peuvent construire une approche plus forte et unifiée du rugby », indique un communiqué reçu à APA.

En 2023, plus de 1200 ressortissants africains jouaient au rugby dans l’Hexagone. Par conséquent, « la Fédération Française de Rugby est en position de jouer un rôle central dans le développement du rugby en Afrique, et la collaboration entre Rugby Afrique et la FFR pourrait conduire à un effort collectif pour transformer non seulement le sport lui-même, mais aussi les communautés sur lesquelles il a un impact et les opportunités qu’il crée à travers le continent africain. »

De son côté, M. Mensah a souligné la nécessité d’un développement qui va au-delà des initiatives telles que la formation des entraîneurs, les plans de nutrition et le développement des arbitres : « Nous sommes venus ici pour voir si nous pouvions changer la dynamique de nos propres relations. Nous avons évoqué des moyens de collecter des fonds ensemble, de modifier les compétitions et le parcours d’accès au rugby », a-t-il notamment dit.

La France, du 8 septembre au 28 octobre 2023, va accueillir la Coupe du monde de rugby. Florian Grill, le président de la FFR, a déclaré, devant son hôte du jour, qu’ « il est très important que le rugby se développe en Afrique ». Une volonté saluée par le président de Rugby Afrique. « Parler avec le président Grill a été un moment très stimulant. Il n’est pas fréquent de rencontrer un président avec une vision aussi claire, non seulement pour son pays, la France, mais aussi pour l’Afrique dans son ensemble », a expliqué Herbert Mensah.

ID/ac/APANEWS