Transports

Le leader de l'aviation zéro émission a pris son envol pour le vol inaugural de son avion de banc d'essai Dornier 228 de 19 places, équipé d'un prototype de groupe motopropulseur électrique à hydrogène grandeur nature sur l'aile gauche de l'avion.

Le vol a eu lieu depuis les installations de R&D de la société à l'aéroport de Cotswold dans le Gloucestershire, au Royaume-Uni, et a duré 10 minutes. À 13 h 35 GMT ce jeudi après-midi, l'avion a terminé le roulage, le décollage, un circuit complet et l'atterrissage.

Le vol historique fait partie du projet HyFlyer II, un important programme de R&D soutenu par le programme phare ATI du gouvernement britannique, qui vise le développement d'un groupe motopropulseur de 600 kW pour prendre en charge les avions de 9 à 19 places dans le monde entier avec un vol zéro émission.

L'avion bimoteur a été modernisé pour incorporer le moteur électrique à hydrogène de ZeroAvia sur son aile gauche, qui a ensuite fonctionné aux côtés d'un seul moteur d'origine Honeywell TPE-331 sur la droite.

Dans cette configuration de test, le groupe motopropulseur hydrogène-électrique comprend deux empilements de piles à combustible, avec des batteries lithium-ion fournissant une puissance de pointe pendant le décollage et ajoutant une redondance supplémentaire pour des tests en toute sécurité.

Dans cette configuration de banc d'essai, les réservoirs d'hydrogène et les systèmes de production d'énergie par pile à combustible étaient logés à l'intérieur de la cabine. Dans une configuration commerciale, des rangements extérieurs seraient utilisés et les sièges restaurés.

Tous les systèmes ont fonctionné comme prévu. Il s'agit du plus gros moteur ZeroAvia testé à ce jour, et place l'entreprise sur la voie directe vers une configuration certifiable à finaliser et à soumettre pour certification en 2023, ce programme servant également de clé pour débloquer un développement technologique rapide pour les avions plus gros.

Le programme de groupes motopropulseurs de 2 à 5 MW de ZeroAvia, déjà en cours, étendra la technologie des moteurs propres aux avions jusqu'à 90 places, avec une expansion supplémentaire dans les démonstrateurs d'avions à fuselage étroit au cours de la prochaine décennie.

Il convient de noter que cette campagne d'essais en vol est menée dans le cadre d'un permis de vol Part 21 complet avec la CAA du Royaume-Uni, qui est un ensemble d'exigences beaucoup plus strictes par rapport au cadre E-Conditions utilisé par ZeroAvia pour ses vols d'essai de prototypes à 6 places dans le années antérieures.

Cela signifie la maturité des processus et des approches de conception de l'entreprise et sa volonté de procéder à la certification commerciale complète de ses centrales électriques.

ZeroAvia va maintenant travailler vers sa configuration certifiable afin de fournir des routes commerciales utilisant la technologie d'ici 2025.

Le Dornier 228 effectuera une série de vols d'essai depuis Kemble et plus tard des vols de démonstration depuis d'autres aéroports.

Il y a presque exactement deux ans, ZeroAvia a effectué le premier de plus de 30 vols d'un avion Piper Malibu à six places utilisant un groupe motopropulseur électrique à hydrogène de 250 kW.

Célébrant ces progrès remarquables, Val Miftakhov, fondateur et PDG de ZeroAvia a déclaré : "C'est un moment majeur, non seulement pour ZeroAvia, mais pour l'industrie aéronautique dans son ensemble, car cela montre que le vrai vol commercial zéro émission n'est que quelques-uns.

« Le premier vol de notre avion de 19 places montre à quel point notre technologie est évolutive et met en évidence les progrès rapides de la propulsion zéro émission.

"Ce n'est que le début - nous construisons l'avenir d'une aviation durable et sans impact sur le climat.

« Notre approche est la meilleure solution pour accélérer l'aviation propre à grande échelle. Félicitations à tous les membres de notre équipe et à tous nos partenaires et parties prenantes pour l'effort collectif qui nous a menés à cette journée monumentale de l'histoire.

Le secrétaire d'État aux affaires, Grant Shapps, a déclaré : « Le vol d'aujourd'hui est une vision extrêmement excitante de l'avenir - un vol sans culpabilité et un grand pas en avant pour les voyages aériens à zéro émission. Cela montre également comment le financement public de projets comme ceux-ci se traduit par une croissance nette nulle.

« Le Royaume-Uni est un leader mondial de la technologie de l'aviation verte, et la transition mondiale vers des formes de vol plus propres représente une énorme opportunité de garantir la croissance et les emplois pour notre pays. C'est pourquoi nous soutenons les entreprises qui partagent nos ambitions, qui récoltent les bénéfices des technologies vertes et créent les milliers de nouveaux emplois qualifiés qui en découlent.

Airlinergs

Publié le 20/01/2023