La littérature
Ecrit par Ethan Brihaye
Introduction
La littérature a toujours été un moyen d’expression fort, celle-ci fut très utilisée à travers les âges par toutes sortes de personnes dans de très divers endroits, époques et situations. C'est d'autant plus intéressant qu'elle nous raconte donc les mœurs de personnes ayant vécu l'histoire. C'est pourquoi dans ce travail nous nous pencherons sur la littérature afro-américaine, puisque cette population a une histoire déchirante et touchante. Pour ce faire, nous aborderons tout d'abord ses débuts et son rôle durant l’esclavagisme puis les récits d’esclaves et de ce qu’elle devient après l’esclavagisme à travers les grands auteurs et textes de ces moments respectifs. Nous parlerons ensuite de la place des femmes dans celle-ci et finirons le travail avec une conclusion.
Les débuts de la littérature afro-américaine
William Wells Brown
Premier noir afro-américain à avoir publié un roman, premier à avoir publié une pièce de théâtre et un carnet de voyage
S’enfuit en 1834 et prend le nom de Wells Brown
Publie, en 1847, son autobiographie “Narrative of William W. Brown, a Fugitive Slave”
Très engagé dans la lutte anti-esclavagisme
Son seul roman, Clotel, publié en 1853, décrit la vie de Currer, l’esclave des enfants du président Thomas Jefferson
Victor Séjour
Né dans de bonnes conditions, parents libres et fortunés
A 19 ans il est envoyé à Paris pour son éducation
Il y écrira sa première oeuvre, “Le Mulâtre”, une oeuvre de fiction écrite en français. Elle est considérée comme la première de ce genre écrite par un afro-américain
Cet ouvrage sera le seul qu’il écrira sur l’esclavagisme
Il restera à Paris ensuite pour y écrire des Costume Dramas
Phillis Wheatley
"Statue of Phillis Wheatley" by Sharon Mollerus is licensed under CC BY 2.0
Écrivant depuis ses 14 ans, elle publie son premier poème en 1767
En 1773, avec un soutien financier de la Comtesse de Huntingdon, elle publiera son premier recueil de poèmes “Poems on Various Subjects, Religious and Moral” qui sera le premier livre écrit par une femme noire en Amérique.
Contrainte de prouver qu’elle avait écrit le livre, elle introduisit une préface à son livre dans laquelle 17 hommes certifient qu’elle est bien l’auteur du livre
Elle fut émancipée peu après
Jupiter Hammon
Né esclave
Premier écrivain afro-américain à être publié
Premier travail publié en 1760
Prononce en 1787 le speech “An Address to the Negroes in the State of New York” et le publie un an après
Les arguments du speech seront utilisés par les abolitionnistes
L'esclavagisme
La Case de l'oncle Tom
Écrit en 1852 par Harriet Beecher Stowe, une militante abolitionniste
Le roman dénonce l’esclavagisme
Il fut le roman le plus vendu de ce siècle
Contribua à aggraver les tensions qui menèrent à la guerre de Sécession tout en promouvant la cause abolitionniste
Les croyances religieuses de Harriet Beecher Stowe se font sentir dans le thème du roman
Les récits d'esclaves
Frederick Douglass
"Frederick Douglass, from an 1856 Ambrotype in the National Portrait Gallery" by Mike Licht, NotionsCapital.com is licensed under CC BY 2.0
S’échappe de la ferme de Covey après plusieurs tentatives ratées en 1838 brisant donc sa condition d’esclave
La femme de l’un de ses maitres lui a appris l’alphabet
Il apprit par lui même à lire et à écrire
Réfugié à New York, il contacte William Lloyd Garrison, un journaliste pour la cause abolitionniste
Il lança sa propre newsletter, “North Star”, en 1847
Le nom de la “North Star” changea en 1851 en “Frederick Douglass’ Paper” et elle sera publiée jusqu’en 1860 (aux débuts de la guerre civile donc)
En 1888, il devint le premier homme afro-américain à recevoir un vote aux élections du président des Etats-Unis, bien qu’il ne fut pas élu
Il écrit 5 autobiographies au cours de sa vie
Après l'esclavagisme
W.E.B. Du Bois
"W.E.B. Du Bois" by US Department of State is licensed under CC BY-NC 2.0
Sociologue, activiste, auteur, éditeur et historien
Auteur de la collection d’essais “The Souls of the Black Folks”
Auteur de “The Philadelphia Negro : A Social Study”
Auteur de “Black Reconstruction”
Auteur de l’autobiographie “Dusk of Dawn”
Participe à la création de la National Association for the Advancement of Colored People
Il a pour idée que les noirs doivent s’unir pour combattre les injustices dont ils sont victimes
Booker T Washington
"Booker T. Washington" by TradingCardsNPS is licensed under CC BY 2.0
Il publiera de nombreux ouvrages parmi lesquels “Up From Slavery “, “The Future of the American Negro”, “Tuskegee and Its People” et “My Larger Education”
Marcus Garvey
"FAYA 13/25 - (inspiré par un portrait de) Marcus Garvey" by didier ddd / stencil experiences is licensed under CC BY-NC-SA 2.0
Journaliste jamaïcain, qui partage les idéaux de retour à l’Afrique de W.E.B. Du Bois
Paul Laurence Dunbar
"Paul Laurence Dunbar" by h2kyaks is licensed under CC BY-NC 2.0
Connu principalement grâce à “Oak and Ivy”.
Harlem Renaissance
Langston Hughes
"Langston Hughes, author" by US Department of State is licensed under CC BY-NC 2.0
Voyage en Afrique et en Europe en tant que marin
Premier livre de poésie “The Weary Blues” (1926)
Finit son éducation à la Lincoln University en Pennsylvanie
Premier roman “Not Without Laughter” gagne en 1930 la médaille d’or d’Harmon pour la littérature
Connu pour ses portraits de la vie des noirs en Amérique entre 1920 et 1960
Il refusa aussi de différencier ses expériences personnelles des expériences plus générales de la communauté noire en Amérique
Écrit de nombreuses oeuvres (romans, des pièces de théâtres, des histoires courtes et de la poésie)
Everett Leroi Jones
Poète, conteur, essayiste, romancier et auteur dramatique
Fonde en 1958 la revue “Yugen”
Deviendra le prophète de la révolution noire et promouvra le retour à l’Afrique
Selon lui, il faut refuser les “fausses valeurs”, refuser la culture blanche, dont ses religions et son rationalisme et, surtout, le mythe de l'intégration pacifique. Il faut à son avis supprimer chez la communauté afro-américaine le réflexe de se référer à la société blanche
Maya Angelou
"Maya Angelou" by vision63 is licensed under CC BY-NC 2.0
A travers sa poésie, explore l’oppression économique, raciale et sexuelle à travers six autobiographies
Elle prit le pseudonyme de Maya Angelou lorsqu’elle travailla en tant que chanteuse et danseuse à San Francisco
Elle s’établira plus tard à New York, où ses talents littéraires seront encouragés par des membres de la Harlem Writer’s Guild.
Zora Neale Hurston
"Zora Neale Hurston" by basykes is licensed under CC BY 2.0
Auteure de 14 ouvrages variés
Elle tomba dans l'oubli un moment jusqu’au années 70, durant lesquelles Alice Walker la présente comme un modèle pour les écrivaines afro-américaines.
La place des femmes
Toni Morisson
De son nom de naissance Chloe Anthony Wofford, naquit en 1931 et mourut en 2019.
Elle reçu le prix Nobel de littérature en 1993.
Poèmes “sinueux”, utilisation du fantastique et du mythique qui donne force à ses poèmes
Elle écrivit surtout pour décrire l'expérience des noirs américains, tout spécialement celle des femmes.
Oeuvres les plus connues : “The Bluest Eye” (1970), “Sula” (1973), “Song of Solomon” (1977), “Beloved” (1987)
Elle gagna un prix Pulitzer de fiction pour “Beloved” qu’elle écrit en 1987
Marilyn Nelson
"Marilyn Nelson" by ALA - The American Library Association is licensed under CC BY-NC-SA 2.0
Née dans une famille militaire, et a commencé la poésie en primaire.
Elle est diplômée de plusieurs écoles, dont l’Université de Californie à Davis, l’Université de Pennsylvanie, et même d’un doctorat à l’Université du Minnesota.
Elle a déjà gagné et été nominée pour de nombreux prix durant sa vie: elle a participé trois fois à la finale du National Book Award; a gagné la médaille Robert Frost; a été élue chancelière de l’Academy of American Poets; a été reconnue avec le NCTE Award for Excellence in Poetry for Children et le NSK Neustadt Prize for Children’s Literature; ainsi pleins d’autres, comme le Ruth Lilly Poetry Prize de la Poetry Foundation, qu’elle reçut en 2019.
Elle est aujourd'hui une professeure émérite à l’Université du Connecticut
Nelson est une poétesse, mais aussi une traductrice, et elle a écrit de nombreux livres, certains pour enfants et d’autres pour jeunes adultes
Conclusion
Pour conclure ce travail, remarquons une dernière fois l’influence de l’histoire de la communauté afro-américaine sur sa littérature. Cela prouve bien que cette dernière est un moyen d’expression des mœurs d’une époque, d’une population, de chaque personne y ayant contribué. De ses débuts, avec Phillis Wheatley, une poétesse de renom, mais aussi Jupiter Hammon, sans oublier William Wells Brown et Victor Séjour, qui sont considérés comme les premiers afro-américains à avoir publié des œuvres de fiction; en passant par l’esclavagisme et son impact, avec “La case de l’oncle Tom”, les récits d’esclaves tels que ceux de Frederick Douglass, ou les ouvrages en découlant comme ceux de W.E.B. Du Bois, de Booker T. Washington, et d’autres; et par la renaissance d’Harlem, avec Toni Morrison et ses ouvrages portés sur les expériences de femmes, ou Langston Hughes et tant d’autres; pour terminer de nos jours, avec par exemple la talentueuse Marilyn Nelson, l’évolution de la littérature afro-américaine nous en dit beaucoup sur cette communauté qui a tant souffert, il est donc intéressant et même important de se pencher sur le sujet.