การทำมาหากินของชาวสมุทรปราการ มีหลายประเภท ที่สำคัญได้แก่ การอุตสาหกรรม การทำนา การประมง การทำสวน การเลี้ยงสัตว์ และการรับจ้างทำงานในโรงงานอุตสาหกรรม เป็นต้น การประกอบอาชีพทางอุตสาหกรรม นับว่าขึ้นหน้าขึ้นตามากที่สุด มีทั้งอุตสาหกรรมหนักและเบา มีจำนวนโรงงานถึง 610 โรง โรงงานอุตสาหกรรมหนัก ได้แก่ โรงงานประกอบรถยนต์เบนซ์ โตโยต้า อิซุซุ โรงงานเหล็กกล้า โรงงานหล่อยางรถยนต์ไฟร์สโตน โรงงานทอผ้า โรงงานไม้อัด โรงงานแก้ว โรงงานนม โรงงานเคมีภัณฑ์ โรงงานผงชูรส เป็นต้น รายได้จากอุตสาหกรรมนับเป็นอันดับหนึ่งของจังหวัด