พื้นที่ป่าภูเรือประกอบด้วยทิวเขาสูง สลับซับซ้อนเรียงรายเป็นรูปต่างๆ น่าพิศวงสลับกับที่ราบเป็นบางส่วน สาเหตุที่ขนานนามว่า “ภูเรือ” เพราะมีภูเขาลูกหนึ่งมีชะโงกผายื่นออกมาดูคล้ายสำเภาใหญ่ และที่ราบบนยอดเขามีลักษณะคล้ายท้องเรือตลอดจนมีธรรมชาติและทิวทัศน์ที่สวยงาม เหมาะสมที่จะจัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติกองอุทยานแห่งชาติ กรมป่าไม้ ได้นำเสนอคณะกรรมการอุทยานแห่งชาติ ซึ่งมีมติในการประชุมเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2521 เห็นชอบให้กำหนดพื้นที่บริเวณที่ดินป่าภูเรือ ในท้องที่ตำบลอาฮี ตำบลท่าลี่ อำเภอท่าลี่ และตำบลลาดค่าง ตำบลหนองบัว ตำบลร่องจิก อำเภอภูเรือ จังหวัดเลย ให้เป็นอุทยานแห่งชาติภูเรือ
สำหรับคนรักธรรมชาติ บอกเลยว่า ภูเรือ ตอบโจทย์มากๆ เพราะที่นี่คือ จุดชมวิวทะเลหมอก ที่สวยงาม และเป็นจุดชมพระอาทิตย์ขึ้นในตอนเช้าที่สวยงามมากๆ เหมาะกับการมาสูดอากาศบริสุทธิ์ รับแสงแรกของวัน โดยจุดชม พระอาทิตย์ขึ้นบนภูเรือ จะมีอยู่ 2 จุดด้วยกันคือ จุดชมวิวเดโช และ ผาโหล่นน้อย นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวยังสามารถไปกางเต็นท์ที่อุทยานแห่งชาติภูเรือได้อีกด้วย และบนยอดภูเรือยังมีพระพุทธรูปประดิษฐานอยู่ (พระพุทธนาวาบรรพบต ถูกอัญเชิญมาจากวัดพระญาติ จังหวัดพระนครศรีอยุธยา เมื่อปี พ.ศ. 2520 เพื่อมาประดิษฐานบนยอดอุทยายแห่งชาติภูเรือ) หลังจากชมวิวพระอาทิตย์ขึ้นแล้ว สามารถเดินไปกราบพระพุทธรูป เพื่อเป็นสิริมงคลในเช้าวันใหม่ เป็นการเริ่มต้นวันใหม่ๆ