結核(英文:Tuberculosis,簡稱TB)是常見並可致命的一種傳染病,由分枝桿菌(主要是結核分枝桿菌[Mycobacterium tuberculosis],又稱「結核桿菌」[tubercle bacillus])導致。結核通常感染並破壞肺(稱「肺結核」,又稱「肺癆」),但其它器官如中樞神經系統、淋巴系統、循環系統、泌尿系統、骨骼、關節、甚至皮膚亦可受感染。
其他的分枝桿菌,如牛分枝桿菌(Mycobacterium bovis)、非洲分枝桿菌(Mycobacterium africanum)、卡氏分枝桿菌(Mycobacterium canetti)、田鼠分枝桿菌(Mycobacterium microti)亦可引起結核,但通常不感染健康成人。
徵狀
大約75%的活性結核病個案是肺結核。肺結核患者的病徵可分為全身性症狀、呼吸道症狀以及胸部X光的異常。全身性症狀如消瘦、厭食、疲乏、微熱以及夜間盜汗。呼吸道症狀最常見的是咳嗽(持續超過三星期)、吐痰、咳血、胸痛。
傳播
肺結核的傳染經由細小的飛沫,當病人講話、咳嗽、唱歌或大笑時產生飛沫,這些飛沫落在塵埃中,乾燥後飛揚在空中,傳染給親近的人。肺結核不會經由無生命的東西傳染,必須要直接或間接吸入飛沫才會得病。
診斷
診斷的方法可以依據臨床表現與X光,也可以參考結核菌素試驗、組織病理切片、耐酸性染色、結核菌培養、〔MTB PCR〕。
治療
治療上通常只要口服抗結核藥物,但療程需時至少六個月,有時長達一年,使用的藥物與療程長短需要依照抗藥性與病人對藥物的反應與副作用來調整。
耐藥變種
由於病人漏服治療藥物,或在治療周期完成前終止治療而產生的結核病耐藥變種對治療藥物有不同程度的抗藥性。對利福平(rifampicin)和異煙肼(isoniazid)等一線藥物具抗藥性的結核稱作「多藥抗藥性結核」(MDR-TB)。多藥抗藥性結核中,對全部喹諾酮(quinolone)類藥物以及至少對二線治療結核藥物中卡那霉素(kanamycin), 卷曲霉素(capreomycin), 和阿米卡霉素(amikacin)之一具有抗藥性的結核病稱為廣泛耐藥結核(XDR-TB)。
耐藥結核具有死亡率高(MDR-TB死亡率與肺癌類似,XDR-TB更高出很多),傳染性低的特點,通常只由普通結核病人治療不當產生,只有在低免疫人群(如HIV普遍感染)中會出現人與人直接傳播。