全曲演奏会に寄せて

蓑田真理 在ロンドン

バッハの「無伴奏ヴァイオリンソナタとパルティータ」は言うまでもなく音楽史の中で傑作である。さらには無伴奏 ヴァイオリンのための作品というジャンルの中で最も画期的な作品である。この作品が生まれたバッハのケーテン時代（1717-1723）は彼にとって充実した時代であり、最初の妻マリア・バルバラを亡くした時期でもあった。「無伴奏ヴァイオリンソナタとパルティータ」は完璧なほどまでに美しく慈悲にあふれている。

ケーテンの宮廷はプロテスタントのカルヴィン派であった為、宮廷音楽士バッハには教会カンタータを作る義務がなく、数多くの器楽作品を作曲しそれらに新しい意匠を試みている。「無伴奏ヴァイオリンソナタとパルティータ」では ヴァイオリンという元来単旋律を奏でる楽器をあたかもオルガンに見立てて、時には四声部にも及ぶポリフォニー多声部音楽を構築している。一人のヴァイオリニストが通奏低音も内声部も主旋律も同時に演奏し、複雑なフーガも演奏しなければならない。このように四声もの複雑な動きと到底不可能なフレージングを要求する作品を私たちは独奏楽器では他に見たことがない。

パルティータとは組曲であり、宮廷で踊られていた舞曲たとえばサラバンド、クーラント、メヌエットなど組まれて組曲となる。「無伴奏ヴァイオリンソナタとパルティータ」は踊ることを目的として書かれた訳ではないが、当時の宮廷で踊られていた舞踏の様式を意識して書かれている。バッハ自身は上手な踊り手だったという証言が残っている。

何故バッハがこの金字塔的な作品を書いたのかという問いは優れているがバッハはどこにもそのことに関する記述を残していない以上、私たちは自分たちのなかで想像逞しくするしかない。ヴァイオリン奏法の教則本の目的もあったであろうし、好奇心旺盛なバッハらしく ヴァイオリンという楽器の極限を追及したのではなかろうかという想像もできる。幸運なことにこの作品のバッハの自筆譜が残っている。バッハの自筆譜を眺めているとバッハが語り掛けてくるような気がしてならない。「音楽は世界語であり、翻訳の必要がない。そこにおいては、魂が魂に話し掛けている」。

A note to Bach's Sonatas and Partitas for Solo Violin

Mari Minoda, London

     J. S. Bach’s "Sonatas and Partitas for Solo Violin" are, without doubt, masterpieces in the history of music. Furthermore, it is the most epoch-making work in the genre of works for solo violin. Bach's Köthen period (1717-1723), which gave birth to this work, was a period of great personal fulfillment for him, and it was also the time when he lost his first wife, Maria Barbara. The "Sonatas and Partitas for Unaccompanied Violin" are flawlessly beautiful and full of mercy.

     Since the court in Köthen was Protestant Calvinistitc, court musician Bach was not obliged to write church cantatas, but composed many instrumental works and tried novel music ideas on them. In his "Sonatas and Partitas for Solo Violin," Bach used the violin, an originally monophonic instrument, as if it were an organ to construct polyphonic music, sometimes reaching as many as four voices. One violinist must play the basso continuo, the inner voices, and the main melody simultaneously, and must also play complex fugues. We have never seen any other work on a solo instrument that requires such a complex movement of multiple voices and impossible phrasing.

     A partita is a suite, a suite of court dances such as Sarabands, Courantes, and Menuet. The "Sonata and Partita for Solo Violin" was not written for actual dancing, but it was written with the style of court dances of the time in mind. There is testimony that Bach himself was a good dancer.

     The question as to why Bach wrote this milestone work is an excellent question, but since he left no description of it anywhere, we are left to our own imaginations. We can imagine that it may have been intended as an study book for learning violin, and that Bach, being a curious man, may have pursued the extremes of the violin as an instrument. It is a fortune for us that Bach's autograph score of this work has survived. When I look at Bach's autograph, I can't help but feel that Bach is speaking to me. "Music is a world language and does not need to be translated. The soul speaks to the soul in music".