Kaunas é a segunda maior cidade da Lituânia e uma das mais importantes do país, tanto pela sua história quanto pela sua vida cultural. Localizada no centro do território lituano, na confluência dos rios Niemen e Neris, a cidade sempre teve uma posição estratégica, o que contribuiu para o seu desenvolvimento como centro comercial, militar e de transporte.

Com origens medievais, Kaunas foi durante muito tempo uma cidade fortificada e, entre 1919 e 1940, chegou a ser a capital provisória da Lituânia, num período em que Vilnius estava sob domínio estrangeiro. Essa fase foi fundamental para a consolidação de sua identidade nacional e deixou marcas profundas na sua arquitetura e cultura. O centro histórico de Kaunas é um verdadeiro testemunho do seu passado, com ruas de paralelepípedos, igrejas antigas e o imponente Castelo de Kaunas, um dos símbolos da cidade.

Além do seu patrimônio medieval, Kaunas é reconhecida pela sua arquitetura modernista do período entre guerras, que lhe valeu o título de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2023. Essa combinação entre o antigo e o moderno faz parte do charme da cidade, que soube preservar a tradição enquanto se abriu para a inovação.

Hoje, Kaunas é um importante centro universitário e tecnológico, abrigando grandes instituições de ensino, como a Universidade de Tecnologia de Kaunas e a Universidade Vytautas Magnus. O ambiente jovem e criativo é visível nas ruas, repletas de arte urbana, cafés, galerias e espaços culturais.

A cidade também é conhecida por sua qualidade de vida: é limpa, organizada e cercada por áreas verdes. O Parque Santakos, onde os dois grandes rios se encontram, é um dos locais mais belos e tranquilos da região. Em 2022, Kaunas foi escolhida como Capital Europeia da Cultura, um reconhecimento à sua energia artística e à sua capacidade de unir tradição, modernidade e espírito inovador.

Kaunas, portanto, é uma cidade que combina história, cultura e juventude, mantendo-se como um dos corações vibrantes da Lituânia e um exemplo de preservação e renovação harmoniosa.