HISTORIA

Sobre 1.616 un grupo de familias, fundaron una cofradía denominada San Martín; con el fin de socorrer, auxiliar o amparar a los vecinos pobres y desvalidos, acogiéndolos, en un Hospital y ampliando estas obras de caridad a los transeúntes que lo necesitasen.

Los Hermanos cofrades que podían prestar estos servicios era insuficientes, por lo decidieron traer Religiosos Agustinos que se hiciesen cargo del Hospital. Se les entregaron bastantes fincas de las que obtenían buenas rentas.

Así funcionó hasta que Don Manuel Godoy “Príncipe de la Paz”, ordenó la venta de todas las fincas de las Cofradías. Este acontecimiento afectó al Hospital, quedando en “la nada” de todos los bienes que poseían. A partir de este momento hubo de sostenerse con lo recogido en el “cepillo” pasado durante las misas, limosnas cedidas por algunos enfermos….

Esto era insuficiente pero así fue funcionando hasta que el 9 de noviembre de 1.879, a iniciativa del Sr. Arcipreste, Don Francisco Periñán, se creó la “Asociación de señoras de San Vicente de Paúl”.

La finalidad de la Asociación era la de socorrer a los Pobres corporal y espiritualmente siguiendo el Reglamento de su fundador San Vicente de Paúl.

 Siendo el Hospital obra del Obispado, el Sr. Arcipreste había pedido permiso a su Obispo para establecer allí a seis Hijas de la Caridad al servicio de éste y atención a una Escuela de Párvulos, de ambos sexos y una clase de niñas de 7 a 15 años.

      La llegada de la Comunidad al Colegio tuvo lugar el 1 de Enero de 1.885

     Algunas niñas recibían las enseñanzas de forma gratuita, y otras, las que podían, pagaban una pequeña cantidad. La Comunidad tuvo serios problemas y dificultades económicas.

     Fueron años de escasez y privaciones de los que se pudo ir saliendo gracias a los esfuerzos personales y comunitarios.

     En el Parvulario había unos 230 niños, que depositaban una perra gorda en la mesa de la Hermana… otros dejaban una perra chica… con la que se pagaba alguna auxiliar o deuda atrasada.

       Al Parvulario se le denominó “COLEGIO NIÑO JESÚS”, y acabaron llamando a toda la casa “Hospital Niño Jesús”.

       La Comunidad organizó la Asociación de Hijas de María, procurándoles una intensa formación cristiana mediante reuniones semanales y retiros mensuales, visitas a Pobres, ejercicios espirituales, actos de culto a la Virgen Milagrosa, capilla de la visita domiciliaria en el casco urbano y fura de él….

       Esta Asociación se fundó en 1.907 y, actualmente es conocida como Juventudes Mariana Vicencianas.

       Sobre 1.929 abren el Obrador, cuya finalidad es enseñar a las jóvenes, obtener cierta ayuda para la Casa y dar alguna gratificación a las que trabajaban. Las jóvenes que se formaban en él, descubrieron el sentido del Pobre, intentando resolver sus necesidades. De ahí que muchas de ellas optaran por vivir el espíritu vicenciano, siendo Hijas de Caridad.

       Se organiza la Asociación de Padres de Alumnos con gran ilusión, que ofrecen a sus hijas gran variedad de clases complementarias, diversas actividades, así como organización de fiestas, celebraciones, ... Y no satisfechos con esto se arriesgan “contra viento y marea”, superando innumerables dificultades para construir un Colegio nuevo en su totalidad … de manera que aquel “disparatado proyecto” es hoy una realidad que da honra y gloria a todo el pueblo de Chiclana.