レストランゆずのき物語

平成26年1月

特異な行動が見られる。

飛び跳ねるような歩き、急に笑ったり泣いたり、怒ったり。

不眠から遅刻も増える。お父さまとの面談で、

状態は職場より自宅のほうが悪いことがわかった。

「一緒に頑張りましょう。」

そう、声をかけることしかできなかった。

お母さまの死から2ヶ月、精神状態はどん底だった。

かつての彼女は、シルバー人材センター配食の

リーダーとして、

サンプル作りやクルーへの指示だしを、

責任もって行っていた。

調理師免許を持ち、刻みはお手のものであったのに、

こともあろうに包丁の握り方さえわからない。

すべてを忘れてしまっていた。

集中できるよう短時間の切り込みだけにした。

春

よい兆しは見られない。

キッチン内は人が多く、作業は、煩雑  多忙を極めるために

常に強い刺激にさらされる。

心を平穏に保てる空間ではない。

しかし、彼女を持ち場から引き離せば、

真の回復はないと思った。

上向く日を心待ちにしながら静かに寄り添い、

心に耳を傾ける。

でも、低迷は続く。深く長く変わることなく・・・

初夏

季節が三つ移っても、変化はなかった。

落ち着いて仕事に向き合えるように総料理長のすぐそばへ。

指示を一元化。同じ作業を同じリスムで行えるようにした。

それが功を奏した。
作業種目・開始時刻・終了時刻をノートに記録できるようになった。
ノートは会話のきっかけ作りに利用したかった。

少しでも距離を縮めよう、心を少しでも開いてもらおうと

あらゆる支援を尽くすも「だいじょうぶです」と

壁を作られる。

いつもそばにいてくれ自分を愛してくれていた

最愛のお母さまを失ったのだから。

もう言葉は届かない。もう声は聞こえない。

そう簡単に平常心を取り戻せるものではない。

お母さまのようにはできないことはわかっているが、

立ちすくんだままの彼女の心に、私は声をかけ続けた。

極熱の7月末

変化があった。

質問に答えるようになる。時折、笑うようにもなる。

一語の返答が少し伸び、少し伸びしてフレーズになり、

昨夜見たテレビや自宅でのことを

ポツリポツリと話すようになる。

ようやく見えた微かな光。意思を感じる発言。

8月

上向きになる！そう、胸高鳴らせたもの束の間。

迎え火をたく時期が近づくにつれ、落ち着きをなくす。

お母さまの初盆だった。

低迷する精神状態の中で、「寂しい」とこぼした。

前を向けるように手助けしたい。

「精霊流しをしよう。お母さんに手紙を書こう。」

そう思い立った。

ネットを見ながら二人で精霊舟を作る。

残照の中、レストランを出て肩を並べて歩いた。

室見川の川面にそっと精霊舟を置く。

舟が岸を離れていく。

どんな思いで彼女は船を見ているのだろう。

母の面影を追いかけただろうか。

私は祈る。

「お母さん、見守ってください」

彼女に笑顔が戻りますように。

9月

無気力。自信喪失。二人でできることを探していた。ちょうどその頃、

「相良さん、作ってみてください。」

彼女が一枚のメモを差し出した。

お母さまが書き残したレシピだった。

「一緒に作ろう！」

レシピのゼリー作りに取りかかった。

「何かを作るのは久しぶり！」

一年ぶりに見る彼女の清々しい表情。

「美味しい！お母さんの味」

その後は見間違えるように顔色がよくなり、

会話ができるようになる。

自分から挨拶してくれるのが心底うれしかった。

10月

私の前に立ち、「母の一周忌が終わりました。

お休みをいただきありがとうございます。

母がきつかったのをもっと早く気づいてあげればよかった・・・。」と。

彼女からお母さまの話をするのは一年ぶりだった。

月に一度のペースで、二人で料理を始める。

停滞していた作業技術も徐々に回復。精神6割、作業4割の回復と思えた。

平成27年立春

特定の人に何度も挨拶をするような振る舞いは見られていたが、

立春を過ぎてからはそれも姿を消し

作業に集中できる日が続いた。

会話にも無理が感じられなくなり、

何かを抑え込んでいるような表情は見られなくなった。

もとの状態に戻ってきたというよりは、過去を乗り越えて、

今日、自分らしく生きている、そんな印象だった。