Mulțumiri exploratorului speolog Gheorghe Popescu

Liviu Vălenaș (text de la https://www.facebook.com/groups/1264646543567861/, cu scurte modificări)

Trimiterile bibliografice sunt făcute de Ică Giurgiu (https://sites.google.com/site/romanianatura68/home/speologie/articole-colaborari-la-realizarea-unor-publicatii---ica-giurgiu-1).

In memoriam: Gheorghe (Gogu) Popescu, 1954-2020

Pe data de 21 februarie 2020 a încetat prematur din viață, în Ghermănești, răpus de un cancer galopant, marele speolog Gheorghe (Gogu) Popescu. Gogu Popescu s-a născut la Ploiești la data de 29 iunie 1954. Încă din liceu și-a îndreptat atenția spre speologie, desi Ploieștiul nu era într-o zonă carstică "clasică". Între anii 1974-1980 a urmat la Ploiești facultatea de Foraj Sonde și Exploatarea Zăcămintelor de Țiței și Gaze. În 1980 trebuia să termine șef de promoție, însă partidul comunist a hotărât altfel și a terminat "numai" al doilea. În facultate a fost unul care a pus bazele cercului de speologie Hades Ploiești. Cu un grup de tineri entuziaști a pornit la cercetarea Bucegilor, Ciucașului, Dobrogei și Subcarpaților de Curbură. În anii 1970 a descoperit, explorat și topografiat Peștera de la Sărături (https://sites.google.com/site/romanianatura72/home/carpatii-rasariteni/subcarpati-la-est-de-prahova/pestera-in-sare-de-la-saraturi-dealul-neagus-culmea-bordea-la-est-de-prahova), lungă de 70 m, în acel moment cea mai lungă peșteră în sare din România. În Dobrogea, printre multele peșteri explorate, cea mai lungă peșteră în loess din România (și una din cele mai mari din lume), Peștera din Valea lui Moș Stoian, lungă de 102 m (https://sites.google.com/site/romanianatura63/home/speologie/cea-mai-mare-pestera-in-loess-din-romania). În Ciucaș au fost descoperite și explorate peșteri în conglomerate (https://sites.google.com/site/romanianatura64/home/carpatii-rasariteni/ciucas/pesterile-din-muntii-ciucas), iar în Bucegi a fost găsită și explorată continuarea în Peștera Ialomiței (https://sites.google.com/site/romanianatura1/home/relief-romania-muntii-carpati/carpatii-meridionali-harti-marcaje-pesteri/bucegi). În 1980, după terminarea facultății, a fost repartizat pe platforma maritimă Gloria (prima platformă de foraj offsore a României). În1981 a fost detașat pentru o scurtă perioadă la Oradea, perioadă care avea să se prelungească 4 ani de zile, la Grupul Foraj Ape Geotermale, aparținând de IFLGS București. Detașarea la Oradea i-a schimbat total cariera speologică lui Gogu Popescu. A contactat aproape imediat Clubul de Speologie Z și după o perioadă de "tatonare", s-a înscris în acest club, din 1983 devenind vicepreședintele clubului. A luat parte cu mult profesionalism la explorările clubului în Peștera din Pârâul Hodobanei (https://sites.google.com/site/romanianatura70/home/carpatii-apuseni/bihor/pestera-din-paraul-hodobanei-explorari-in-muntii-bihor), în Peștera de la Izvorul Gabor (https://sites.google.com/site/romanianatura1/home/cele-mai-mari-pesteri-din-romania-greatest-romanian-caves/cele-mai-lungi-pesteri-din-romania-indiferent-felul-rocii-2-the-longest-caves-in-romania), în Rețeaua Lumea Pierdută (https://sites.google.com/site/romanianatura45/carpatii-apuseni/bihor/reteaua-lumea-pierduta-avenul-negru---avenul-gemanata-muntii-bihor/reteaua-lumea-pieduta-avenele-negru---gemanata-1-muntii-bihor) etc. În ultima rețea i se datorește descoperirea (împreună cu Liviu Vălenaș) a galeriei amonte de Avenul Negru.

În 1983 a luat parte cu mult entuziasm la organizarea și conducerea stagiului de formare speologică modernă din România, Tehnica Speologiei Alpine (TSA), Chicera - Hodobana (Munții Bihor), fiind director-adjunct al stagiului. În 1986 a avut aceași funcție la ministagiul de perfecționare TSA de la Suncuiuș. Ca o paranteză necesară, abia în Clubul de Speologie Z Gogu Popescu a luat contact cu cele mai moderne tehnici de explorare, fiind în continuare unul din primii promotori ai Tehnicii Speologice Alpine în România, în condițiile în care mai erau cluburi românești care explorau peșteri cu lanterne Elba în dinți și coborau și urcau pe scări de frânghie.

Din 1983 a lucrat la Zărnești, la foraje de mare diametru, la poalele Pietrei Craiului. Îl cunoscuse înainte pe marele speolog muscelean, Ioan Dobrescu (https://sites.google.com/site/romanianatura61/home/ioan-dobrescu-exploratorul-din-campulung-1923-2011). La sfârșitul anilor 1980 Ioan Dobrescu a descoperit Avenul din Grind (https://sites.google.com/site/romanianatura65/home/carpatii-meridionali/piatra-craiului/avenul-de-sub-coltii-grindului-si-avenul-din-funduri-in-piatra-craiului), a coborât primul puț și a amenajat primul refugiu la intrarea în aven. Însă avea nevoie de un coechiper solid, iar acesta a fost Gogu Popescu. Cert este că, mai bine de 6 ani Gogu Popescu, împreună cu speologii pe care i-a mai putut găsi, a depus o muncă absolut titanică de dezobstrucție în aven, l-a amenajat modern până la aproximativ -200 m. Era convins că aici se ascunde cea mai mare denivelare dinRomânia - și nu a greșit! În 1994, dezamăgit că alții au profitat de munca lui, a decis să abandoneze Grindul, mai mult chiar, nu a mai vrut să audă niciodată de speologie, considerând că este un capitol încheiat în viața lui.

Gogu Popescu a fost un încăpățânat (iar fără încăpățânarea lui nu ar fi existat Grindul de astăzi), dar în primul rand un om cu stricte principii morale, de la care nu s-a abătut niciodată. După așa numita Revoluție, a lucrat în specialitatea lui, inginer de foraj, în străinătate, în Libia, Kazahstan, Africa de Vest; ultimul loc de munca l-a avut la Mossul, în Irak, reușind să se evacueze în ultimul moment, înainte de a fi capturat de teroriștii din așa zisul Stat Islamic. S-a retras la Ghermănești, lângă Snagov, unde își cumpărase un mic și cochet apartament, împreună cu prietena lui, Monica.

La începutul anului 2015 am reluat legătură cu el. Gogu Popescu a devenit imediat un fel de secretar in pectore al Clubului Z. A luat parte cu mult elan la organizarea tuturor expedițiilor din Laos. Fără munca lui titanică de secretariat, nu ar fi fost posibilă nicio expediție a Clubului de Speologie Z în Laos și nici în Thailanda, afirm acest lucru cu toată seriozitatea. I-am propus să reia funcția de vicepreședinte al Clubului de Speologie Z, însă a refuzat categoric: "M-am retras definitiv din speologie în1994, nu mai vreau să aud de speologie!" O afirmație netă, în care nici măcar Gogu nu credea. A fost singurul specialist de talie mondială din România care a stăpânit perfect engleza carstologică și speologică. Ne-a tradus nenumărate articole de speologie și carstologie, patru din ele au apărut în prestigioasa revistă americană NSS-News. Ultimul articol l-a tradus cu o lună înainte de a muri.

Din vara anului 2019 nu a mai răspuns la telefon, am bănuit ceva grav. În octombrie 2019 mi-a trimis un mesaj prin internet că, i s-a descoperit o tumoare cancerigenă la faringe și la laringe și nu mai poate vorbi. Am știut atunci că zilele lui sunt numărate. În ianuarie 2020, după ce a terminat de tradus și corectat un amplu articol de speologie, mi-a scris că va urma în curând un tratament radio și chimoterapie contra tumorilor, mai spera într-un miracol. Insă, bănuind că sfârșitul lui e aproape, s-a căsătorit in noiembrie 2019 cu prietena lui, Monica. La inceputul lui ianuarie 2020 mi-a trimis un ultim mesaj: "Geza Zakarias mi-a comunicat că, Avenul din Grind a ajuns la -783 m adancime, record național absolut!" Era fericit, visul lui se implinise, la o lună de moarte...

Peste câteva zile am plecat împreună cu soția mea în Laos, știam că nu-l vom mai regăsi în viață la reîntoarcere. Când am revenit, la mijlocul lui martie 2020, mă aștepta deja un mesaj pe internet, din partea cursantului nostru la TSA 1983, Adrian Nicolau, prin care eram anunțați că prietenul nostru, Gogu, încetase din viață de o lună. Am mulțumit lui Dumnezeu că i-a scurtat cumplitele suferințe. Înainte de a muri, i-a spus unui prieten: "Să nu cumva să scrieți că am decedat în urma unei lungi suferințe"... Da, acesta a fost Gogu, umorul nu l-a părăsit nici măcar înainte de a muri. A fost înmormântat pe data de 24 februarie 2020 în Pantelimon, lângă București. Puțini au fost cei care l-au însoțit pe ultimul lui drum. Nu a venit mai niciun speolog la înmormântare.

Să-ți fie țărâna ușoară, Gogu, Dumnezeu să te ierte!

Liviu Valenas

Presedintele Clubului de Speologie Z

vezi mai mulți exploratori la https://sites.google.com/site/clubspeologieracovitabucuresti/speologie-pesteri-harti-descrieri/speologie-in-romania-exploratori-si-explorari