The decorated house of Sergei Ivanovich Kirillov (1930-2001) in the village of Kunar, west of Yekaterinburg, is one of the most famous art environments in Russia.

In an article on Facebook (April 2020), Andrey Bobrikhin, Research fellow at Yekaterinburg Museum of Fine Arts, discussed this creation.

In agreement with the author, this article is republished here in a translation into English.

Andrey Bobrikhin

It is not a sin to remember

(The house of the blacksmith Kirillov)

A house in the small village of Kunar near Nevyansk can be considered as a complete masterpiece of peasant naive art. Nowhere else in Russia there is a creation similar to it in its originality, various forms and techniques of decor. The house, decorated for his family by the smith Sergei Ivanovich Kirillov resembles a fabulous tower.

To many inhabitants of the Urals, who are more or less interested in the history and culture of the region, this house is known as the House in Kunar or the House of the blacksmith Kirillov. It became widely known in 1999, when it won the All-Russian competition of amateur wooden architecture. Since then, everyone passing through the old Verkhotursky highway stopped and admired the appearance of the house.

The house, reminiscent of a fabulous tower, was built in the middle of the 20th century by local craftsman Sergei Ivanovich Kirillov. It has become customary to call Kirillov a blacksmith. But looking at his works, it becomes obvious that Kirillov was versatile and gifted and could perform many crafts: metal and tin work, joinery, carpentry, welding and mechanical work.

With heart and soul a man of the Ural, with three education classes, he was a true patriot of his small Motherland, he used all his talent for the benefit of his fellow villagers, to decorate his native village, he made door locks and water columns, built grave monuments for his fellow villagers.

Three years after he had married Lydia Haritonovoj in 1951, he embarked on a monumental task: not only to repair a house built by his grandfather Evdokim, but to equip a kind of paradise garden or fairy tale for his family.

Indeed, if we only consider the facade, the house seems to be a bright and unusual decoration of the street. Just by going inside, standing in the carefully and busily decorated interior, it becomes clear that there is not a single detail, not a single fragment of the space which is not decorated with Sergey Ivanovich.

All this magnificent decor, with lace made of wood and metal, hugged and protected, as far as was possible in the conditions of the Soviet village, a comfortable family home, the household and the relatives. Kirillov improved and decorated his house almost every day, all the time free from work at the collective farm forge

Kirillov had begun his creation in 1954 and when approaching its completion, he decided to devote it to the fiftieth anniversary of the Soviet Union in 1967. In the period he had been active in decorating the house, the Soviet country recovered from the post-war devastation, freed itself from the legacy of Stalinism and sent man into space. The future promised to be joyful, it gave rise to the expectation of a holiday, flowers, happy smiles and flight. With his decorated house, Kirillov realized the dream of the future.

The house is decorated with portrayals of children, horsemen, birds, rockets, coats of arms with puffy ears, fluttering banners of flags, fairy-tale heroes, inspirational appeals and many other decorative elements. What isn't there already?

The pediment and the ridge of the gable roof are directed into the sky by rockets, riders, birds and banners. The shining sun is replaced by a medallion with the profile of V.I. Lenin. An inscription on the house reads: “Fly doves, fly. There is no barrier for you anywhere”, “May there always be sunshine. May there always be a sky” and “May there always be a mother, may there always be peace”

The Soviet myth is seamlessly woven into people's perception of the world, along with Vasnetsovsky Ilya Muromets (note 1) and the “Duel between Peresvet and Chelubey” (note 2)

At the inside the house looks less ceremonial, decorated as it is in a family way. However, simple and bright patterns cover all objects and surfaces - furnace, furniture, doors, ceiling, chandeliers. All pillars, furniture legs, balusters and balustrades are carved by hand and painted. A lot of doors and walls are decorated with reliefs made by Kirillov - a portrait of his wife, Lydia Haritonovoj, fairy tales and characters.

The source of Kirillov’s artistic choices lies in the surrounding reality, formed with the help of her daughter Lyudmila, who collected postcards and vibrant magazine clippings and reproductions, which later turned into ornaments, reliefs and paintings.

Familiarity with Kirillov’s decorated house brings us back to the question of the mytho-poetic and festive nature of the folklore worldview. In this case, the answer is obvious - this feeling is born by a talented person as a gift to people. A fairy tale and a holiday, that is what Sergey Kirillov left behind him, the dream that he inherited from his family and fellow villagers, and they warm and delight a huge number of Uralians and guests.

In 2012 and 2013 on the initiative of Yevgeny Roizman (note 3) his friends made an effort to restore the house and repaired the tin figures on the skate - pioneers, birds, flowerpots with iron flowers at the entrance and in the yard.

The original text of the article in Russian

Дом в небольшой деревушке Кунара близ Невьянска можно в полной мере считать шедевром крестьянского наивного-бытового искусства. Подобного ему по самобытности, разнообразным формам и техникам декора нет больше нигде в России. Дом, который кузнец Сергей Иванович Кириллов украсил для своей семьи, напоминает сказочный терем. Это дом знают многие уральцы, более-менее интересующиеся историей и культурой края под именем «домик в Кунаре» или «Дом кузнеца Кириллова».

Широкую известность этот дом получил в 1999 году, когда он победил во всероссийском конкурсе самодеятельного деревянного зодчества. С тех пор все, проезжавшие по старому Верхотурскому тракту останавливались и любовались внешним обликом дома. Дом, напоминающий сказочный терем, был построен в середине XX века местным умельцем Сергеем Ивановичем Кирилловым. Стало привычным называть Кириллова кузнецом. Но глядя на его произведения, становится очевидным, что Сергей Иванович был разносторонне одарён и владел многими ремёслами: слесарным, жестяным, столярным, плотницким, он выполнял сварные и механические работы

Плоть от плоти уральской земли, с тремя классами образования, он был истинным патриотом своей малой Родины, весь свой талант употребил на благо односельчан, на украшение родного села, мастерил дверные запоры и водозаборные колонки, строил намогильные памятники односельчанам. Женившись в 1951 году на Лидии Харитоновне (Карповой), через три года он приступил к монументальной задаче: не просто подремонтировать дом, построенный ещё дедом Евдокимом, но обустроить своего рода райский сад или сказку для своей семьи. Ведь, если рассматривать лишь фасад, дом кажется ярким и необычным украшением улицы. Лишь зайдя внутрь, оказавшись среди тщательно и многодельно украшенного внутреннего пространства избы, становится понятным, что нет ни одной детали, ни одного фрагмента пространства, не украшенного Сергеем Ивановичем. Весь этот пышный декор, насколько это было возможно в условиях советского села, кружева из дерева и металла, обнимали и оберегали уютным семейный очаг, «домашность» и родных.Сергей Иванович улучшал и украшал свой дом практически каждый день, всё время свободное от работы в колхозной кузне

Начав сей труд в 1954 году, Сергей Иванович, ближе к его завершению, решил посвятить его к пятидесятилетию Советской власти, к 1967 году. За время работы над украшением дома советская страна восстановилась от послевоенной разрухи, освободилась от наследия сталинизма, отправила человека в космос. Будущее обещало быть радостным, оно рождало ожидание праздника, цветов, счастливых улыбок и полёта. Сергей Иванович воплотил в своём доме мечту о будущем.

Дом украшают фигурки детей, всадников птиц, ракеты, гербы с тучными колосьями, развевающиеся полотнища флагов, сказочные богатыри, вдохновляющие призывы и множество других декоративных элементов. Чего на нем только нет! Фронтон и конёк двускатной крыши устремлены в небо ракетами, всадниками, птицами и знамёнами. Место сияющего солнышка занимает медальон с профилем В.И. Ленина. Надписи на доме гласят: «Летите голуби, летите. Для вас нигде преграды нет»; «Пусть всегда будет солнце. Пусть всегда будет небо»; «Пусть всегда будет мама, пусть всегда будет мир». Советский миф органично вплетается в народное мировосприятие, наряду с васнецовским Ильёй Муромцем и хрестоматийным «поединком Пересвета с Челубеем»

Внутри дом выглядит менее парадным, украшен по-семейному. Источник художественных решений Сергей Иванович черпал из окружающей действительности с помощью дочери Людмилы, которая собирала открытки и яркие журнальные вырТем не менее, несложные и яркие узоры покрывают все предметы и поверхности – печь, мебель, двери, потолок, люстры. Все столбы, ножки мебели и балясины балюстрад выточены вручную и раскрашены. Множество дверей и дверок украшены рельефами, выполненными Сергеем Ивановичем – портреты с женой, Лидией Харитоновной, сказочные сюжеты и персонажи.езки и репродукции, превращавшиеся затем в орнаменты, рельефы и росписи.

Знакомство с теремом Кириллова возвращает нас к вопросу о мифопоэтической и праздничной природе фольклорного мировосприятия. В данном случае ответ очевиден – это ощущение рождается талантливым человеком как дар людям. Сказка и праздник - то, что оставил Сергей Иванович после себя, та мечта, которую он наследовал своей семье и односельчанам, а греют и радуют они огромное количество уральцев и гостей.

В 2012 и 2013 гг. по инициативе Евгения Ройзмана усилиями его друзей дом был отреставрирован, отремонтированы жестяные фигуры на коньке – пионеры, птицы, вазоны с железными цветами у входа и во дворе.

added to OEE-texts April 2020