議会ウオッチ　一口メモ

２．議会傍聴への壁

傍聴が簡単だと言っても誰でもすぐにできるものではないのが現状です。

どうして難しいのか、その要因を考えることは「市民に開かれた議会」を目指すために必要なことと思います。

要因１　議会は平日の昼間に行われる

私が平日の昼間に常勤職員として働いていたときは、議会を傍聴することはありませんでした。

夜間や休日に会議が開催されれば傍聴に行ったかもしれませんが、そうすると対応する市職員の超過勤務や休日出勤が発生すること、夜間や休日の会議でも傍聴者が増えるとは限らないことが、実施できない理由のようです。

💡この課題への対策

議会の本会議（一般質問や条例・予算の議決など）は、1週間ほどで動画が議会HPで公開されます。

一部の会議では会議録が公開されますが、数カ月を要するものもあり、傍聴の代替手段としては遅すぎます。

要因２　内容が難しい

私が傍聴した限りでは、議員や市職員とも分かりやすい議論に努めていることは事実だと思います。

しかし、議会での議論は、それ以前に行われた説明や共有する常識を土台にしているので、初めて聞く人にとっては理解できないことがあると思います。このような体験談が広がって「議会の議論は難しい、分からない」といった評価につながっているのではないでしょうか。

💡この課題への対策

議会の議論は積み上げていくものなので、いつも初めて聞く人にもわかるように、最初まで遡って話すことは難しいでしょう。

一番よいのは、関連する議論を最初から通して聴き続けることです。

ある議題が出てくる場合、まず、担当する常任委員会（総務、教育民生、産業建設）で背景なども含めて説明され、その後、関連する予算・条例案が本会議で話し合われるという流れが多いので、この流れに沿って傍聴するというものです。

でも時間のない人には難しいですよね。

あるいは、議会広報誌や各議員が行う議会報告が参考になるかもしれません。

宮古市議会は、私が見た県内他市よりは傍聴者への資料配布が充実していると思います。この資料だけ読んでも分からないことも多いですが、資料がない状態で話を聞くだけよりは、ずいぶん助かります。

傍聴者が増えると配布資料も充実するようなので、このような好循環が続くといいなと思います。

要因３　事前に会議の内容が分からない

会議の内容が分からないと、それを傍聴しようとは思わないのが普通でしょう。

議会HPでは、事前に議題のタイトルは把握できますが、その詳細な内容や重要度を知ることは難しいです。

しかし、私は時間があったときには、事前に詳細を知らずに会議に出てみたこともありましたが、予想外にとても興味のある話が聞けたこともありました。

でも、「何やっているのか分からないから傍聴しない」という意見は、潜在的な多数意見ではないかと私は推察しています。

💡この課題への対策

会議の内容を事前に分かるようになるのは、傍聴経験を積んでも難しいので、はっきりとしたことは言えないですが、HPで議会の開催案内をチェックして高い頻度で通うと、議会で何が問題となっているのかが、何となく見えてきます。しかし、ここまでやれる人は報道関係者のような専門家ぐらいではないでしょうか。

あるいは、関連分野に関心のある議員は事前に内容を把握して会議の準備をしているはずなので、こちらに問い合わせるのも一案かと思います。