Twist of fate (命運的轉折)

反斗奇兵, 怪獸公司, 海底奇兵和超人特攻隊這些經典的動漫, 相信你們都有看過, 這些動漫都是由皮克斯動畫工作室製作(Pixar Animation Studios). 可能大家亦有聽過這公司也是由喬布斯創立, 足以證明他是一個商業奇才, 但是當你細心去看這間公司發展的歷史, 卻會發現一個柳暗花明的故事.

在星球大戰獲得巨大的成功後, 佐治.魯卡斯 (George Lucas)就馬上構想續集, 為了實現各種外太空的場景, 他在製作室裏面成立了一個電腦部門. 在完成了星球大戰第二集和第三集後, 盧卡斯受到離婚官司的困擾, 暫停了創作, 亦想把這個電腦部門賣掉. 剛巧喬布斯在1986年被踢出蘋果電腦, 他就花一千萬美元把這個部門買下來. 但是他買下這間公司的原因卻完全不是為了製作動畫, 他是看上了這間公司特別為製作電腦動漫而開發的電腦系統, Pixar Image Computer. 他以為假以時日, 他可以大量生產廉價而又容易操作的電腦動漫系統, 大量消費者會購買這系統去創作動漫, 就像一般消費者為了使用試算表這一些辦公室軟件購入麥金塔一樣. 可是這一個願景在他多花了5000萬美元和四年的時間後卻沒有發生.

但是在Pixar裏面有一個叫Lasseter(拉薩特)的天才動漫師, 他在Pixar的工作是創作大概兩三分鐘的短片用來推廣他們的電腦系統. 他在1986年創作了一個檯燈的故事而贏得了美國計算機協會計算機圖形專業組(SIGGRAPH)的最佳影片. 每一次你看Pixar的動漫, 你都會看見這一盞枱燈. 由於喬布斯對藝術的熱愛, 就是Pixar一直虧損, 他卻是不斷支持拉薩特每年製作一齣短片去參加比賽. 不要以為這用不了多少錢, 在1988年拉薩特製作的Tin Toy就要30萬美元的製作費. 而這一齣短片可說是扭轉了Pixar的命運, 它在1988年奪得了奧斯卡最佳漫畫短片獎. 迪士尼就是看上了這個故事, 要求Pixar製作反斗奇兵(Toy Story), 迪士尼負責發行. 反斗奇兵是1995年的最賣座電影, 票房收入達到三億五千萬美元, 奠定了Pixar在電腦動漫的地位.

不得不提的是拉薩特從小就是一個動漫迷, 他在迪士尼創辦的加州藝術學院(California Institute of the Arts)畢業後就馬上到迪士尼工作. 但在1984年由於迪士尼製作室的人事鬥爭, 他被辭退, 後來才加入皮克斯的. 這個經歷, 加上他看到喬布斯對於製作動漫的熱誠, 在1988年他奪得了奧斯卡最佳短片獎後, 迪士尼一直希望挖角, 要他回去當導演和製片, 他卻不為所動, 一直待在喬布斯身邊. 我可以推斷, 如果沒有拉薩特, 皮克斯(Pixar)很可能會像另一間專業3D圖形電腦公司, 矽谷圖形公司(Silicon Graphics)破產收場. 反過來, 如果沒有喬布斯熱情的支持, 拉薩特可能亦沒有機會製作出那一系列膾炙人口的電腦動漫.

突然想起我自己也是因為一些誤會和鬥爭被公司辭退後才跑去創業. 在四, 五年的時間裏, 捉緊好幾個機遇, 從一間不到五平方米的筆記本電腦專賣店, 發展到七間店, 賺到第一桶金. 如果沒有被辭退, 相信我現在仍然會是一個上班族. 寄語各位覺得現在在人生谷底的朋友, 只要細心思考, 設定目標, 努力工作, 各種機會可能就在不遠的前面.

人不是受困於命運, 而是被自己的思想所束縛

2019/12/2